七月半的傍晚，太陽剛落山，西邊天空還殘留著一抹猩紅。張國朝扛著燒蜂竿，嘴裡叼著煙，沿著蜿蜒的田埂往黑山灣走。
“你個砍腦殼的，鬼節還往外跑，撞到鬼莫怪我沒提醒你！”老婆王貴芝站在院壩邊上，叉著腰朝他背影吼道。
張國朝頭也不回，隻揮了揮手：“婆娘家曉得個錘子！七月半的蜂蛹最肥，老子燒兩窩就回來，給你留碗下酒。把你臭逼洗乾淨了在家等著，莫要嘰嘰歪歪！”
“留你媽個錘子！半夜被鬼牽起走才好！”王貴芝罵罵咧咧地回屋去了。
張國朝嘿嘿一笑，摸了摸腰間掛著的竹簍和打火機。他曉得老婆嘴硬心軟，等他把蜂蛹炸得金黃酥脆端上桌，她比哪個都吃得香。
黑山灣是村後一片陡峭的山坡，長滿了青岡樹和毛竹。
張國朝是這裡的常客，哪棵樹上有蜂窩，哪個岩洞裡有蜂巢，他閉著眼睛都能找到。今天他盯上的是半山腰一窩土甲蜂，那蜂子凶得很，蜇人能腫起雞蛋大的包，但蜂蛹也是真香。
天色暗得很快，山裡的霧氣不知從哪兒就漫了上來。張國朝摸出老式手電筒，按了按開關，燈光昏黃，勉強能照清腳下的路。
他總覺得今天山路有點不對勁，明明走慣了的小道，卻總覺得多了幾叢刺藤，少了幾個熟悉的樹樁。
“日怪了，老子還走錯路不成？”他啐了一口，繼續往上爬。
終於到了那棵老青岡樹下，張國朝抬頭望去，蜂窩好好地掛在樹杈上，碗口大小，蜂子已經歸巢，隻有幾隻守門的還在嗡嗡盤旋。
他熟練地取出燒蜂竿，竿頭綁著浸了煤油的布團，點燃後舉向蜂窩。
就在這時，一陣陰風吹來，火苗忽地搖曳不定。張國朝手一抖，燒蜂竿差點掉下來。他罵了句，重新站穩，再次舉竿。
布團觸到蜂窩，火舌立刻包裹了那個灰色的蜂巢。
蜂群受驚，轟地一聲炸開，但很快被火燒得劈啪作響，紛紛墜落。張國朝滿意地看著，等著火勢稍小就上去收割戰利品。
突然，他聽到一陣奇怪的鈴鐺聲，清脆又遙遠，像是從山灣深處傳來。
“這個時節，哪個還放牛？”張國朝嘀咕著，朝聲音方向望了一眼。
就這一眼，他愣住了。
原本該是密林的地方，不知何時出現了一條小路，路上隱隱約約有光亮閃爍。張國朝揉了揉眼睛，再看時，那小路更清晰了，兩旁還掛著白燈籠，幽幽地發著光。
“龜兒子，搞啥子名堂？”張國朝好奇心起，也顧不上收蜂蛹了，提著燒蜂竿就朝那條小路走去。
越走近越覺得怪異。這條小路他從未見過，路麵平整得不像山裡的路，兩旁的白燈籠上寫著模糊的字跡，像是“冥途”二字，可張國朝認字不多，也沒細想。
他踏上了那條小路。
一步踏上去，周圍的溫度驟降。盛夏的悶熱瞬間消失，取而代之的是一種浸入骨髓的陰冷。霧氣更濃了，白燈籠在霧中若隱若現，像是無數隻眼睛眨巴著。
張國朝打了個寒顫，想往回走，卻發現自己轉不了身。他的腿像是不聽使喚，一個勁地朝前邁去。
“日你媽，撞邪了！”他心裡發毛，想喊卻發不出聲。
小路蜿蜒向前，通向一個他從不知道的山穀。山穀中燈火通明，人影幢幢，像是個熱鬨的集市。張國朝心裡稍安，想著可能是鄰村的人在辦什麼廟會。
走近了，他才看清那根本不是廟會。
那是一片墳場，密密麻麻的墳包之間，晃動著無數黑影。黑影有的在走動，有的蹲在地上，有的則趴在某些東西上，發出令人牙酸的咀嚼聲。
張國朝想跑，腿卻像灌了鉛，一步一步把他帶進了那片墳場中央。
直到這時，他才看清了周圍的景象，頓時嚇得魂飛魄散。
一個黑影正按著另一個黑影，用鏽跡斑斑的鐮刀割它的“脖子”。被按著的那個拚命掙紮，發出不像人聲的哀嚎。鐮刀一下一下鋸著，黑色的液體噴濺出來，空氣中彌漫著腐臭味。
旁邊，幾個黑影圍著一口大鐵鍋，鍋下燒著幽幽的藍火。鍋裡滾著黑乎乎的東西，一個黑影用長柄勺攪動著，不時舀起一勺——那分明是人的手指和眼珠！
更遠處，幾個黑影蹲在地上，撕扯著一具已經不成形的女屍。腸子被從逼裡掏出來，像繩子一樣繞在脖子上；頭骨被敲開，腦漿被用手指摳著吃。咯咯的咀嚼聲和滿足的歎息聲此起彼伏。
張國朝胃裡翻江倒海，想吐卻吐不出來。他拚命想閉上眼睛，眼皮卻像被釘住了，怎麼也合不上。
就在這時，他看到了最讓他肝膽俱裂的一幕。
在兩個相鄰的墳包前，蹲著兩個熟悉的身影。雖然佝僂了許多，麵目也扭曲得不成樣子，但張國朝一眼就認出來了——那是他已經去世十年的爺爺奶奶！
爺爺的半個腦袋塌陷著，腦漿順著耳洞往外流。他正用一把生鏽的剪刀，慢條斯理地剪著自己的手指，一根一根，像在修剪樹枝。奶奶則捧著一截腸子，津津有味地咀嚼著，嘴角還掛著碎肉和汙血。
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似乎是察覺到了孫子的目光，兩個老人同時抬起頭，朝他露出了猙獰的笑容。那笑容裡沒有半分慈愛，隻有赤裸裸的饑餓和惡意。
張國朝終於能動了，他發出一聲不似人聲的尖叫，轉身就跑。
燒蜂竿不知丟到哪裡去了，手電筒也早已熄滅。他在黑暗中狂奔，背後是越來越近的窸窣聲和獰笑聲。
不知跑了多久，他突然眼前一黑，一頭栽倒在地，失去了知覺。
王貴芝等到半夜，還不見丈夫回來，心裡開始發毛。
“這個砍腦殼的，真讓鬼牽起走了？”她罵歸罵，手腳卻利索地點亮馬燈，去敲鄰居家的門。
“李老四！趙老幺！起來幫忙找個人！”王貴芝扯著嗓子喊，“張國朝那個龜兒子燒蜂到現在還沒回來！”
村裡人樸實，一聽有人夜裡沒回來，紛紛穿衣起床。不一會兒，院壩裡就聚集了七八個漢子，個個手裡拿著電筒或火把。
“朝哥兒去哪燒蜂了？”李老四問。
“黑山灣，他說就去燒兩窩就回來。”王貴芝聲音有些發顫，“這個砍腦殼的，平時最多兩小時就來回，今天都去了四五個鐘頭了。”
趙老幺安慰道：“嫂子莫急，可能是蜂子難燒，我們這就上山找。”
一行人舉著火把上了山。七月半的夜晚，月亮被烏雲遮得嚴嚴實實，山風格外陰冷，吹得火苗忽明忽暗。
“國朝！張國朝！”漢子們輪流喊著，聲音在山穀間回蕩，卻得不到任何回應。