除夕宴。
禦座前的白玉長階下，按品級排開數十張紫檀木桌。禦座的左側是盛裝出席的皇後，右側……右側是薔美人的位子，但這麼多年她一次都沒有上去過。不過她也不為難宮人，直接就著長階右側的第一張桌子坐下，隻不過今年，與她同坐的多了一個明珠郡主。
“開宴——”隨著德公公一聲唱誦，殿側早已候著的樂師奏響《中和韶樂》，絲竹聲中，宮娥們手托食盤魚貫而入。
皇帝與眾卿都說了什麼，薔美人不知道，因為她忙著剝蝦，給她的晚晚剝蝦。江晚也沒注意，因為她忙著吃菜，吃姑姑親手給她布的菜——堆的冒尖尖、滿滿一碗的菜。
“來，晚晚，嘗個蝦。”薔美人將去了殼挑了線的蝦尾放入醋碟中，推到江晚麵前。
“唔……好。”塞得滿滿一嘴的江晚勉強應了聲，囫圇兩下吞下正要嘗蝦，就覺得周遭好似驀地一靜。
嗯？
江晚下意識的抬頭，就發現整個大殿上的人好似都在看著自己，除了薔美人——對方正在慢條斯理的擦拭著下午剛剛染好大紅豆蔻的手指。
於是，江晚轉臉看向右側桌子上的蕭祈年，蕭祈年輕聲道：“問你，準備何時開建北霽城……”
江晚眨了眨眼，北地離盛都雖然遠，但她不相信皇帝沒有自己的眼線。可是她到底是回已經動工還是沒動工呢？畢竟朝廷的撥款還沒給。
這時，就聽見身側的姑姑幽幽道：“本宮也想問問，戶部何時撥款？”
剛剛提及北霽城時，戶部尚書安泉心裡就“咯噔”了一聲，生怕問到他這邊。沒想到……哎，北地雪災，四疆糧草，新歲祭典……哪一項不要銀子？非是他不願早早撥款，實乃國庫不豐啊！
眾人的視線紛紛落在居左中的戶部尚書安泉身上，安泉不得不起身上稟：“需待年後開印。”
早在臘月二十八時，各府除了留有值日之人外，其餘人皆春假休沐。按照大梁朝統，這春假一直到正月二十才會結束。
上首的皇帝明顯皺了皺眉，但也未有責令，今歲的情況確實不好，隻能待來年再議。於是，他轉而又看向江晚意下如何。
其實江晚不過是個小輩，他哪裡需要征詢她的意見，但是容容就坐在那兒呢，這幾分麵子是給她的。
“謝陛下。”江晚起身欣然接受：“北霽城實已開建，突和王庭分撥部分物資。”
她無意為難安尚書，畢竟小表弟還心心念念著人家的閨女，不可把關係鬨得太僵。但是江晚此話一出，眾人才回過神來，眼神頗有些複雜的望向這個過了年，不過才十四的小姑娘。
是啊，明珠郡主不假，可她同時也是突和可汗親封的塔娜公主！
此刻，倒不是沒人懷有彆樣心思暗忖於江晚，畢竟大梁與突和部征戰已久，雙方也積下不小的仇恨。可念及她身後站著的是榮安侯府和辰王，愣是無一人敢言。
他們誰不曉得，眼下這場麵，隻要他們敢呲一聲，彆人不說，單是薔美人就能將他們堵得啞口無言。
“唔，朕聽說明珠郡主自個兒也往裡麵投了不少私銀？”這個聽說自然是從薔美人那裡得來的，她整日念叨著小丫頭手裡本就沒幾個銀子還那麼鬆泛，這以後可怎麼辦？
“……是。”其實是真不少，完顏淳烈給的也很有限，她不過拿那邊當個幌子。
“這樣，安卿啊，年後開印務必調度物資送往北霽以供建城。”
“臣領旨。”安泉鬆了一口氣的同時還不忘向對麵的薔美人和明珠郡主承諾：“待來年，開印第一件事，當為此。”
與此同時，薔美人正在宮婢的侍候下以玫瑰花水淨手，淨著淨著，也不知她是怎麼就心血來潮將剝過蝦的手指送到鼻前聞了聞，這一聞……
“嘔——”仍然沒有洗淨的腥臭味真真是令人作嘔。
對此，其他沒有親自上手的娘娘貴婦們皆心有戚戚：幸虧這般失禮的人不是自己……薔美人這反應，在場的人包括皇後都難得一致的沒有多想，除了江晚。
是，姑姑的腹部確實受過重創，但她瞧過，其實隻要好好調理還是有可能懷上子嗣的，隻不過凡人沒這本事，可她有。這幾個月她都有搓蜜丸送到姑姑手裡，打著美容養顏的幌子，姑姑壓根兒沒有一絲懷疑就吃了，且還日日不輟地吃。
接下來的晚宴，江晚多少有些心不在焉。除了聽著皇帝象征性的催了催戶部、又提及北地無戰事戰王年後可回來一趟、太子賢王辰王在此次賑災中功不可沒……
好不容易挨到了宴散，她借著吃多了消消食的由頭，一路與薔美人說說笑笑，去了瑤華宮，就是跟在後麵的蕭祈年也半句插不進話。
“你們且下去吧。”前腳邁入瑤華宮，薔美人便讓宮人儘數退去，她看出來了，晚晚有小話與自己說呢。
但是薔美人沒想到的是，她家小晚晚的第一句話卻是：“姑姑，手給我。”
“嗯？”雖然莫名，但是薔美人還是伸出了手。
江晚搭上脈，默不作聲地細細感受著。
“晚晚這是做什麼？”半晌，薔美人終是沒忍不住問了出口。
得到與心中猜測一致無二答案的江晚目露複雜地看著眼前人至中年卻仍豔壓群芳的姑姑：“那個……姑姑你有了。”
“嗯？”有什麼了？
蕭祈年的反應速度比薔美人要快一些，隻見他麵露驚訝與江晚對視了一眼，後者點頭給予肯定。
“有孕了。”蕭祈年唇角微揚，很是替薔美人開心。
“有……”薔美人難以置信的低頭看向自己的小腹，什、什麼時候的事兒？
“還小，也就月餘。”所以反應不大，今日是受了外物刺激。
離開瑤華宮時，一向慵懶且對世事持以無所謂態度的薔美人，仍木愣愣的望著窗外發呆。江晚心說要不留下陪姑姑一夜？卻被蕭祈年攔住了。
有些事情，不是所有人都幫的上忙，需要自己想通。
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