許楚驍站在城樓上，望著遠方平西王敗軍撤退時揚起的煙塵，心中卻沒有絲毫輕鬆。
欽差周廷尉遇刺一案，如同懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
“將軍，王禦史又來了，堅持要見您。”秦兵的聲音帶著幾分無奈。
許楚驍眼中閃過一絲冷厲：“讓他到議事廳等候。”
議事廳內，炭火熊熊，卻驅不散空氣中的寒意。王禦史端坐廳中，麵色陰沉如鐵。見許楚驍進來，他立即起身，語氣咄咄逼人：
“許將軍，周大人遇刺已過五日，凶手仍未查明。趙文書慘死獄中，唯一線索中斷。將軍作為罪大嫌犯，遲遲不肯交出兵權接受調查，莫非心中有鬼？”
許楚驍平靜入座，目光如刀：“王禦史似乎比本將軍更關心此案進展？甚至比追查真凶更關心兵權歸屬？”
王禦史臉色微變：“將軍這是何意？下官奉旨辦案，自然要秉公處理！”
“秉公？”許楚驍冷笑，“那為何不查趙文書如何中毒？不查他與何人密會？不查他懷中密信來源？卻隻盯著兵權不放？”
一連串反問讓王禦史啞口無言，麵色青白交錯。
許楚驍起身，踱步至王禦史麵前，居高臨下：“王禦史，明人不說暗話。你我都知道此案背後另有隱情。若真為查案，本將軍自當配合。但若有人想借此奪兵權，助叛軍破城...”
他聲音陡然轉冷：“那就休怪本將軍不客氣了！”
王禦史被許楚驍的氣勢所懾，冷汗涔涔而下，強自鎮定道：“將軍這是威脅欽差？”
“不，”許楚驍嘴角勾起一抹冷笑，“這是忠告。臨潢府危在旦夕，平西王虎視眈眈。此時奪將易帥，無異自毀長城。若城破，你我皆成千古罪人！”
王禦史默然良久，終於頹然道：“將軍所言...不無道理。但周大人遇刺，總需有個交代...”
許楚驍麵色稍緩：“本將軍已派人暗中調查，已有眉目。請禦史再給三日時間，必給朝廷一個交代。”
王禦史猶豫片刻，終於點頭：“好，就三日。若三日後仍無結果，休怪下官無情。”
送走王禦史，許楚驍立即召來顧清風。
“先生，調查可有進展？”
顧清風神色凝重：“下官暗中查訪，發現幾個重要線索。第一，趙文書所服毒藥極為罕見，名為"幽冥散"，據傳是幽冥司專用。”
“第二，”他壓低聲音，“下官發現王禦史的一名侍衛近日行蹤詭異，常深夜外出。昨夜跟蹤他至城西一處荒宅，見他與一黑衣人密會。”
許楚驍眼中精光一閃：“可看清那人麵目？”
顧清風搖頭：“那人極為警惕，未能接近。但下官撿到了這個。”他取出一枚令牌，上刻幽暗的冥火圖案。
許楚驍接過令牌，手指無意識地摩挲著上麵的紋路：“幽冥司...果然又是他們。”
“最重要的是，”顧清風聲音更低，“下官發現周廷尉遇刺那夜，王禦史曾秘密外出，一個時辰後方歸。時間與案發時辰吻合！”
許楚驍猛地抬頭：“先生是說...”
“下官不敢妄斷，但王禦史確有嫌疑。”顧清風謹慎道，“若他真是幽冥司的人，刺殺周廷尉後栽贓將軍，再以欽差身份奪兵權，一切就說得通了。”
許楚驍沉吟片刻，忽然道：“設一個局，引蛇出洞。”
三日後，許楚驍邀王禦史到議事廳，稱有重大發現。
廳內，許楚驍出示數件“證據”，指向一名已戰死的偏將為凶手，稱其因與周廷尉有私怨而行刺。
王禦史仔細查看證據，麵色變幻不定，最終長舒一口氣：“原來如此。既然真凶已明，下官即刻回京稟報，還將軍清白。”
許楚驍微笑：“有勞禦史了。”
是夜，許楚驍密令韓擎率精兵埋伏在王禦史住所四周。果然，子時剛過，一條黑影悄無聲息地溜出宅院，向城西荒宅奔去。
“跟上！”韓擎低聲下令，率人悄然尾隨。
荒宅內，王禦史與一黑衣人密會。
“許楚驍已中計，認定凶犯是那名偏將。”王禦史聲音中帶著得意，“待我回京複命，便可解除他的兵權。”
黑衣人聲音嘶啞：“做得很好。主上有令，下一步要你...”
話音未落，宅門突然被撞開，韓擎率兵湧入：“拿下！”
王禦史大驚失色，黑衣人卻反應極快，揚手擲出一枚煙幕彈，趁亂欲逃。
“哪裡走！”韓擎大喝，揮刀截擊。
黑衣人武功極高，數招間已擊倒數名士兵。眼看就要逃脫，忽然一道劍光如閃電般襲來，直取黑衣人咽喉。
許楚驍如天神降世，劍招淩厲無比：“幽冥司的鼠輩，拿命來！”
黑衣人勉力抵擋，但顯然不是許楚驍對手。數招過後，許楚驍一劍挑落對方麵罩。
麵罩下露出一張疤痕交錯的臉，但許楚驍仍認出對方身份——“毒手”閻羅，江湖上臭名昭著的殺手，沒想到竟是幽冥司的人！
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閻羅見身份暴露，獰笑道：“許楚驍，你逃不掉的！幽冥司無處不在，你...”
話未說完，他突然口吐黑血，倒地身亡——竟也服毒自儘！
許楚驍轉身，劍指王禦史：“王大人，還有何話說？”
王禦史麵如死灰，癱軟在地。
經連夜審訊，王禦史終於招供：他確是幽冥司成員，奉命刺殺周廷尉並栽贓許楚驍，目的是製造混亂，助平西王破城。
“幽冥司的首領是誰？”許楚驍厲聲問。
王禦史卻茫然搖頭：“不知...我隻通過中間人接受指令，從未見過首領真麵目。”
許楚驍心沉似水。幽冥司組織之嚴密，遠超想象。
就在此時，城外突然號角連天！平西王大軍去而複返，發動猛烈進攻！
許楚驍立即登上城樓指揮守城。血戰終日，終於再次擊退叛軍。
然而當晚，許楚驍接到京城急報——太子聽信讒言，已派新任欽差前來，要強行解除他的兵權！
“將軍，怎麼辦？”眾將焦急萬分。
許楚驍沉思良久，終於決斷：“我親自回京一趟。”
眾將大驚：“不可！京城如今龍潭虎穴，將軍此去凶多吉少！”
許楚驍目光堅定：“有些仗，必須在朝堂上打。若我不去，兵權被奪，臨潢府必破。我去，或許還有一線生機。”
他安排妥軍務，命韓擎暫代主帥，顧清風輔佐。
次日清晨，隻帶十餘名親兵，踏上了回京之路。
一路南下，氣候漸暖，但許楚驍心中寒意卻愈濃。越近京城，暗探越多，顯然有人不願他順利抵京。
這日行至黑風嶺，地勢險要，許楚驍心知必有埋伏。
“全軍戒備！”他低聲下令，“加速通過山穀！”
果然，行至穀中，伏兵四起，箭如雨下！
“保護將軍！”親兵們奮不顧身，以肉身擋箭。
許楚驍揮劍格擋，目光冷厲。這些殺手武功路數各異，顯然是江湖人士，而非軍人。
“幽冥司的手伸得真長！”他冷笑一聲，劍招越發淩厲。
激戰中，一名殺手突然擲出數枚毒鏢，直取許楚驍要害。危急時刻，一道黑影從天而降，劍光如幕，擋開毒鏢。
“將軍快走！這裡交給我！”來人蒙麵，聲音卻有些熟悉。
許楚驍一怔，但形勢危急，不及多想，在親兵護衛下衝出重圍。
脫險後，許楚驍回想那道黑影，忽然想起一人——“影衛”莫離，太子身邊的秘密護衛，曾與他有一麵之緣。
“莫非是太子派他來救我？”許楚驍心中疑惑更深。
幾經周折，終於抵達京城。然而京城氣氛詭異，守衛明顯加強，進出盤查嚴格。
更讓許楚驍心驚的是，京城百姓竊竊私語，都在傳言“許楚驍擁兵自重，意圖謀反”。
“將軍，情況不妙啊。”親兵隊長低聲道，“京城似已布下天羅地網。”
許楚驍麵色平靜：“既然來了，就沒有退路。先去見太子。”
然而到了東宮，卻被侍衛攔下：“太子殿下身體不適，不見外客。請將軍先回府等候傳召。”
許楚驍心知這是推托之詞，卻不動聲色：“既然如此，本將軍先行告退。”
回到京城舊宅，許楚驍立即密令親兵暗中查探朝中動向。
很快，消息傳來：楊文卿雖已致仕，但其黨羽仍在活動，連日來不斷上奏彈劾許楚驍。
更可怕的是，錦衣衛指揮使陸炳仍被平西王扣押，錦衣衛群龍無首，已被某些人掌控。
是夜，許楚驍正在書房籌劃，忽然窗扉輕響，一道黑影悄然而入。
“誰？”許楚驍劍已出鞘。
“將軍莫驚，是我。”黑衣人取下麵罩，正是日間在黑風嶺相助的莫離。
“莫護衛？真是你？”許楚驍收劍，“可是太子派你來的？”
莫離搖頭，神色凝重：“太子殿下已被軟禁，無法與外界聯係。我冒險前來，是有要事相告。”
許楚驍心中一震：“太子被軟禁？怎麼回事？”
“將軍離京後，朝中發生巨變。”莫離低聲道，“幽冥司已滲透宮廷，控製了部分禁軍。他們以太子"病重"為由，實際已將他軟禁東宮。”
許楚驍難以置信：“何人如此大膽？”
“表麵上是楊文卿餘黨，但背後恐怕有更大黑手。”莫離道，“更可怕的是，他們正在策劃一場政變，要廢黜太子，另立新君！”
許楚驍如遭雷擊：“另立誰？”
“平西王，吳靖。”
許楚驍頓時明白了一切。幽冥司與平西王勾結，先在外製造叛亂，再在朝中策劃政變，裡應外合，奪取天下！
“必須救出太子！”許楚驍決然道。
莫離搖頭：“東宮守衛森嚴，禁軍中有幽冥司的人。硬闖必敗。”
許楚驍沉吟片刻，忽然道：“那就讓他們自己打開宮門。”
次日，許楚驍遞帖求見內閣首輔李振。
李振是朝中少數仍保持中立的重臣。
李府書房內，李振神色凝重：“許將軍，如今朝局詭譎，你此時回京，實非明智之舉啊。”
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許楚驍平靜道：“末將深知險惡。但臨潢府危在旦夕，若兵權被奪，城必破。屆時平西王長驅直入，京城難保。”
李振長歎：“老夫何嘗不知？但楊黨勢大，又得宮內某些貴人支持，老夫也是獨木難支啊。”
許楚驍壓低聲音：“若末將說，太子並非病重，而是被軟禁呢？”
李振大驚：“什麼？此言當真？”
“千真萬確。”許楚驍道，“幽冥司與平西王勾結，欲廢太子，另立新君。”
李振麵色慘白，跌坐椅中：“這...這...難怪近日宮中禁令森嚴，連老夫求見太子都被拒...”
許楚驍趁熱打鐵：“大人，為今之計，必須救出太子，粉碎陰謀。但需要您的幫助。”
李振猶豫良久，終於咬牙：“好！老夫豁出去了！該怎麼做？”
是夜，李振突然“病重”，緊急請求太醫入府診治。
太醫前腳剛進李府，後腳就有人暗中溜出，持李振手令前往東宮，稱有要事稟報太子。
東宮守衛見是首輔手令，不敢怠慢，開門放行。
便衣打扮的許楚驍和莫離趁機潛入東宮，果然發現太子被軟禁在寢殿，周圍守衛森嚴。
“殿下！”許楚驍悄聲呼喚。
太子蕭景琰聞聲抬頭，又驚又喜：“楚驍！你怎麼...”
“時間緊迫，殿下快跟我們走！”許楚驍急道。
然而就在這時，門外突然響起喧嘩聲：“有刺客！保護太子！”
許楚驍心知中計，立即護在太子身前：“莫離，帶殿下從密道走！我斷後！”
莫離猶豫片刻，終於點頭：“將軍小心！”
許楚驍獨守殿門，劍光如龍，力戰數十守衛。血戰良久，眼看就要不支，忽然外麵殺聲四起，李振帶來的家兵及時趕到救援！
趁亂中，許楚驍殺出重圍，與太子、莫離會合，逃出東宮。
然而京城早已戒嚴，幽冥司發動全部力量搜捕太子。
許楚驍等人被迫躲入一處秘密宅院。