大業國小太子斡裡衍向士兵發問:“她的定價是多少?”
士兵回複道:“回太子殿下,她按照宗姬的價格來算,是二千五百兩黃金。”
斡裡衍說道:“我出三倍的價錢,也就是七千五百兩,即刻把她送到我的營帳中。”
大鬆國明福帝姬張昭玉暗自長舒了一口氣,所幸這位敵國的太子年僅十歲,她暫時應當無虞。
昭寧宗姬顧夜曇被兩名士兵押送到大業國小太子的營帳裡。她仔細地打量了一下這個營帳,它設計得十分精巧。營帳內部用織物做了內襯,營帳中央放置著一個虎皮迷你王座,一張完整的幼虎虎皮覆蓋在黑檀木椅背上,爪子和牙齒都鍍了金。
迷你版的鎏金小馬鞍掛在支架上,地上零散地放著木雕的“虎符”。帳頂垂掛著鎏金狼首燈,狼眼鑲嵌著紅寶石,火光閃爍時,仿佛是在進行嗜血的凝視。地麵鋪著大鬆皇室專用的青鸞紋地毯,卻被軍靴踩踏得絨毛都板結了。
斡裡衍極為不滿,說道:“我所說的是將她送至我的營帳,並未讓你們如此粗暴地對待她!”
士兵們急忙謝罪,退出了營帳。
顧夜曇開口問道:“太子殿下買下我,是要作何用途呢?”
斡裡衍端坐在迷你王座上,開口說道:“著實蹊蹺,我看其他大鬆的皇親國戚都不穿黑色服飾,唯獨你身著一襲黑衣。若不是你披了件披風,當真渾身上下一片玄色了。”
顧夜曇脫下披風,語氣平淡地說:“這披風是我娘親給我的,並非我原本的衣裳。”
斡裡衍問道:“你娘親?是你的生母嗎?”
顧夜曇搖了搖頭,說道:“不是,是明福帝姬。我一醒來就將她當作娘親了。她怕我冷,給我披上了披風,實際上我根本不冷。”
斡裡衍放聲大笑道:“真沒想到,你娘親生得那般漂亮,你雖與她並無血緣關係,卻也是個小美人。”
他說道:“我的營帳裡隻有我一人,不會有閒雜人等。你既非大鬆王室成員,也不是大鬆國的女孩,就以貴客的身份住我營帳吧。”
顧夜曇輕輕頷首,柔聲說道:“那就多謝太子了。”
大業國太子斡裡衍遞給她一塊玉製符牌,叮囑道:“憑此符牌可自由出入軍營,但莫要離開太遠。你說這裡並非你所在的國家,倘若你走遠了,餓死在大鬆國,那可就成了我的罪過。”
顧夜曇瞥了一眼符牌,隻見上麵赫然寫著:太子令,見此令如見太子本人。
她暗自思忖:這位大業國小太子心地倒還不壞,連這種東西都肯拿出來。
顧夜曇點頭致謝,身著黑色龍紋紗裙翩然離去。斡裡衍凝視著她那嬌小的背影,若有所思:這小丫頭,莫非天生就不會笑?
此時,天色逐漸暗下來。她來到了先前的大帳附近,許多之前被俘的大鬆國皇室女眷正在沐浴更衣,換上舞衣,準備為大業國將領們勸酒助興。
有幾人拒不服從,被大業國士兵當場斬首。待他們行刑完畢,才發現顧夜曇站在外麵,誤以為她是從太子營帳私自逃出,當即喝問道:“還不回太子營帳去!”
顧夜曇麵無表情地掏出了玉製符牌,士兵們見狀大驚失色,連忙謝罪。與此同時,一名士兵踢了旁邊的士兵一腳,嗬斥道:“你搞什麼名堂,竟當著她的麵行刑,還不趕快把屍體處理掉。要是驚嚇到她,你覺得太子會饒過你嗎!”
士兵們急忙將死去的屍體處理掉,心中暗自思忖,這位想必就是未來的太子妃了吧。
大業國二太子勃極烈從自己的營帳中踱步而出,隻見一名身著黑色裙裳的女童正佇立在營帳之外。她身上的衣裙看上去頗為單薄,卻不見有絲毫瑟縮之態。此前,他已得知小太子帶走了一個身著黑裙的女孩,想來便是那天所提及的明福帝姬的養女。
他刻意說道:“軍營之內,禁止發呆。”
顧夜曇轉過身來,水汪汪的眼眸撲閃撲閃,白皙可愛的小圓臉精致動人,比大鬆國被俘皇室貴族女眷中的同齡女孩都要好看。她撅起小嘴說道:“我又不是士兵。”
勃極烈放聲大笑道:“天色已黑還在外徘徊,穿得如此單薄,難道不怕冷嗎?”
顧夜曇搖了搖頭,她根本沒感覺到冷。儘管身上那件黑色龍紋紗裙是露臂露腿的款式,卻絲毫沒讓她生出半分寒意。
勃極烈說道:“真是有趣,你並非大鬆國之人,莫非和我們一樣,來自寒冷的北方?”
顧夜曇說道:“我已然記不起從前之事,一覺醒來便身處京城丞相府。那時我傷勢極重,臥床休養了整整一個月。”
他放聲大笑道:“若不是大鬆國皇帝將你當作他們皇室宗姬給賣了,我們本可放你回去。在我大業國的文化中,契約必當履行。你就與我皇弟一同居住,夜間莫要走遠,待會兒有宴會。”
顧夜曇點頭,轉身離去。昔日大鬆國的皇親國戚們,瞧見她獨自一人在大業國的軍營中自在走動,且毫發無損,一時間,竟心生豔羨,恨不得自己能成為顧夜曇。
“她不是被那個小太子買下了嗎?怎麼會獨自在軍營裡走動呢?”
“誰曉得呢?我猜她怕是正遭受虐待。你瞧她身上的衣裙如此單薄,這般寒冷的天氣,她如何承受得住?”
“稍等一下,她那件衣裙,要是黑色也就罷了,怎麼上麵還有龍紋啊?”
“她到底是什麼來曆呀?”
斡裡衍身著一件白色狐裘鑲邊、繡有鹿圖騰的短袍,頭上佩戴著鑲嵌寶石的額飾,腰間束著一條寶藍色腰帶,他來到了正在行走的顧夜曇前,說:“宴會要開始,我帶你去。”
大業國軍隊的營帳環繞中軍大帳呈環形排列,營帳外圍設置了拒馬和哨崗。普通士兵的營帳十分簡陋,僅能起到遮風擋雨的作用;高級將領則配備了裝飾性的毛氈營帳。宴會正是在中軍大帳中開啟的。
兩人來到中軍大帳,士兵們向太子行禮,目光卻滿是疑惑地盯著顧夜曇,看著她跟著太子一同邁進宴會營帳。
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