清晨的蟬鳴撕開薄霧時，湯予竹正蹲在葡萄架下，一片一片拾起夜裡掉落的枯葉。
露水還掛在藤蔓上，指尖輕輕拂過，冰涼的濕意順著指縫爬上來，比院外初升的陽光更早喚醒她的知覺。
藤條纏繞著木架，葉片在微風中輕輕晃動，篩下斑駁的光影，落在她低垂的睫毛上。
七月中旬的風已帶著濕熱，吹過脖頸時像裹了一層看不見的薄紗，黏在皮膚上。她仰頭望向葡萄架，成串的果實垂在葉隙之間，紫得發亮，比她去夏威夷前飽滿了許多。一顆熟透的葡萄裂開了細小的口子，深紫的汁液緩緩滲出，順著果皮滑落，在青石板上洇開一朵小小的、近乎透明的紫斑，像誰不小心打翻的顏料。
“姐姐！”小湯圓趿著拖鞋從屋裡衝出來，頭發亂蓬蓬地翹起一撮，像是剛從被窩裡鑽出來的小刺蝟，“我要吃葡萄！現在就要！”
湯予竹笑著站起身，拍了拍手上的塵土：“剛摘的酸得很，得曬會兒太陽，等它甜了再吃。”她彎腰牽起弟弟軟乎乎的小手，那掌心滾燙，像揣著個剛出爐的小暖爐，“先喝碗玉米粥，張奶奶今早送來的，新磨的，可甜了。”
廚房的瓷磚還留著昨夜擦拭的水漬，在晨光裡泛著清亮的光。灶上的湯鍋正咕嘟咕嘟地冒著小泡，玉米粒在粥裡翻滾，散發出清甜的香氣，飄出院子，惹得屋簷下的麻雀撲棱著翅膀，嘰嘰喳喳地跳來跳去。湯予竹盛出兩碗熱騰騰的粥，又從櫥櫃裡取出醃黃瓜，刀鋒輕巧地劃過脆嫩的瓜條，切成細絲，整整齊齊碼在白瓷碟裡，黃綠相間，看著就開胃。
小湯圓捧著碗，小勺子刮著瓷碗底，叮叮當當響個不停：“姐姐，夏威夷的沙子是黑色的，我們家的沙子是黃色的。”
“那是泥土，不是沙子。”湯予竹夾了一筷子黃瓜放進他碗裡，笑彎了眼睛，“快吃，吃完姐姐帶你去河邊洗衣服。”
院外的老槐樹投下斑駁的影子，蟬聲一陣接一陣，像在頭頂織了一張密不透風的網。湯予竹晾著床單，濕布被風一吹，鼓得像張小帆。她抬頭時，正看見李嬸挎著竹籃從河邊回來，籃子裡的空心菜還滴著水珠，綠得鮮亮。
“予竹回來啦？”李嬸笑嗬嗬地走近，眼角的皺紋堆疊成花，“聽說你帶小湯圓去看大海了？那地方是不是一眼望不到邊，全是水呀？”
“比咱們村前的河寬多了，一眼望過去，天和水連在一起。”湯予竹笑著應道，手裡的床單被風吹得獵獵作響，“李嬸這菜真新鮮，剛從地裡摘的吧？”
“剛掐的嫩尖兒，你要不要帶點回去？”李嬸不由分說就把一把空心菜塞進她手裡，“你張叔昨兒釣了條大草魚，肥得很，中午過來吃飯啊，彆推辭。”
湯予竹推辭不過，隻好笑著接過。轉身時，她忽然怔了一下——院牆上爬滿的牽牛花全開了，粉的、紫的、白的，一朵挨著一朵，像星星落在綠藤上，又像誰悄悄撒了一把彩色的夢。小湯圓正蹲在花叢邊，胖乎乎的小手一瓣一瓣地數著花瓣，嘴裡認真地念：“一、二、三……十！”數到十又從頭開始，小臉皺成一團，仿佛在解開什麼重大謎題。
午後，太陽曬得人昏昏欲睡。湯予竹坐在葡萄架下的竹凳上擇空心菜，竹籃裡堆著嫩綠的菜梗，水珠在葉脈上滾動，映著光，像綴了碎鑽。小湯圓趴在竹椅上，懷裡緊緊抱著那隻藍鯨布偶，嘴角流下一小片口水，洇濕了鯨魚圓鼓鼓的肚皮。他呼吸均勻，睫毛微微顫動，像是夢見了什麼。
她拿起剪刀，哢嚓哢嚓地剪去老根，動作輕柔。思緒卻不自覺飄遠——夏威夷的沙灘燙腳，黑沙像細碎的煤渣，海浪一波接一波地湧上來，帶著鹹腥味。小湯圓追著一隻小海龜跑，結果摔了一跤，膝蓋上沾滿黑沙，怎麼洗都洗不淨。那時的日子，慢得像一鍋熬著的糖漿，黏稠而漫長。可如今回頭一看，竟快得像指縫間漏下的沙，抓都抓不住。
“姐姐，我要喝水。”小湯圓揉著眼睛坐起來，聲音軟乎乎的，睫毛上還掛著睡意。
湯予竹起身進屋倒了杯涼白開，回來時看見他正踮著腳，小手努力夠著葡萄架上的網袋——那是她從夏威夷帶回來的，裡麵裝著他們一起撿的貝殼、火山石，還有幾片被海水磨得光滑的玻璃碎片，陽光一照，泛出淡淡的藍。
她走過去，把水杯遞給他。指尖無意間觸到他後頸的皮膚，燙得像剛被太陽曬過的石板。
“晚上給你煮綠豆湯。”她輕輕摸了摸他汗濕的頭發，指尖沾了細密的汗珠，“天熱，彆亂跑，知道嗎？”
夕陽西斜，天邊染上橘紅。湯予竹開始準備晚飯。她將空心菜洗淨切段，蒜瓣拍扁，油鍋一熱，蒜香“刺啦”一聲爆開，瞬間彌漫整個院子。鍋鏟翻動，翠綠的菜葉在熱油中卷曲，加鹽，淋生抽，最後撒一把生蒜末，香氣撲鼻，連院外的風都仿佛慢了下來。
小湯圓扒著廚房門框，小鼻子一聳一聳地嗅著：“好香呀，姐姐做的飯最香了！”
“去洗手，馬上吃飯了。”湯予竹把菜盛進青花盤裡，又打兩個雞蛋，切了番茄，準備再炒個家常菜。
暮色漸濃，院裡的燈亮了，昏黃的光透過葡萄葉的縫隙灑下來，在地上織出細碎跳動的光斑，像撒了一地的碎金。小湯圓捧著碗，小口小口扒著飯，嘴角沾著番茄汁，像隻偷吃了果醬的小花貓。湯予竹坐在對麵，靜靜看著他，看他鼓起的臉頰，看他眨巴的眼睛，看他吃得一臉滿足。
風輕輕吹過，葡萄葉沙沙作響，遠處傳來幾聲狗吠，蟬鳴也漸漸稀疏。她忽然覺得，這平凡的夏夜，這碗熱飯，這盞燈，這孩子的笑聲，比夏威夷的海浪、星空、黑沙灘，更讓她心安。
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