第十八聲鼓音未起，少年舌尖下的牙槌先一步脫殼。
殼是蟬芽花的萼片，薄如冰綃，在他齒縫間碎成四瓣倒刺葉，順著喉管滑入胸腔，叮地鑲進心臟外壁——
冰鼓腔的第十七道裂縫，被葉脈“芽鳴人間”四字瞬間撐開成井口。
少年隻覺心口一涼，似有人把整口晨間老井倒置著塞進體內，井壁恰好抵住肋骨，井霧順著血管向四肢百骸倒流。
所過之處，皮膚鼓起半透明的水泡，泡裡各懸著一枚更小的鼓——
皮是晨霧
腔是井音
釘是蟬足
槌是倒刺葉脈
遠遠看去，他像披了一身會呼吸的鼓鱗。
——這是“遞槌”第一步：以身為匣，暫存人間鼓種。
少年卻抬手，赤指在最靠近手腕的那枚霧泡上輕輕一叩。
“啵！”
水泡不破，而是反卷成一滴更淡的井霧，順指尖逆流上行，在指甲蓋下凝成半枚“人”字血印。
血印一成，身外人間忽然矮了半寸：
遠方青山下沉
近處炊煙低垂
連頭頂天穹也向內彎折，像一張被悄悄繃緊的鼓皮
少年心知，這是整個人間在試音——
若他稍慢半步，天地便要把他反包進去，做成第一麵“人間大地鼓”。
於是第二步，他吐出口中僅剩的牙槌空心核，置於掌心。
核僅米粒大，內藏第十八聲“芽音”，表麵卻裂開一道黑縫，像鼓芽的胚眼。
少年捏碎米核。
碎屑不飛，而是順縫重組，化作一枚更小的“遞槌信物”——
半枚“間”字血印。
指甲蓋下的“人”字血印當即共鳴，兩印相合，恰好湊成一枚完整血鼓紋：
＞“人間”
紋成瞬間，少年體內那口倒置老井忽然翻轉——
井口對準心口，井底卻通向未知凡間。
第四步，少年抬手，把“人間”血鼓紋按向地麵。
“噗！”
血紋透土而入，像一粒被埋下的穀種，瞬間發芽。
芽無色，無聲，卻一路向下，穿透地皮、穿透岩層、穿透整個人間厚度，最後叮地釘在某處“更軟”的鼓麵上——
那是整個人間的背麵鼓皮：
皮裡為“人”
皮外為“間”
少年隻覺腳下一空，赤足陷入發芽孔，整副身軀被“人間之皮”瞬間吞沒。
——這是“遞槌”第二步：以人間為鼓，以自身為槌。
黑暗僅持續一次心跳。