一、北進
根須的金刻度在腳下延伸，像一條由春草私自鑄造的官道，卻拒絕任何車轍與馬蹄。
賽蒙徒步，足背纏須，每一步都踩碎薄霜，霜殼下的火粉飛濺，在空中凝成細小的“蒙”字，又一閃即滅。
伊芙琳執劍在前，劍尖挑起金霧，霧沾刃即化水，水沿劍脊滴落，在草葉上刻出同樣的倒寫音節。
柯勒張弓，以雁羽為箭，射向高空，箭矢穿透火鴉撒下的火粉，粉隨羽落，像一場逆向的雪，為眾人引路。
阿蕾姊妹手執冰杖，杖頭輕點土地，凍土因此裂開微縫，讓根須得以呼吸，也讓地底殘留的龍眠骨粉不再作祟。
加拉哈德斷袖隨風，袖中空蕩，卻時時飄出極淡的酒香，香落在金刻度上，催芽，也催回憶——
回憶裡，皇座、鐘聲、血詔，終被春風吹成無關緊要的塵埃。
二、州府
第七日，金刻度儘頭，出現一座邊陲州府——
政州。
城牆以黑磚壘砌，磚麵嵌滿倒寫“蒙”字，像無數張被壓抑的口，在同時默念同一個無名音節。
城門大開，卻無守卒，門洞上方懸著半麵銅鐘，鐘體裂痕縱橫，裂痕裡嵌著火粉，火粉流動，拚成一張殘缺的臉——
攝政王，或者說，是火遺在借用舊臉，練習如何再次統治。
府內街道空曠，民居門窗緊閉，唯正衙前聚滿人。
人群靜默，以額觸地，額心皆烙有倒寫“蒙”字，烙痕尚新，滲血未乾。
衙門前立一座新鑄的銅座，座無椅麵，隻一根中空銅柱，柱頂開口，像等人把心放進去。
柱身刻滿律條，律文皆是逆龍文，卻被人以朱筆添上注釋：
“無名者，須獻心；
有心者，須歸政。”
三、歸政
銅柱旁，立一官，戴無翼烏紗，穿無紋絳袍，袍下空蕩，似無軀體，隻一張臉懸在領口——
臉是平的，像被熨鬥燙過，五官淡到幾乎消失，唯嘴角一粒金豆，閃爍如舊日龍瞳。
官開口，聲音自銅柱內回響，像千百人同時低語：
“第七子，蒙——
政州等你歸政。”
賽蒙踏前一步，足背根須自動鬆脫，金豆沿地滾，滾至銅柱腳下，被柱口吸力牽引，化作一縷火線，鑽入柱心。
柱內立刻傳出心跳——
咚、哢。
半冰半火，與舊朝皇座同頻。
官伸手，手亦中空，唯指尖滴落金液，液落地成字，仍是倒寫“蒙”，卻一筆一劃，像給孩童描紅。
“歸政，即歸心；
歸心，即歸名。”
伊芙琳橫劍，擋在賽蒙前，劍尖指官，卻指了個空——
官無實體，隻是一張被火遺撐起的皮影。
柯勒張弓，箭矢穿透官影，影碎即合，合時嘴角金豆更大，亮得像一盞提燈。
阿蕾以冰杖頓地，地麵逆寫“蒙”字被寒霜覆蓋，霜成即碎，碎字飛起，被銅柱吸入口中，柱心跳更急。
加拉哈德解下酒壺，壺中殘酒潑向柱腳，酒遇火即燃，燃而不熱，隻把銅柱照得透明——
柱內，金火正凝成半顆心形，缺處，正等人補齊。
四、拒政
賽蒙抬手，按住自己胸口——
那裡，空洞仍在，卻不再流血，隻飄出細細白霧，霧凝成一朵六角霜花，花芯映出舊日皇座，卻轉瞬即逝。
少年上前，指尖觸銅柱，柱口火舌立刻舔來，像舊犬識主，卻在他指腹處，被一層薄霜擋住。