高頻警報聲如同無數把鋼針，刺穿著每個人的耳膜。懸浮水晶的光芒從幽藍轉為刺目的亮白，將整個核心平台區域照得如同白晝。從四麵八方黑暗中湧出的機器蜘蛛“清理者”數量激增，它們猩紅的光學傳感器在強光下連成一片令人心悸的紅潮，金屬肢節摩擦地麵的聲音彙聚成令人牙酸的浪潮。
更致命的是，那幾道從穹頂降下的透明能量屏障，邊緣閃爍著不穩定的電弧，正以肉眼可見的速度向下閉合，如同一個巨大的、即將合攏的牢籠，要將梁熠小隊徹底困死在平台之外！
“屏障閉合還有多久？！”灰隼一邊用精準的點射將一台試圖從側麵突進的蜘蛛機器人擊退，一邊對著通訊器大吼。
“最多三分鐘！”負責監測屏障的隊員聲音急促，“能量讀數還在飆升！”
三分鐘！必須在三分鐘內突破“清理者”的圍攻，衝上平台，並找到阻止屏障閉合或與核心水晶互動的方法！否則，一旦被屏障隔絕，外麵是無窮無儘的機器蜘蛛，裡麵是未知的絕境，他們將插翅難飛！
“集中火力！爆破組！炸開一條通往平台基座的路！其他人掩護！梁熠！趙博士！跟緊我！”灰隼瞬間做出決斷，聲音如同淬火的鋼鐵，不容置疑。他端起突擊步槍，率先向平台方向發起了衝鋒！子彈如同潑水般傾瀉而出，暫時壓製了正前方的機器蜘蛛。
爆破組兩名隊員立刻投出數枚高爆手雷，轟隆隆的爆炸聲在金屬地麵上炸開，火光和衝擊波暫時清空了一小片區域，但也吸引了更多機器蜘蛛從側翼包抄過來。
“小心右邊！”梁熠在“心流”狀態下，感知到右側能量流動的異常聚集，大聲預警。
幾乎在他出聲的同時，灰隼一個側滑步，手中步槍調轉，一梭子彈精準地打爆了從陰影中撲出的兩台蜘蛛機器人的光學傳感器。失去“視覺”的機器人頓時在原地打轉，暫時失去了威脅。
隊伍在槍林彈雨和爆炸的火光中艱難地向平台基座推進。每一步都伴隨著金屬的撞擊聲、爆炸的轟鳴和隊員們的怒吼。趙磐博士緊緊跟著梁熠，臉色蒼白但眼神堅定，他手中拿著一個便攜式能量探測器，試圖尋找屏障的能量節點或薄弱處。
陳教授和他的學生被兩名隊員護在中間，且戰且退。
終於，在付出兩名隊員輕傷的代價後，小隊成功衝到了巨大的平台基座之下。基座由某種暗沉的金屬構成，表麵光滑如鏡，高達十餘米，沒有任何明顯的攀爬點。
“怎麼上去？”一名隊員看著光滑的基座牆壁，焦急地喊道。
“找結構接口！或者能量輸送管道！”梁熠大喊，他的感知全力擴展，掃描著基座表麵的能量流動。在他的“視野”中，基座內部充滿了奔湧的能量流，如同人體的血管網絡。而在他們正上方約五米處，有一個能量流相對集中且穩定的區域，像是一個“節點”。
“那裡！上方五米，左側三米處！能量彙聚點！可能是維護通道或者接口！”梁熠指向那個位置。
灰隼毫不猶豫，從戰術背心上取下一個帶有吸附裝置的攀爬錨鉤，對準梁熠指的位置發射出去。“哢噠”一聲輕響，錨鉤牢牢吸附在光滑的金屬壁上。
“我先上！梁熠，趙博士，你們跟上！其他人守住下麵！”灰隼抓住繩索，手腳並用，如同靈猿般迅速向上攀爬。
梁熠和趙磐緊隨其後。下方的戰鬥更加激烈，機器蜘蛛如同潮水般湧來，剩下的隊員們依托基座組成環形防線，拚死抵抗，子彈和爆炸的火光交織成一幅慘烈的畫麵。
爬上平台，眼前的景象讓三人再次震撼。平台頂部異常寬闊，中心就是那個緩緩旋轉、光芒萬丈的多麵體水晶。靠近了看，更能感受到它的巨大和其中蘊含的、令人心悸的能量。水晶下方，是幾個嵌入平台的、光滑的黑色控製麵板，上麵沒有任何按鈕或屏幕，隻有一些不斷流動的、類似液態光的奇異紋路。
而那道最致命的能量屏障，此刻已經閉合到距離平台頂部隻有不到兩米的高度！電弧劈啪作響，散發出恐怖的熱量和能量波動。
“快！找出停止屏障或者與水晶交互的方法！”灰隼持槍警戒著平台邊緣，防止有機器蜘蛛爬上來。
趙磐博士立刻撲到最近的一個控製麵板前，用能量探測器掃描著，額頭冷汗直冒：“不行！能量結構太複雜了！完全是未知的技術！就像讓一個原始人去操作核電站的控製台！”
梁熠則直接走向那懸浮的水晶。越是靠近，那種被龐大信息流衝刷的感覺就越發強烈。他甚至能“聽到”無數細碎、混亂、仿佛來自遠古的低語和嘶鳴在意識邊緣回響。這是水晶在“掃描”和“學習”時散逸出的信息噪音！
他強忍著大腦的脹痛，將雙手緩緩按在水晶冰冷光滑的表麵上。
轟——！
仿佛一道驚雷在腦海中炸開！比之前任何一次都要洶湧澎湃的信息洪流，夾雜著無法理解的圖像、符號、公式、星圖……如同決堤的江河，瘋狂湧入梁熠的意識！這一次，信息流中似乎還夾雜著某種……微弱的、帶有明確指向性的“詢問”或者“檢測”信號！
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“啊——！”梁熠發出一聲痛苦的悶哼，感覺自己的意識就像暴風雨中的一葉扁舟，隨時可能被徹底撕碎、吞噬、同化！這就是陳教授所說的“評估”嗎？用如此粗暴的方式檢測來訪者是否具備“資格”？
“梁熠！”灰隼看到梁熠身體劇震，臉色瞬間慘白如紙，不由得驚呼。
“我……沒事！”梁熠從牙縫裡擠出幾個字，拚命守住靈台的最後一絲清明。他知道，退縮就是死路一條！他必須回應！必須通過這場“評估”！