“淨世者”的猩紅光芒，如同被無形之手掐滅的燭火，在深邃的虛空中驟然停止、收縮，最終化作一個細微的光點，旋即徹底消失於探測範圍之外。沒有預想中的最終決戰，沒有能量洪流的對撞，隻有一片突兀的死寂，仿佛那追魂索命的恐怖存在從未出現過。
“啟明星”號艦橋內，時間仿佛凝固了。刺耳的警報聲不知何時已悄然停歇，隻剩下生命維持係統低沉的嗡鳴和眾人粗重而壓抑的喘息聲。主屏幕上，代表威脅的光點消失區域，隻剩下一片令人不安的空曠星圖。那團不斷扭曲膨脹的暗紅混沌，那吞噬一切的惡意，就這麼……退了？
陳駿癱倒在控製台前，汗水浸透了他的作戰服，雙手因長時間緊繃而微微顫抖，他難以置信地反複刷新著深空掃描數據，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“消……消失了？所有頻段信號消失！能量殘留讀數歸零！它……它真的走了？”
灰隼緊握著重粒子炮操控杆的手指緩緩鬆開，骨節因用力過猛而發白，他銳利的目光死死盯著那片虛空，眉頭鎖成一個川字。這種毫無征兆的撤離，比瘋狂的進攻更讓人心悸。是陷阱？還是……有某種更強大的力量乾預了？
劫後餘生的慶幸還未來得及湧上心頭，便被更深的疑慮和不安取代。他們就像在懸崖邊踩空了腳步，卻意外落入一團迷霧，不知腳下是實地還是另一處深淵。
而這一切變故的中心，依舊是那個靜坐在指揮官座椅上，雙目緊閉，與飛船神經接口相連的身影——梁熠。
在“淨世者”停止追擊的那一刻，環繞梁熠流淌的那些極光般變幻的數據流，如同退潮般迅速變得稀薄、黯淡，最終徹底消散。他周身的能量場平息下來，臉色是一種消耗過度的慘白，鼻息微弱，但一直緊鎖的眉頭卻微微舒展了幾分，仿佛某種巨大的壓力驟然減輕。
林雪一直緊握著他的手，此刻能清晰地感覺到，他原本冰冷僵硬的指尖，似乎恢複了一絲微弱的暖意和極其輕微的顫動。她屏住呼吸，小心翼翼地呼喚：“梁熠？你能聽到我嗎？”
沒有回應。但他睫毛的顫動似乎明顯了一些。
“生命體征讀數正在緩慢回升！”負責醫療監控的船員驚喜地報告，“腦波活動模式改變，δ波和θ波開始出現，雖然微弱……這像是……深度睡眠或意識恢複期的特征！”
深度睡眠？意識恢複？
眾人麵麵相覷，心中升起一絲渺茫的希望。難道“淨世者”的退卻，與梁熠的狀態變化有關？是他無意識中做了什麼？還是那個突然出現的未知信號源起到了關鍵作用？
“那個信號源呢？還能追蹤到嗎？”灰隼率先從震驚中恢複，下達指令。未知往往意味著危險，但也可能蘊藏著生機。
陳駿立刻調取數據，臉色卻變得古怪起來：“信號……也變得極其微弱，幾乎無法捕捉，斷斷續續，而且……它的頻率和調製方式在快速變化，像是在……加密？或者適應著什麼？”
仿佛是為了印證他的猜測，艦橋主屏幕的一角，突然自動彈出一個極其簡潔、由不斷變化的幾何符號組成的界麵——那是之前與“守望者”信標建立初步連接時出現的交互窗口。此刻，窗口中央正緩緩浮現出一行新的、更加晦澀難懂的符號序列，其結構比之前的“警告”和“身份確認”信息更加複雜，充滿了某種……緊迫感。
“是‘守望者’！它又發送信息了！”陳駿驚呼。
所有人的目光都聚焦在那行符號上。這一次，不需要梁熠，陳駿憑借之前記錄的數據和飛船ai的輔助分析，經過幾分鐘緊張的破譯，得出了一個令人震驚的初步結論。
“信息大意是……‘威脅暫退，非永逸’、‘追蹤協議已觸發更高優先級目標’、‘通道即將不穩定’、‘速離此域，前往……’後麵的坐標代碼還在解析，但指向……似乎不是格利澤581g，而是……另一個方向！”
更高優先級目標？通道不穩定？改變目的地？
信息量巨大且充滿矛盾。“淨世者”的撤離是因為被更重要的目標引開了？這非但不能讓人安心，反而暗示著宇宙中可能存在比“淨世者”更可怕的東西！而“守望者”催促他們離開，並提供了一個新的坐標，這意味著什麼？是新的希望之地，還是另一個未知的陷阱？
“它憑什麼給我們指路？”一名船員忍不住質疑，“我們連它是什麼都沒搞清楚！”
灰隼沉吟片刻，看向依舊昏迷的梁熠，又看了看舷窗外那片吞噬了“淨世者”的、此刻顯得格外詭異的虛空，做出了決斷：“‘淨世者’因未知原因退卻，但很可能還會回來。此地不宜久留。既然‘守望者’給出了方向，先以此為目標進行航線計算，同時全力修複飛船，恢複基本機動能力。一切等梁熠醒來再最終定奪。”
這是目前最穩妥的方案。於是，殘破的“啟明星”號，拖著傷痕累累的軀體，依靠著尚且完好的部分推進器，小心翼翼地調整方向，朝著“守望者”提供的、尚未完全解析的坐標，開始了緩慢的航行。他們不敢進行空間跳躍，飛船的狀態經不起任何劇烈的能量波動。
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航行的日子，在高度緊張和壓抑的沉默中度過。每個人各司其職，搶修飛船，監控環境，輪流休息，但所有人的心頭都籠罩著一層厚厚的陰霾。他們失去了明確的目標，在無垠的星海中漂泊，前路未知，後路已斷。
而林雪，幾乎寸步不離地守在梁熠身邊。她細心地為他擦拭身體，通過靜脈輸送營養液，不停地對他說話，講述著過去的點點滴滴，播放他曾經喜歡的音樂，試圖喚醒他沉睡的意識。
幾天後，當飛船臨時修複取得初步進展，環境相對穩定時，梁熠的生命體征終於出現了更積極的變化。他的呼吸變得平穩有力，手指和眼皮的顫動越來越頻繁。終於，在一個“啟明星”號人工模擬的“黎明”時分，當柔和的晨曦燈光灑滿艦橋時，梁熠長長的睫毛顫動了幾下，緩緩地、艱難地睜開了眼睛。
那雙眸子，不再是之前令人心悸的暗金或熾白，也不是深不見底的暗藍，而是恢複了幾分往日的黑白分明，隻是瞳孔深處，殘留著一種仿佛曆經萬古的疲憊和滄桑，以及一絲……難以言喻的茫然。
“……林……雪？”他張了張嘴，聲音沙啞得幾乎聽不見，目光有些渙散地落在床邊憔悴的人影上。
“梁熠！你醒了！你真的醒了！”林雪瞬間淚如雨下，緊緊抓住他的手，喜極而泣，連日來的擔憂、恐懼和疲憊在這一刻儘情釋放。
她的哭聲引來了陳駿和灰隼。眾人圍攏過來，看著蘇醒的梁熠，臉上都露出了如釋重負的表情。
“熠哥！你感覺怎麼樣？”陳駿激動地問。