“啟明星”號如同驚弓之鳥，在光怪陸離的織夢者星雲中倉惶逃竄。尾部推進器噴射出紊亂的能量流，在變幻莫測的星雲背景上劃出一道扭曲的軌跡。舷窗外，那些瑰麗而致命的色彩如同活物般流動、翻湧，仿佛有無數雙無形的眼睛在黑暗中窺視。那顆巨大的水晶星球——“意識熔爐”，雖然已被甩在身後，但它散發出的那種冰冷、空洞卻又帶著詭異吸引力的信息場輻射，依舊如同跗骨之蛆，遠遠地侵蝕著飛船的屏障和船員的心神。
艦橋內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。成功逃離“熔爐”直接吞噬範圍的短暫慶幸，早已被更深沉的恐懼和後怕所取代。每個人都臉色蒼白，驚魂未定，一些精神承受能力較弱的船員甚至需要注射鎮靜劑才能勉強保持清醒。空氣中彌漫著汗水的鹹濕味、臭氧的刺鼻味，以及一種難以言喻的、精神過載後的疲憊氣息。
梁熠的情況最為糟糕。他癱倒在指揮官座椅上，林雪正半跪在他身邊，用顫抖的手為他擦拭額頭上不斷滲出的冷汗和嘴角尚未乾涸的血跡。他的呼吸微弱而急促，胸膛劇烈起伏，仿佛剛剛從溺水的深淵中被拖拽出來。暗藍色的眼眸緊閉著，眼瞼下的眼球在快速而無規律地轉動，眉心緊緊蹙起，仿佛正承受著極大的痛苦。與“意識熔爐”信息場的直接、毫無保留的碰撞，對他的意識造成了前所未有的衝擊。那不僅僅是數據過載，更像是一個脆弱的靈魂被強行塞進了一個燃燒的恒星核心，體驗了瞬間的湮滅與重生。
“生命體征極不穩定！神經電活動紊亂，腦波呈現極度抑製與爆發性活躍交替出現的異常模式！這……這像是……意識層麵受到了結構性損傷！”醫療官看著監測屏幕上跳動的、幾乎超出認知範圍的數據，聲音帶著絕望的顫抖。
林雪緊緊握著梁熠冰冷的手，淚水無聲地滑落，滴在他蒼白的手背上。她能感覺到，他握住她的力道極其微弱，時斷時續，仿佛意識正在某個黑暗的深淵邊緣掙紮，隨時可能徹底滑落。
“熠哥……堅持住……”她低聲呢喃，聲音哽咽，將臉頰貼在他冰涼的手背上，試圖用自己微弱的體溫去溫暖他。
灰隼站在指揮台前，剛毅的臉上肌肉緊繃，眼神中充滿了血絲和前所未有的凝重。他一邊指揮飛船沿著梁熠最後指出的、那絲微弱的秩序波動方向謹慎航行，一邊密切關注著後方“意識熔爐”的動向和星雲環境的變化。作為軍人，他經曆過無數生死考驗，但像這樣直接作用於意識層麵的、無法用槍炮對抗的恐怖，還是第一次遇到。這種無力感，比麵對千軍萬馬更讓人窒息。
“報告航向和探測器情況！”灰隼的聲音沙啞，打破了令人窒息的沉默。
“航向穩定，正在接近目標信號源……距離……無法精確測算，這裡的空間尺度是扭曲的。”導航員的聲音帶著不確定的恐懼，“派出的先驅探測器……又有三架失聯了！失聯前的信號顯示，它們並非被摧毀，而是……信號特征被星雲背景同化，就像……融化在了裡麵！”
星雲本身也在吞噬他們！這裡的一切，似乎都帶有一種同化萬物的詭異特性！
陳駿癱坐在工程師座椅上，雙手死死抓著扶手，指節發白。他麵前的屏幕上，顯示著從“意識熔爐”附近僥幸傳回的最後一段、極度扭曲的數據碎片。他試圖解析，但那些數據的結構違背了所有已知的邏輯體係，看久了甚至讓他產生強烈的眩暈和惡心感。
“那根本不是星球……那是個……怪物……”陳駿喃喃自語，眼神渙散，“它在……消化信息，消化意識……‘播種者’到底在這裡造了個什麼鬼東西？！”
就在這時，昏迷中的梁熠身體猛地抽搐了一下，發出一聲壓抑的、極其痛苦的呻吟！
“梁熠！”林雪驚呼。
隻見梁熠緊閉的眼皮下，那快速轉動的眼球驟然停止，然後，他猛地睜開了眼睛！
那雙原本暗藍色的眼眸，此刻卻變成了兩潭深不見底的、仿佛蘊藏著整個星雲漩渦的幽暗之色！瞳孔深處，有點點冰冷的銀色光芒如同破碎的星辰，無序地閃爍、旋轉，看不到任何屬於人類的情感，隻有一種近乎神隻俯瞰螻蟻般的、絕對的冷靜和……虛無。
他睜開眼，卻沒有看向任何人，目光直直地投向艦橋前方的虛空，仿佛能穿透飛船的裝甲，看到星雲的本質。
“它醒了。”一個平靜得沒有一絲波瀾的聲音，從梁熠口中吐出。這聲音不再沙啞虛弱，反而帶著一種奇特的、仿佛由無數個聲音疊加而成的共鳴感，冰冷而遙遠，完全不像是他本人的聲音。
“什麼醒了？梁熠，你說什麼？”林雪被他這種狀態嚇到了，緊緊抓著他的手。
梁熠緩緩轉過頭，那雙幽暗的、閃爍著破碎銀光的眸子落在林雪臉上。林雪感到一股寒意從脊椎直衝頭頂，那眼神……太陌生了，仿佛在看著一個無關緊要的物體。
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“熔爐。”梁熠或者說，占據了他身體的那個存在）平靜地陳述，“它的核心程序被外來意識激活了。我們的闖入，就像一顆投入死水的石子。漣漪……正在擴散。”
他抬起一隻手，手指在虛空中輕輕劃動。主屏幕上原本混亂的星雲圖像和數據流，瞬間開始以驚人的速度重組、過濾，剔除掉無用的乾擾信息，最終聚焦在後方那顆水晶星球的方向。
隻見屏幕上，“意識熔爐”的表麵，那些原本緩慢脈動的流光，此刻如同沸騰般劇烈湧動起來！巨大的幾何紋路發出刺目的光芒，整個星球的亮度在短時間內提升了數個量級！更令人毛骨悚然的是，以星球為中心，一圈清晰可見的、扭曲空間的“漣漪”，正以超光速向四麵八方擴散開來！漣漪所過之處，星雲的色彩變得更加狂亂，那些原本就脆弱的時空結構如同玻璃般寸寸碎裂，露出後麵更加深邃的黑暗！
“它在……搜索。”梁熠的聲音依舊平靜，卻讓所有人如墜冰窟，“搜索剛才與它接觸的‘異常意識源’。也就是……我。”
搜索？用這種扭曲時空的方式搜索？
“它會找到我們嗎？”灰隼沉聲問道，握緊了拳頭。
“概率，百分之百。”梁熠的回答冷酷而直接，“隻是時間問題。這片星雲，是它的領域。我們……無處可藏。”
絕望，如同冰冷的潮水，再次淹沒了艦橋。