“希望之光”號如同一枚沉默的銀色梭鏢，刺破了格利澤星係邊緣稀薄的行星際物質，義無反顧地紮進了恒星引力場影響漸弱的深邃虛空。舷窗外，熟悉的星座逐漸扭曲、拉長，最終被純粹的、吞噬一切光明的墨黑所取代。隻有飛船引擎噴射出的幽藍色等離子尾流，在絕對的黑幕上劃出一道轉瞬即逝的、孤獨的軌跡。這是一段前往未知的漫長航程，一點二光年的距離，即使以“希望之光”號經過多次升級、逼近理論極限的亞光速巡航速度，也需要耗費近四年的飛船主觀時間。
艦橋內，時間以另一種方式流逝。人工重力場模擬著熟悉的地球節奏，日夜交替的光影在冰冷的金屬牆壁上流轉。但空氣中彌漫的，並非長途航行的慵懶，而是一種高度濃縮的、混合了期待、警惕與一絲不易察覺的壓抑的緊張感。每個人都清楚，他們並非在進行一次普通的星際勘探，而是奔赴一個可能改寫文明命運，也可能將自身拖入萬劫不複深淵的約會。
林雪大部分時間都待在指揮席上，或者與她共享的、緊鄰艦橋的專屬分析室內。她的身影成為艦橋恒定的一部分，如同飛船的龍骨般穩定。四年的航程，並未在她臉上留下太多風霜的痕跡，先進的生命維持技術和蓋亞網絡共鳴帶來的微妙優化，讓她保持著最佳狀態。但那雙眼睛，卻比離開格利澤時更加深邃，仿佛將四年的虛空寂寥都沉澱在了眼底。她定期主持戰術推演會議，審閱各部門報告，關注著飛船每一個係統的運行狀態，以及深空探測陣列傳回的、海量卻大多無效的背景噪音。她的冷靜和專注，像一道無形的屏障，安撫著船員們因漫長孤寂和未知壓力而可能產生的焦躁。
灰隼則將其軍事才能發揮到極致。他將遠征先遣隊打造成了一支真正的深空鐵軍，日常訓練嚴苛到近乎殘酷，模擬對抗scenarios從遭遇星際海盜到與“肅正協議”的偵察單位接火，無所不包。他反複錘煉隊員們在極端環境下的應變能力、團隊協作以及對新型裝備的熟練度。飛船的每一個防禦節點、每一處火力平台，都處於他的絕對掌控之下，如同刺蝟般時刻豎起著尖刺。
陳駿帶領的技術團隊，則在這四年裡完成了數次對飛船探測和通訊係統的微升級。他們利用航行的“空閒”時間，不斷嘗試新的算法去破解那段神秘的“播種者”信號，雖然核心內容依舊加密，但對信號源本身的特性有了更深入的了解——它確實穩定存在於預定坐標，能量特征極其微弱且古怪，仿佛被某種強大的力場束縛或遮蔽著。
航行進入第四年第七個月。按照預定計劃，“希望之光”號開始逐步降低速度，並啟動了最高級彆的被動探測模式，所有非必要能源輸出降至最低，飛船如同潛入深海的幽靈，悄無聲息地滑向目標區域。
主屏幕上，代表目標區域的星圖一片空白，沒有任何已知的天體，連背景輻射都異常微弱，仿佛一片宇宙的“真空荒漠”。然而，深空引力波探測陣列和量子糾纏掃描儀卻傳回了令人費解的數據——在那片絕對的“虛無”中心，存在一個極其微小但確鑿無疑的時空曲率異常點。這個曲率異常與任何已知的大質量天體或黑洞模型都不相符，更像是一個……被強行“釘”在虛空中的、自我封閉的微小宇宙泡。
“信號源……就在那個異常點內部！”陳駿的聲音因激動而有些沙啞，“我們之前的探測被誤導了！它根本不是停留在常規空間，而是隱藏在一個……超小型的人造空間褶皺裡！”
人造空間褶皺！這是遠超人類現有理解的技術！唯有“播種者”那樣的超古代文明才可能擁有！
艦橋內一片寂靜，所有人都被這個發現震撼了。這意味著他們尋找的，很可能不是一艘簡單的飛船，而是一個……被折疊隱藏起來的、完整的避難所或基地？
“距離異常點零點零一光年，保持靜默航行，繼續掃描分析。”林雪下令，聲音依舊平穩，但指尖在控製台上無意識收緊的動作，暴露了她內心的波瀾。
飛船以蝸牛般的速度謹慎靠近。隨著距離的拉近，更詳細的掃描數據傳回。那個空間褶皺的邊界逐漸清晰，它並非完全隱形，在特定頻段的掃描下，呈現出一種極淡的、不斷流動的幾何光紋，如同一個由光線編織成的、巨大而複雜的繭。信號源的波動，正是從這個“光繭”的內部滲透出來的。
沒有明顯的入口，沒有防禦炮台，沒有能量反應。隻有一片死寂的、散發著古老氣息的、完美的幾何結構懸浮在虛空中。
“嘗試用‘播種者’識彆碼進行接觸。”林雪做出了決定。這是計劃內的步驟，也是最可能避免觸發防禦機製的方式。
陳駿操作通訊陣列，將那段複雜的幾何編碼信號，以極低的功率，定向發射向“光繭”。
信號接觸的瞬間，異變陡生！
那原本平靜流動的幾何光紋，猛地亮了起來！光芒並非溫暖的色調，而是一種冰冷的、近乎慘白的亮藍色！整個“光繭”仿佛被注入了生命，開始以某種複雜的韻律波動、旋轉！更令人心悸的是，一股無形的、冰冷刺骨的掃描波束，以光速掃過“希望之光”號！這股掃描並非針對飛船結構或能量，而是……直接穿透了裝甲，作用在每一個船員的意識層麵！
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“啊！”
數名精神防護較弱的船員當場抱頭慘叫，臉色瞬間慘白，仿佛靈魂被瞬間凍結。即便是林雪、灰隼這樣的強者，也感到一陣劇烈的眩暈和難以言喻的惡心感，仿佛有冰冷的針在刺探大腦最深層的記憶和思維。
“精神攻擊！啟動神經屏蔽力場！最大功率！”灰隼強忍著不適，嘶聲下令。
飛船內部瞬間亮起一層柔和的能量屏障，那冰冷的掃描感才稍稍減弱，但並未完全消失，如同附骨之疽般持續施加著壓力。
“這不是攻擊……是……身份驗證！”林雪咬著牙，努力保持清醒，分析著這股意識波動的性質，“它在檢查我們的‘資格’！檢查我們是否擁有接觸它的權限！”
果然，幾秒鐘後，那冰冷的掃描感如潮水般退去。慘白的光芒也漸漸黯淡下去，“光繭”恢複了之前的平靜，仿佛什麼都沒有發生過。但主屏幕上，一個新的變化出現了——在“光繭”光滑的表麵，一個對應著“希望之光”號發射的識彆碼的、更加複雜的幾何圖案緩緩亮起，然後，整個圖案如同融化般向內凹陷，形成了一個可供飛船通過的、幽深的通道入口！
門，開了。
然而，沒有任何歡迎的信息，隻有一片深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗從通道內彌漫出來。那求救信號，此刻似乎也變得……更加清晰，卻也更添了幾分詭異。
“通道內部掃描！”灰隼立刻下令。
探測器傳回的畫麵令人不安。通道內部並非實體結構，而是一片扭曲的、不斷變幻的光影空間，仿佛通往另一個維度。常規掃描手段幾乎全部失效，隻能探測到極其混亂的能量流和無法解析的空間結構。