七十二小時倒計時，如同達摩克利斯之劍，懸於星火聯盟頭頂。然而，與之前麵對“歸零者”時那種近乎絕望的壓抑不同，這一次，彌漫在格利澤星係的是一種混合著緊張、疲憊，卻更加熾烈的鐵血戰意。他們剛剛從神明的審判下僥幸生還，豈容區區宇宙鬣狗前來撒野？“希望之光”號化為了一個高效運轉的戰爭樞紐，指令如同神經脈衝般傳遞至星係的每一個角落。
虛空中，景象堪稱奇觀。殘破的艦船被工程艦隊以最快速度拖回船塢，利用所剩無幾的“逆熵合金”和緊急修複技術進行“打補丁”式的搶修。更多的工程船則在星係外圍緊急布設著一種新型的防禦平台——並非傳統的炮台，而是基於對“規則編輯器”初步理解而建造的“規則擾動器”。這些平台沒有強大的火力，卻能釋放出小範圍的、不斷變化的規則異常場，如同在水流中投下石子，製造出混亂的漩渦，乾擾敵方艦隊的傳感器、導航係統和能量護盾的穩定性。
灰隼坐鎮戰術中心，雙眼布滿血絲，卻銳利如鷹。他麵前的星圖上，一個以格利澤星係為核心，依托幾處天然引力異常點和新建的規則擾動平台構成的、非對稱的縱深防禦體係正在快速成型。他的戰術思想已然轉變：不再追求固若金湯的防線，而是利用“實驗區”邊界規則對入侵者的天然排斥效應，以及己方新獲得的規則操控能力，打造一個充滿陷阱和變數的“死亡迷宮”。他要讓那些掠食者每前進一步，都付出慘重代價。
梁熠則身處網絡核心，他的意識如同精密的手術刀，一方麵協助穩定因大戰而受損的網絡結構，另一方麵，則全力熟悉著“規則協調者”的權限。他不再進行大規模的環境修改，那太過顯眼，可能觸及“監督者”的敏感神經。他的注意力集中在戰術層麵：如何微調局部空間的規則參數，為己方創造優勢，為敵方製造麻煩。他像一位圍棋大師，在無形的棋盤上，提前落下一枚枚蘊含殺機的“規則棋子”。
時間一分一秒流逝。深空監測網絡傳回的波動越來越劇烈，那支被稱為“虛空掠食者”的艦隊，如同聞到血腥味的鯊魚群，正以蠻橫的姿態，瘋狂衝擊著“實驗區”邊界的規則壁壘。
終於，在倒計時歸零前的最後一個小時，星係外圍的預警傳感器發出了刺耳的尖嘯！
“檢測到大規模超空間躍遷出口！坐標k77區域！敵方先頭艦隊出現！”
“艦船識彆……確認是‘虛空掠食者’標準劫掠艦！數量……超過五十艘！後方仍有持續能量反應！”
隻見在格利澤星係外圍約零點五光年的一處虛空，空間如同破碎的玻璃般被強行撕裂，無數造型猙獰、宛如放大版深海怪魚的暗灰色艦船，拖著不穩定的能量尾跡，如同蝗蟲過境般蜂擁而出！這些艦船風格粗獷，裝甲上布滿了掠奪留下的傷痕和未經審美的額外焊接板，散發出一種純粹的、赤裸裸的毀滅與貪婪氣息。
它們一出現，便立刻感受到了“實驗區”邊界規則的排斥力，艦身明顯出現了不自然的震顫和能量閃爍，但掠食者顯然對此有所準備，依靠強大的引擎推力強行穩定陣型，貪婪的掃描波束如同觸手般掃向格利澤星係。
“發現目標文明！能量讀數微弱！存在大量戰爭殘骸！確認是受創文明！狩獵開始！”一個充滿嗜血欲望的、經過翻譯的粗糙意念波，在公共頻道中回蕩，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“獵殺陣列，展開！目標，星係內所有能量源和生命信號！摧毀抵抗，掠奪一切！”掠食者艦隊如同脫韁的野狗，迫不及待地撲向它們眼中的“獵物”。
“來了。”梁熠的意念冰冷，“按計劃，放他們進來。關門，打狗。”
灰隼深吸一口氣，下令：“所有單位，保持靜默！放敵方先頭部隊進入預設伏擊區！規則擾動平台，待命！”
星火聯盟的艦隊和防禦平台如同隱入黑暗的刺客，悄無聲息。掠食者艦隊毫無察覺，或者說根本不在意，它們依仗著數量優勢和以往欺負弱小文明的經驗，大搖大擺地闖入了星係外圍的防禦圈。
起初，一切正常。掠食者艦隊的指揮官甚至發出了嘲笑的意念波：“看來已經被嚇破膽了！連像樣的抵抗都沒有！”
然而，當前鋒艦船闖入一片看似空無一物的虛空時，異變陡生！
幾艘衝在最前麵的劫掠艦，突然像是撞入了無形的泥沼，速度驟降！緊接著，它們的護盾發生器發出過載的哀鳴，能量讀數急劇波動！
“報告！遭遇未知力場乾擾！引擎效率下降40！護盾穩定性急劇惡化！”
“傳感器失靈！導航係統報錯！我們失去了方位！”
是梁熠提前布下的“規則陷阱”——一個被微調了局部引力和電磁常數的小範圍空域！對於不熟悉規則層麵攻擊的掠食者而言，這無異於陷入了無形的流沙！
“就是現在！規則擾動平台，啟動！‘逆鋒’艦隊第一、第二編隊，出擊！”灰隼抓住了這轉瞬即逝的戰機！
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分布在陷阱區域周圍的數個規則擾動平台同時亮起幽光，釋放出強烈的、變幻莫測的規則乾擾波！本就陷入混亂的掠食者前鋒艦隊，頓時雪上加霜，艦船之間甚至出現了通信中斷和友軍誤判！
與此同時，早已埋伏在暗處的“逆鋒”艦隊如同幽靈般現身！這些融合了逆熵科技的新銳戰艦，流線型的艦體在規則擾動的環境中如魚得水，主炮噴射出的不再是純粹的能量光束，而是夾雜著規則乾擾效應的“瓦解射線”！
一道道淡紫色的射線精準地命中目標！掠食者戰艦那厚重的裝甲在瓦解射線麵前，仿佛遇到了克星，被命中的區域迅速變得脆弱、崩解！更可怕的是，射線中蘊含的規則乾擾，直接破壞了艦船內部係統的邏輯穩定性，導致武器卡殼、引擎宕機！
“這是什麼武器？！”
“我們的裝甲無效！”
“撤退！快撤退！”
掠食者前鋒艦隊瞬間陷入了一片混亂和恐慌之中！他們賴以成名的悍勇和數量優勢，在這種聞所未聞的攻擊方式麵前，顯得如此可笑！短短幾分鐘的交火，就有超過十艘劫掠艦被打成癱瘓或當場爆炸，化作虛空中絢爛而短暫的煙花！
“乾得漂亮！”陳駿在後方通過數據鏈看到戰果，興奮地揮拳。新武器和戰術的首次實戰檢驗，取得了壓倒性的成功！
然而，掠食者畢竟是在殘酷宇宙中生存下來的老牌強盜。後續的艦隊迅速反應過來，不再盲目衝鋒，而是集結起來，依靠數量優勢，朝著規則擾動平台和“逆鋒”艦隊的方向，發起了覆蓋式的飽和能量齊射！企圖用純粹的暴力，摧毀這些討厭的“蒼蠅”！
無數道粗大的能量光柱撕裂虛空，覆蓋了大片空域！規則擾動平台的能量護盾在瘋狂閃爍，眼看就要過載！