李府內宅在薑玖璃一番整治之下，終於塵埃落定。
李沐白對此態度明確，他並非真正的李家嫡子，對這些身外之物並無興趣，且誌在朝堂權謀，而非商賈經營，便全權交由薑玖璃處置。薑玖璃亦知，若想支撐李沐白日後在波譎雲詭的官場乃至更廣闊的舞台上運作，僅靠朝廷那點微薄俸祿和李家原有的死錢是遠遠不夠的。銀錢，是權力的血液，是撬動局勢最直接、也最有效的杠杆。
李沐白跟她說了，真正的李沐白還有一個十五六歲的胞妹，過著被劉氏幾乎等同於軟禁的日子。
她的目光，落在了那個幾乎被遺忘的身影——李洛薇，李勳的嫡女，李沐白的胞妹，承氏家族承運商行真正繼承者。
李洛薇被養得有些怯懦，生母早逝，父親不聞不問，在劉氏的壓製下長大，空有嫡女名分，卻活得像個透明人。薑玖璃記得，李沐白剛回府被劉氏塞進破落院子時，還是這個妹妹帶著丫鬟偷偷提前去打掃了幾日。她心地善良，卻在這吃人的後宅中毫無自保之力，隻會整日垂淚，或是將渺茫的希望寄托於未來能嫁個“好”人家，尋求夫家的庇護。
薑玖璃看在眼裡，眉頭微蹙。這世間，靠山山倒，靠人人跑，女子若不能自立，將命運係於他人之身，終究是鏡花水月，一朝傾覆，便是萬劫不複。
她尋了個午後，將李洛薇叫到自己房中。
李洛薇怯生生地走進來，低著頭，不敢直視這位美得驚人、手段也讓她畏懼的新嫂嫂，聲音細若蚊蠅：“嫂……嫂嫂尋我何事？”
薑玖璃沒有立刻回答，而是屏退了左右，親手斟了杯熱茶推到李洛薇麵前，目光平靜地審視著她，開門見山：“妹妹，你日後，有何打算？”
李洛薇一愣，茫然抬頭：“打算？……自是……自是聽從父親安排，若能……若能尋一門妥當的親事……”
“然後呢？”薑玖璃打斷她，語氣依舊平淡，卻帶著一種穿透人心的力量，“將李家這份或許早已千瘡百孔的家業，作為嫁妝帶入夫家，從此仰人鼻息？或是任由它在你父親手中、在劉氏母子的蠶食下徹底敗落，讓你日後在婆家連最後一點倚仗和底氣都沒有？”
李洛薇被問得臉色發白，嘴唇嚅動了幾下，卻說不出話來，眼中迅速積聚起水汽，又是那副泫然欲泣的模樣。
“女子如何？”薑玖璃聲音微揚，帶著一絲不易察覺的銳利，“女子便天生隻能依附父兄、夫君而活？便隻能將自己的命運、榮辱，乃至生死，都交到他人手中，祈求彆人的憐憫和庇護？”
她站起身，走到窗邊，“嘩啦”一聲推開窗戶，初夏明媚的陽光和帶著草木氣息的風瞬間湧入。她指著院中一株看似柔弱，卻努力向著陽光伸展枝葉的西府海棠，聲音清越：
“洛薇，你看那株海棠。它若隻知依附旁邊那棵老樹，一旦老樹傾頹，它便隻能隨之萎落塵埃。但你看它的根，它也在努力向下紮根，它的枝葉，也在拚命向上生長，自己汲取雨露陽光！唯有自己將根須紮得足夠深，足夠廣，才能不懼風雨，才能在這院中擁有自己的一席之地，甚至……開出最絢爛的花！”
李洛薇怔怔地聽著，看著窗外那株沐浴在陽光下的海棠，又看向逆光而立、周身仿佛鍍上一層金邊的嫂嫂，心中某處被狠狠觸動。
薑玖璃轉過身，目光灼灼，如同最亮的星辰，直視李洛薇有些躲閃的眼睛：“李家如今內憂雖暫平，但根基已傷，外強中乾。你兄長誌在朝堂，無心家業；父親年事已高，精力不濟，且……你也知道他靠不住。你，李洛薇，才是李家名正言順的嫡女！是承夫人留下的血脈！這份家業，你不站出來守著，誰守？你不去爭，不去管，難道要眼睜睜看著它被蛀空、被敗光，讓你母親九泉之下難以瞑目，讓你自己日後連一處安身立命的退路都沒有嗎？”
“可我……我什麼都不懂……那些賬本、鋪子、莊子……我看著就頭暈……”李洛薇聲音帶著哭腔，是長久以來被否定和忽視養成的自卑。
“不懂便學！”薑玖璃語氣斬釘截鐵，不容置疑，“這世上沒有人天生就懂！從明日起，你就跟在我身邊。我看賬，你便在旁邊看；我見管事，你便在旁邊聽；我處理庶務，你便在旁邊學！我會教你如何看穿賬目裡的貓膩，教你如何分辨哪些人是真心辦事，哪些人是陽奉陰違，教你如何用人之長，又如何抓住他們的短處，讓他們不敢欺你！”
她走上前，握住李洛薇冰涼而微微顫抖的手，語氣稍稍放緩，卻帶著更沉、更堅實的力量：
“洛薇，你記住嫂嫂今天的話。彆人的庇護，無論是父兄還是夫君，都可能是暫時、會消失的。丈夫可能會變心，娘家可能會靠不住，世道可能會翻覆。但唯有你自己學到腦子裡的本事，唯有你自己親手攥在手裡的產業和銀錢，才是誰也奪不走、打不破的！這才是你能挺直腰杆做人，能掌控自己命運，能在這世上安身立命的根本！”
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李洛薇從未聽過如此振聾發聵的言論，隻覺得一股滾燙的熱流從被握住的手掌湧入，瞬間衝遍了四肢百骸，衝散了她心中積壓多年的陰霾與怯懦。她看著嫂嫂那雙清澈、堅定、充滿智慧與力量的眼睛，仿佛也被點燃了內心深處的微光，一股從未有過的勇氣悄然滋生。她用力地、重重地點了點頭，聲音雖還有些發顫，卻帶著一絲決心：“嫂嫂……我學！我願意學！”
從此，薑玖璃身邊便多了一個小尾巴。
她發現這個嫂嫂雖神情清冷，但對她真的是無微不至的照顧和尊重，就如同自己的姐姐一般。
她看賬時，李洛薇就搬個小杌子坐在旁邊，一開始對著密密麻麻的數字頭暈眼花，薑玖璃便耐心地指著關鍵處，一條條解釋給她聽；她接見莊頭、鋪麵管事時，李洛薇便安靜地坐在屏風後或角落，聽著嫂嫂如何三言兩語問清狀況，如何恩威並施地安排事務，如何敏銳地抓住對方話語中的漏洞。
起初，李洛薇手忙腳亂，核對個小庫房的物品清單都能出錯，麵對試圖蒙混的老管事，更是緊張得說不出完整話。薑玖璃從不責罵，隻是在她出錯後，冷靜地幫她複盤，分析錯在何處，為何會錯，以及下次該如何避免。當遇到刁鑽油滑的管事試圖欺瞞年輕稚嫩的李洛薇時，薑玖璃起初並不插手，隻冷眼旁觀，直到李洛薇被逼得麵紅耳赤、快要哭出來時，她才輕描淡寫地開口，幾句話便點破那管事的伎倆，字字如刀，堵得對方啞口無言，冷汗直流，也讓一旁的李洛薇親眼見識了何為手段與威嚴。
一次次的學習，一次次的實踐，一次次在嫂嫂羽翼下的曆練。漸漸地，李洛薇眼中的怯懦和迷茫如同被陽光驅散的晨霧，一點點褪去。她的腰板不知不覺挺直了，走路的腳步變得沉穩，說話辦事也開始有了條理和分寸，甚至能獨自處理一些不太複雜的庶務，麵對下人也漸漸有了主子的氣度。
她開始真正意識到，掌管中饋、經營家業，並非想象中那般可怕和繁瑣，反而能帶來一種前所未有的、對自己生活的掌控感和踏實的成就感。她不再是那個隻能躲在角落裡垂淚、等待命運安排的弱女子。
李府內外，在薑玖璃的運籌和李洛薇的迅速成長下，真正煥然一新，井井有條。下人們發現，這位少夫人不僅手段厲害，帶出來的大小姐也像是脫胎換骨，再不是從前那個可以隨意糊弄的軟柿子了。
李沐白將這一切微妙的變化儘收眼底，心中對薑玖璃的評價，在智計、武力之外，又添上了“點石成金”四個字。她不僅善於破壞和爭奪，更擁有一種重塑他人、激發潛能的神奇力量。
而薑玖璃，在教導李洛薇、看著這個女孩一點點掙脫束縛、煥發新生的過程中，仿佛也透過她，看到了另一種模糊的可能性——一種不全然依賴於血海深仇的驅動，不沉溺於黑暗算計，而是依靠自身的力量、智慧與堅韌，同樣能夠站立起來，甚至照亮他人的、屬於女子的道路。這條路，或許同樣值得探索。
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