大澤鄉起義的消息雖讓軍營震動，但在天宇的安撫下，軍心很快穩定下來。邊境的寧靜，給了趙信充足的時間打磨那支寄予厚望的鐵騎。
每日天未亮，騎兵營的訓練場上便響起了整齊的馬蹄聲。趙信身著改良後的魚鱗甲，親自帶隊操練，塵土飛揚中，他的吼聲清晰可聞：“加速！保持間距！衝鋒時要如猛虎下山，分散時要似狡兔脫網！”
天宇為騎兵製定的“遊擊戰術”，遠比傳統的騎兵對衝複雜——既要能集群衝鋒，撕開敵軍防線；又要能化整為零，利用速度優勢襲擾敵軍側翼與後方；甚至在撤退時，還要能迅速埋設絆馬索，遲滯追兵。
這對騎兵的騎術、配合與反應速度都提出了極高的要求。起初，士兵們屢屢出錯，要麼衝鋒時陣型散亂，要麼分散後難以聚攏，埋設絆馬索時更是手忙腳亂，常有馬匹被自家的絆馬索絆倒。
趙信卻極有耐心，一遍遍示範，一個個糾正，甚至親自給士兵們講解戰馬的習性，教他們如何與馬配合。他本就精通騎兵戰術，再加上天宇提出的新思路，很快便摸索出了一套有效的訓練方法。
半個月下來，騎兵們的戰術愈發嫻熟，衝鋒時如黑雲壓境，分散時如星羅棋布，撤退時井然有序，連埋設絆馬索都做得又快又隱蔽。
可就在趙信心中稍喜之時，一個難題卻擺在了麵前。
這日午後，趙信憂心忡忡地走進中軍帳，對著天宇抱拳道：“百將，末將有一事稟報。”
“何事？”天宇見他神色凝重，放下手中的竹簡。
“末將今日清點戰馬，發現有三百餘匹戰馬已年老體弱，跑起來氣喘籲籲，彆說衝鋒，連長途奔襲都難以支撐。”趙信眉頭緊鎖，“咱們原本的戰馬本就不多，這般損耗下來，能上陣的戰馬已不足三千，若遇大戰，怕是難以支撐。”
戰馬是騎兵的根基，沒有好馬，再精妙的戰術也無從施展。天宇聞言，也陷入了沉思。邊郡不產良馬，以往的戰馬多是從內地調撥或與西域部落交易所得，如今天下大亂，內地調撥已無可能，想要補充戰馬，隻能另想辦法。
他忽然想起一事：“前些時日，咱們擊退那支匈奴騎兵後，其所屬的休屠部落曾派使者來，願與咱們達成‘互不侵犯’的協議，隻求能在邊境進行些小交易。”
趙信眼睛一亮：“百將的意思是……向匈奴買馬？”
“正是。”天宇點頭，“匈奴以遊牧為生，最不缺的便是戰馬。而他們缺的，恰恰是咱們能提供的鹽和鐵。”
鹽礦和鐵礦的收益，如今已頗為豐厚，足以支撐一筆不小的交易。
“可匈奴人素來狡詐，若是趁機抬價，或是送來劣馬……”趙信仍有顧慮。
“他們若敢耍花樣，便讓他們嘗嘗咱們新練鐵騎的厲害。”天宇眼中閃過一絲銳利，“派一個精明的使者去，就說我方願以一斤鹽換一匹馬，一柄鐵劍換三匹良馬。告訴休屠單於，交易公平，日後方能長久；若是失信，休怪我軍不客氣。”
“諾！”趙信領命，立刻挑選了一名熟悉匈奴習俗的軍吏作為使者，帶上一批鹽和鐵劍，前往休屠部落。
三日後，使者帶回了消息。
休屠單於起初聽聞秦軍要換戰馬，本想刁難，但若論實力，他們剛吃過敗仗，深知這支秦軍不好惹；論需求，鹽鐵在草原上向來是稀缺之物，尤其是精良的鐵劍，更是匈奴貴族追捧的寶貝。
權衡之下，休屠單於最終同意了交易，不僅送來五百匹健壯的戰馬，其中還有數十匹堪稱良駒的河西馬，遠超最初約定的數量，顯然是想借此示好。
“哈哈哈！這些匈奴人，倒是識趣！”趙信看著營中新增的戰馬，喜不自勝。
天宇也頗為滿意：“他們是想穩住我們，好騰出手對付其他部落。正好，我們也需要時間練兵。”
有了新補充的戰馬，騎兵營的實力頓時大增。趙信將五百匹戰馬分發下去，替換掉那些老弱病殘的馬匹，又挑選出最精銳的士兵，組成了一支五百人的“先鋒騎”，專門演練長途奔襲與破陣之術。
幾日後的演練中，五百先鋒騎手持鐵劍，身背短弩，騎著良馬，在趙信的指揮下，時而如狂風般衝鋒，時而如鬼魅般繞後，將“遊擊戰術”演繹得淋漓儘致。
天宇站在高台上看著，眼中露出欣慰之色。
“百將，再過一月，這鐵騎便可真正成型！”趙信來到他身邊，語氣中充滿自信。
天宇點頭，望向北方草原的方向：“好。待鐵騎練成，便是我們主動出擊，清剿邊境匈奴的時候了。”
風吹過甲胄，發出清脆的響聲。一支足以讓匈奴聞風喪膽的鐵騎，正在邊郡的土地上，悄然崛起。
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