武垣縣城的城門緩緩打開,縣令周文帶著幾名縣吏,捧著縣印和賬簿,恭敬地站在城門口。見天宇率軍來到,他連忙上前,對著天宇深深一揖:“百將大人神威,擊退亂賊,保全縣城,周某代表全縣百姓,多謝大人救命之恩!”
天宇翻身下馬,扶起周文:“周縣令不必多禮,守護一方安寧,本將責無旁貸。”
周文眼中滿是感激,又帶著一絲愧疚:“不瞞大人,此前縣城被圍,周某已做好了城破殉國的準備。若非大人及時趕到,縣城百姓怕是早已遭了亂賊的毒手。周某無能,實在愧為縣令。”
他頓了頓,像是下定了決心,將手中的縣印和賬簿遞到天宇麵前:“大人治軍嚴明,不擾百姓,又能打退亂賊,實乃百姓之福。周某鬥膽,願將武垣縣的管理權交予大人,隻求大人能保縣城百姓平安,周某願辭去縣令之職,為民請命!”
身後的縣吏們也紛紛附和:“我等願追隨百將大人!”
天宇看著周文誠懇的眼神,心中微動。武垣縣地理位置重要,若能將其納入掌控,對穩固邊郡糧道、擴充勢力都大有裨益。但他也清楚,接管縣城易,收服民心難。
“周縣令言重了。”天宇並未立刻接過縣印,而是沉聲道,“縣令之職,乃朝廷所授,本將不便越俎代庖。但縣城的防務與治安,本將可暫為接管,待局勢穩定,再做打算。”
他頓了頓,朗聲道:“即日起,武垣縣實行三條新規,由本將與周縣令共同監督執行!”
周文聞言,連忙道:“大人請講,周某定當全力配合!”
“第一條,減免賦稅。”天宇的聲音清晰地傳到周圍百姓耳中,“今年縣城百姓的賦稅,隻需繳納五成,餘下五成,儘數減免!”
“什麼?減免五成賦稅?”
城門口的百姓們頓時炸開了鍋,臉上滿是不敢置信的驚喜。秦廷賦稅繁重,百姓早已不堪重負,如今突然減免一半,無異於天降甘霖。
“第二條,嚴懲惡吏。”天宇的目光轉向幾名縣吏,語氣冰冷,“據百姓反映,縣中吏員王奎、李甲二人,平日裡勾結豪強,欺壓百姓,搜刮民脂民膏,今日起,革去二人職務,查抄家產,歸還百姓!”
話音剛落,兩名親兵立刻上前,將站在縣吏隊列中臉色煞白的王奎、李甲二人拿下。周圍的百姓見狀,紛紛拍手稱快:“好!早就該收拾這兩個惡賊了!”
“第三條,組織民壯。”天宇繼續說道,“從縣城百姓中挑選百名青壯年,組成民壯隊,由秦軍士兵負責訓練,協助維護縣城治安,抵禦亂賊。民壯隊成員,每月可領半石糧食補貼。”
這三條政策,條條都說到了百姓的心坎裡。減免賦稅解了生計之困,嚴懲惡吏出了心中惡氣,組織民壯不僅能保家衛國,還能領到糧食,簡直是天上掉下來的好事。
“百將大人英明!”
“多謝大人為我們做主!”
百姓們紛紛跪倒在地,朝著天宇叩拜,臉上洋溢著久違的笑容。
天宇扶起身邊的幾位老人,溫聲道:“大家快起來。本將所做的一切,都是為了讓大家能安穩度日。隻要有本將在,定不會讓亂賊再踏入武垣縣一步!”
接下來的幾日,武垣縣煥發出新的生機。被查抄的家產歸還給了受害百姓,百姓們歡天喜地;百名青壯年踴躍報名加入民壯隊,在秦軍士兵的指導下,開始了緊張的訓練;縣城的街道上,巡邏的秦軍士兵與民壯隊交替而行,治安井然有序。
不少百姓自發地來到軍營,送來熱水、乾糧,還有婦人帶著針線,幫士兵們縫補衣物。幾個年輕力壯的青年更是直接來到營門口,要求參軍:“百將大人,我們也想跟著您殺賊保家!”
天宇看著眼前這一幕,心中湧起一股暖流。民心,才是最堅實的根基。他下令,將百姓送來的物資登記造冊,加倍返還糧食,對於報名參軍的青年,則挑選精壯者編入軍中,加以訓練。
消息很快傳遍了周邊的村鎮,越來越多的人知道,武垣縣來了一位“保境安民”的百將,不僅能打退亂賊,還真心為百姓著想。不少流離失所的流民,也紛紛朝著武垣縣的方向趕來。
周文站在縣衙門口,看著縣城欣欣向榮的景象,對天宇愈發敬佩:“大人真是治世之才啊!周某自愧不如。”
天宇望著遠方,輕聲道:“這隻是開始。天下大亂,唯有讓百姓看到希望,才能凝聚起真正的力量。”
陽光灑在武垣縣城的街道上,溫暖而明亮。天宇知道,他在邊郡的根基,正隨著民心的歸附,一點點變得穩固。
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