黑風口大捷的捷報尚未完全傳開，一封蓋著鹹陽禦印的竹簡，便由快馬送到了天宇案前。
傳旨的內侍趾高氣揚地站在帳中，尖著嗓子宣讀：“奉天承運皇帝詔曰：邊郡侯天宇，近日大破匈奴，忠勇可嘉。然陳勝逆賊勢大，已逼近滎陽，威脅鹹陽。特命你率所部三萬兵力，即刻南下，馳援京畿，平定叛亂。若有遷延，以謀逆論處！欽此！”
帳內瞬間一片寂靜。
趙信臉色驟變，上前一步道：“大人，這萬萬不可！我軍雖經此戰擴充至三萬餘人，但多是新募的士兵和收編的民壯，戰力尚未穩固。若南下平叛，邊郡空虛，匈奴殘部必定卷土重來，到時候腹背受敵，後果不堪設想！”
“可若抗命……”負責文書的軍吏憂心忡忡，“朝廷震怒，派大軍征討，我等便是真正的反賊了！”
一時間，帳內眾將議論紛紛，或擔憂，或憤怒，卻都拿不出兩全之策。
天宇拿起那封征兵令，指尖因用力而微微發白。他心中清楚，這是秦廷的陽謀——陳勝義軍逼近，朝廷兵力不足，便想調邊軍南下當炮灰。一旦他率軍離開，經營許久的邊郡必將落入匈奴或義軍之手，多年心血毀於一旦。
“都安靜。”天宇沉聲開口，目光轉向一旁的張良，“張先生可有良策？”
張良微微一笑，上前道：“百將勿憂。朝廷雖勢弱，卻仍有威懾之力，公然抗命確非良策。但若全盤聽從，又會陷入絕境。依在下之見，可借‘邊境未穩’為由，婉拒調遣。”
“如何婉拒？”趙信急切地問。
“匈奴左賢王雖敗，但其主力尚存，休屠單於在漠北虎視眈眈，隨時可能南下報複。”張良從容道，“可在回奏中陳明利害：邊郡乃京畿北大門，若我軍南下，匈奴必趁虛而入，到時候義軍未平，匈奴又至，鹹陽將腹背受敵，危在旦夕。”
他頓了頓，補充道：“為表忠心，可主動提出派遣五千兵力，攜帶糧草，前往鹹陽支援。如此一來，朝廷既得了援兵，又顧忌匈奴威脅，多半會應允。”
天宇眼中一亮，撫掌道：“張先生此計甚妙！既不違逆朝廷，又能保住邊郡，兩全其美！”
他當即命人取來竹簡筆墨，親自書寫回奏：
“末將天宇，叩謝陛下隆恩。然匈奴雖退，殘部仍在邊境遊蕩，休屠單於蠢蠢欲動，邊郡局勢未穩。若末將領軍南下，匈奴必趁機入侵，邊郡失守，則京畿震動，義軍與匈奴夾擊之下，鹹陽危矣。
末將願死守邊郡，為朝廷築牢北大門，保京畿無虞。另選五千精兵，攜糧草五千石，即刻啟程馳援鹹陽，聽候陛下調遣。望陛下體察邊地艱難，允準所請。”
寫罷，天宇將竹簡密封，交給傳旨的內侍，又賞賜了些財物，言辭懇切地請他在皇上麵前多說好話。
內侍見天宇雖未全盤應承，卻也派了援兵，又得了好處，臉色緩和了些，拿著回奏便匆匆返回鹹陽複命。
帳內眾將這才鬆了口氣。
“百將英明！”
“如此一來，既能保住邊郡，又不算抗命，再好不過！”
天宇卻未放鬆警惕，對趙信道：“挑選五千精銳，由你親自統領，前往鹹陽。記住，到了那邊，少說話，多觀察，凡事以自保為重，若遇危難，可相機退回邊郡，不必拘泥於朝廷命令。”
“末將明白！”趙信領命，心中明白，這五千人名為援兵，實則是天宇安插在中原的眼線，也是應付朝廷的棋子。
數日後，趙信率領五千士兵，押送著糧草，踏上了南下之路。
而鹹陽那邊，胡亥與趙高見了天宇的回奏，果然如張良所料，陷入了猶豫。
趙高道：“陛下，天宇所言不無道理。匈奴豺狼成性，若真趁虛而入，後果不堪設想。況且他已派來五千援兵，也算儘了本分，不如暫且允準，待平定義軍，再回頭收拾他不遲。”
胡亥本就昏庸，聞言覺得有理，便下旨應允天宇暫不南下，命其“嚴守邊郡，不得有誤”，同時令趙信所部歸入章邯麾下，參與平叛。
消息傳回邊郡，軍營一片歡騰。
天宇站在城樓上，望著南方，眼中閃過一絲複雜。拒絕調遣隻是權宜之計，隨著天下局勢愈發混亂，他與秦廷，乃至與各路義軍之間，終將有正麵碰撞的一天。
“百將，”張良走到他身邊，輕聲道，“朝廷暫時不會為難我們了。接下來，當抓緊時間練兵、屯田，積蓄力量。”
天宇點頭：“先生所言極是。亂世之中，唯有自身強大，才能立於不敗之地。”
北風掠過城頭，帶著草原的氣息。天宇知道，短暫的平靜背後，是更大的風暴在醞釀。他必須抓住這段時間，讓邊郡變得更加強大，才能在未來的亂世棋局中，占據一席之地。
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