春寒料峭時，隴西郡治所狄道城已一片忙碌。天宇冊封“邊郡侯”的消息傳開後，各地工匠、流民紛紛湧入，鹽鐵署的擴建工程晝夜不停，城西的軍營更是拔地而起，夯土聲、鍛造聲此起彼伏。
“侯爺，新軍營主體已完工，可容納兩萬將士。”趙信指著圖紙，臉上難掩興奮，“按照您的吩咐，營內劃分了騎兵區、步兵區、弓弩區，還建了專門的軍械庫和演武場。”
天宇點頭，目光落在圖紙角落的“監軍署”上：“監軍的住處按規製備好，不得怠慢，但也不必過度迎合——公事公辦即可。”
“明白。”趙信應道，“另外，朝廷派來的三名軍匠已到，正在指導工匠改良弩機，說要造出射程更遠的‘大黃參連弩’。”
天宇走到窗前，望著城外正在開墾的梯田：“讓軍匠們放手去做，鹽鐵署全力配合。咱們有鐵礦、有工匠，就得造出比匈奴更好的兵器。”
此時，狄道城的街道上，一隊隊穿著統一甲胄的士兵正在巡邏，甲胄上“邊郡侯府”的標識格外醒目。這些士兵多是從本地招募的漢民和歸附部族子弟，經過三個月訓練，隊列整齊、精神抖擻，與之前的散兵遊勇判若兩人。
“以前見了兵就躲，現在看到侯爺的兵，心裡反倒踏實。”賣雜貨的王老漢笑著給巡邏士兵遞上熱水，“前幾天有匈奴遊騎在城外晃悠，被巡邏隊一頓打，再也不敢來了。”
士兵們謝過王老漢，繼續前行。他們的腰牌上不僅刻著姓名、軍階，還刻著所屬部族——漢、羌、氐、烏孫的標識並列其上，卻看不出絲毫隔閡。這正是天宇的用意：讓不同族群的士兵同營操練、同隊巡邏，在血與火中磨合成真正的兄弟。
與此同時，北地郡的邊市也迎來了新變化。天宇頒布了“邊市新規”：漢商與部族交易，需使用朝廷統一鑄造的五銖錢；嚴禁強買強賣，設立“市令”調解糾紛；凡攜帶戰馬、皮毛來交易者，免征三成關稅。
“這規矩好！”烏孫商人阿古拉趕著十匹良馬來到邊市，笑著對市令說，“以前總怕被克扣，現在有侯爺的規矩在，咱們放心！”他用戰馬換了二十柄精鐵彎刀，又買了十石糧食，臨走時特意道，“下個月我帶更多族人來，咱們做長久生意！”
市令笑著點頭，轉身將交易記錄登記在冊——這些記錄每月都會彙總至侯府，既是稅收依據，也是掌握部族動向的窗口。
更讓邊地百姓振奮的是水利工程的開工。天宇采納了老水工的建議，引洮水灌溉隴西平原，征調的民夫中，有漢人農民，有羌人牧民，還有退役的士兵，大家同吃同住，合力挖渠。
“侯爺說了，渠修好了，這片旱地都能變成水田，畝產至少多兩石！”王二柱揮著鋤頭，給身邊的羌人小夥鼓勁，“到時候，你們也不用總靠放牧，種上糧食，冬天就不用餓肚子了。”
羌人小夥咧嘴笑了，用生澀的漢話道：“跟著侯爺，有飯吃，有活乾，好！”
一個月後，劉邦派來的監軍抵達狄道城。當他看到井然有序的軍營、熱火朝天的工地、繁榮和睦的邊市時，原本帶著審視的目光漸漸變成了驚歎。
“侯爺治邊，果然名不虛傳。”監軍在軍政會議上坦言，“臣回去後，定如實稟報陛下：邊郡侯府上下一心，邊地穩固，百姓歸心。”
天宇起身回禮：“多謝監軍公允。邊地能有今日，一靠陛下信任，二靠軍民同心。若監軍發現任何不妥之處，還請直言。”
監軍笑道：“侯爺過謙了。臣倒是覺得，這‘邊郡侯’的據點，不僅是軍事要塞，更是大漢向西域展示天威的窗口啊。”
會議結束後，天宇獨自登上新建的望邊樓。樓外，洮水如帶，沃野千裡，軍營的號角聲與村莊的雞鳴犬吠交織在一起，一派生機勃勃的景象。他知道，這首個官方認可的權力據點，已在隴西、北地的土地上紮下了根。
而遠方的草原上，匈奴斥候望著狄道城高聳的城牆和巡邏的騎兵，隻能悻悻退去。他們明白，那個叫天宇的漢人侯爺，已在西陲築起了一道堅不可摧的屏障，再想像從前那樣肆意南下，難了。
夕陽西下，金色的餘暉灑滿大地，將“邊郡侯府”的旗幟染得格外鮮豔。天宇站在樓頭，握緊了腰間的佩劍——他知道，據點初立隻是開始，接下來，還要讓這屏障更堅固，讓邊地的百姓，真正過上安穩日子。
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