殘陽如血，將荒原染上一層悲壯的赤紅。雁門關外的廝殺聲漸漸平息，隻餘下兵刃墜地的脆響、傷兵壓抑的呻吟，以及風卷旌旗的獵獵聲。天宇勒馬立於高坡之上，玄色戰甲上濺滿了暗紅的血漬，唯有那雙眸依舊亮如寒星，銳利地掃視著腳下這片剛剛經曆過浩劫的土地。
戰場邊緣，匈奴人的營帳已被焚燒過半，焦黑的木柱歪斜地立在煙塵中，偶爾有未燃儘的麻布隨風飄起，又迅速被地麵的餘燼引燃，化作一縷青煙消散在暮色裡。潰散的匈奴殘部正沿著西北方向的河穀狂奔，那些曾經悍勇的騎兵此刻丟盔棄甲，有的甚至拖著受傷的同伴踉蹌前行，揚起的塵土在夕陽下形成一道倉皇的灰線。
“將軍，清點完畢了。”副將趙武策馬來到天宇身側，粗糲的嗓音裡帶著掩不住的疲憊，“我軍傷亡共計一千三百餘人，其中重傷三百二十七名。匈奴主力被擊潰，當場斬殺五千餘人，俘虜八百餘，餘下的……看這架勢，少說還有萬餘殘兵往狼居胥山方向逃了。”
天宇沒有立刻回應，隻是抬手抹去額角的汗水，指尖觸到一道尚未結痂的傷口，刺痛讓他的思緒更加清明。他記得三天前，匈奴左賢王率領三萬鐵騎突襲雁門關，若不是他提前收到斥候的密報，連夜調遣五千精兵駐守關隘，恐怕此刻雁門關早已淪為一片焦土。這三天兩夜的廝殺，將士們以血肉之軀硬生生擋住了匈奴人的七次猛攻，直到今日午後，他親率預備隊從側翼突襲，才終於撕開了匈奴人的陣型，將這場攻防戰拖入了追擊階段。
“狼居胥山……”天宇低聲重複著這個地名，目光投向西北方那道模糊的山影。那裡是匈奴人的老巢之一，山勢險峻，易守難攻。若是讓這些殘兵逃回去，用不了半年，左賢王必會重整旗鼓，到時候卷土重來的，恐怕就是更瘋狂的報複。
趙武似乎看穿了他的心思，忍不住勸道：“將軍，弟兄們已經三天沒合眼了，戰馬也快到極限了。再說這荒原入夜後寒氣逼人，若是追進狼居胥山，怕是會中了匈奴人的埋伏……”
天宇沒有回頭，隻是從箭囊裡抽出一支羽箭，搭在弓上卻不射出，箭頭直指匈奴殘部逃竄的方向。“趙武，你隨我征戰多少年了？”
“回將軍，整整八年。”
“八年裡，我們吃過多少次匈奴的虧？”天宇的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，“三年前，雲州城破，三萬百姓被擄走，至今杳無音信；去年，糧草隊在陰山被劫，二十名弟兄活活凍死在雪地裡……這些，你都忘了嗎？”
趙武喉頭滾動，一時語塞。那些畫麵如同烙印刻在他心底，每次想起都如芒在背。
“匈奴人就像野草，隻要留下根須，春風一吹就會瘋長。”天宇緩緩收弓，目光掃過身後那些疲憊卻依舊挺直脊梁的士兵，“今日我們若不追，明日他們就會帶著更多人馬來踏平我們的家園。你說，我們能讓他們逃嗎？”
“不能！”趙武猛地攥緊了拳頭，指節因用力而發白，“末將願帶一隊人馬，追！”
“光憑一股勇勁不夠。”天宇搖搖頭，從懷中掏出一張羊皮地圖，攤開在馬鞍上。地圖上用朱砂標注著荒原的地形，河穀、山脈、沼澤一目了然。“你看，匈奴人現在走的是黑水河河穀，這條河穀地勢狹窄，兩側都是懸崖，最適合設伏。但他們急著逃命，必然不會仔細探查，這是他們的破綻。”
他用手指沿著河穀向上一劃，停在一處標著“斷石灘”的地方。“這裡河床多巨石，騎兵無法快速通過，我們就在此設下埋伏。你帶五千輕騎，從側翼的密道抄過去，務必在三更前趕到斷石灘左側的山坡。記住，不要急於進攻，等他們的先頭部隊過去一半，再用火箭封鎖河穀兩頭，把他們困在灘塗裡。”
“末將領命！”趙武接過天宇遞來的令箭，翻身下馬抱拳，“請將軍放心，定不辱使命！”
“等等。”天宇叫住他，從自己的行囊裡取出一個羊皮袋，“這裡麵是傷藥和乾糧，你分發給弟兄們。告訴他們，此戰過後，我請大家喝慶功酒！”
“謝將軍！”趙武眼眶一熱，轉身翻身上馬，揚鞭大喝一聲：“輕騎營，跟我走！”
五千名騎兵應聲而動，馬蹄聲如同驚雷般滾過荒原，很快消失在暮色之中。
天宇望著他們遠去的背影，又轉頭看向另一側的山巒。那裡，還有一支更重要的隊伍在待命。他對身旁的另一名副將林文道：“林文，你帶三千重甲騎兵，沿黑水河主道追擊，保持距離，不要逼得太緊。你的任務是讓匈奴人覺得我們隻有這一支追兵，讓他們放鬆警惕，一股腦地鑽進斷石灘的口袋裡。”
林文是個心思縝密的人，聞言立刻明白了天宇的意圖：“將軍是想讓他們以為我們兵力不足，隻能尾隨追擊，從而忽略兩側的埋伏？”
“正是。”天宇點頭，“匈奴左賢王狡猾得很，若是讓他察覺有詐，必然會分散逃竄。我們的兵力本就不多，一旦分散，勝算就會大打折扣。你要做得逼真些，讓他們相信，隻要衝過斷石灘，就能回到狼居胥山的安全地帶。”
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“末將明白。”林文接過令箭，又問道，“那將軍您呢？”
“我帶餘下的人駐守此處，處理傷員，同時接應你們。”天宇拍了拍他的肩膀，“記住，無論遇到什麼情況，都不要擅自改變計劃。斷石灘的信號是三響牛角號，聽到信號，你再率軍衝殺，前後夾擊，務必一舉殲滅殘敵。”
“是！”林文領命而去，三千重甲騎兵如同黑色的潮水，緩緩湧向黑水河河穀。
夕陽徹底沉入地平線，夜幕像一塊巨大的黑布，緩緩覆蓋了荒原。天宇站在高坡上，看著兩支隊伍分彆消失在不同的方向，心中沒有絲毫放鬆。他知道，這場追擊戰才剛剛開始，真正的考驗還在後麵。
寒風吹過，帶著戰場上特有的血腥味和焦糊味，刮在臉上如同刀割。天宇裹緊了身上的披風，目光再次投向狼居胥山的方向。那裡的黑暗仿佛深不見底，藏著無數未知的危險，但他的眼神卻愈發堅定。
“傳令下去，”他對身邊的親兵道，“燃起篝火，讓傷兵們取暖休息。另外，派十名斥候沿黑水河上下遊探查，一旦發現異常，立刻回報。”
親兵領命而去，很快，數堆篝火在荒原上燃起，跳動的火焰映照著士兵們疲憊卻堅毅的臉龐。天宇走到一處篝火旁，拿起一塊烤得半熟的乾糧，慢慢咀嚼著。他知道，今晚注定是個不眠之夜，斷石灘的勝負，將決定未來很長一段時間裡，邊疆的安寧與否。
夜色漸深，黑水河的流水聲在寂靜的荒原上顯得格外清晰。天宇抬頭望向天空，繁星點點，如同無數雙眼睛在注視著這片土地。他想起了遠方的家鄉，想起了那些等待他們凱旋的親人，握緊了腰間的佩劍。
“左賢王，”他在心裡默念，“這一次，我們不會再讓你逃走了。”
時間一點點過去，三更的梆子聲在軍營裡隱約響起。天宇猛地站起身，側耳傾聽。遠處的黑水河河穀方向，似乎傳來了隱約的馬蹄聲，還有……牛角號的聲音？
“嗚——嗚——嗚——”
三響悠長的牛角號，穿透夜色，清晰地傳到了高坡上。
天宇眼中精光一閃，翻身上馬，抽出了腰間的佩劍。劍身在篝火的映照下，泛著冰冷的寒光。
“傳我命令！”他的聲音如同驚雷，在夜空中炸開，“全體集合，隨我馳援斷石灘！”
早已整裝待發的士兵們立刻行動起來，盔甲的碰撞聲、馬蹄的踏地聲、旗幟的獵獵聲交織在一起，形成一股洶湧的洪流，朝著黑水河河穀的方向奔去。
斷石灘的戰鬥，開始了。而這場戰鬥的勝負，將在今夜，見分曉。
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