深秋的鹹陽城，籠罩在一層薄霧之中。皇城朱雀大街上，早市的攤販剛支起攤子，賣胡餅的老漢正往爐膛裡添著炭火，油香混著水汽在空氣中彌漫。忽然，一陣急促的馬蹄聲由南向北傳來，打破了清晨的寧靜。
三匹快馬渾身汗濕，馬蹄踏過青石板路，濺起細碎的水花。為首的騎士身背黃色錦囊，腰間掛著“八百裡加急”的令牌，口中不斷高喊：“北境捷報！北境大捷！讓開！讓開！”
攤販們慌忙收攤避讓，行人紛紛駐足側目。有人認出那黃色錦囊是軍驛專用的“捷報囊”，忍不住驚呼：“莫不是北邊打了勝仗？”
“看這架勢，怕是大勝啊！”
議論聲中，快馬已衝入皇城，直奔太極殿而去。此刻的太極殿內，早朝剛剛開始，文武百官分列兩側，年輕的天子正聽著戶部尚書奏報秋收事宜。
“陛下！北境八百裡加急！”內侍監總管捧著黃色錦囊，一路小跑上殿，聲音因激動而發顫。
天子眼中閃過一絲光亮，連忙道：“快呈上來！”
錦囊拆開，一卷寫滿字的帛書被展開。當“河套全境收複，匈奴左賢王被擒，斬殺敵寇三萬餘，鎮北將軍天宇奏請戍邊”的字樣映入眼簾時，年輕的天子猛地站起身，龍椅扶手被攥得咯吱作響。
“好！好！好！”他連說三個好字，聲音帶著難以抑製的激動，“天宇果然沒讓朕失望！傳旨，將捷報謄抄百份，傳遍洛陽城，讓百姓們都知道，我大秦的將士，把匈奴人趕回去了！”
“臣遵旨！”
捷報傳出的速度，比秋風掃落葉還要快。半個時辰後，鹹陽城的大街小巷已貼滿了謄抄的捷報。識字的先生被圍得水泄不通，高聲朗讀著北境的戰績；不識字的百姓則圍著聽，每當聽到“收複河套”“生擒左賢王”，便爆發出雷鳴般的歡呼。
城西的瓦子裡，說書先生正唾沫橫飛地講著天宇的故事。“諸位看官可知，那鎮北將軍天宇，三歲能開弓，五歲能射虎，此番征北，更是神勇無雙！”他一拍醒木，“左賢王那廝號稱‘草原雄鷹’，結果在斷石灘被天將軍一刀削斷馬腿，跟拖死狗似的被擒了去！”
台下喝彩聲、叫好聲此起彼伏，銅錢雨點般砸向台上。一個剛從雲州逃難來的漢子，聽到“收複河套”四字，當場哭了出來：“俺家老頭子終於能瞑目了……”周圍的人紛紛拍著他的肩膀安慰，眼眶卻也紅了。
捷報不僅在民間掀起波瀾，更在朝堂與各方勢力中激起千層浪。相府內，老謀深算的丞相王晏正對著北境地圖沉思。他的幕僚小心翼翼地說道：“丞相，天宇此戰大勝，聲望怕是要壓過朝中諸公了。要不要……”
王晏抬手打斷他，指尖在“河陽城”三個字上輕輕點著：“天宇此人，我早有耳聞。三年前守雁門關，以千人擋萬騎，便知其非池中之物。如今收複河套，功蓋朝野，豈是能輕易動的？”他抬頭看向幕僚，“傳我的話，備好賀禮，明日我要親自去鎮北將軍府道賀——哦，對了，他的家眷不是還在洛陽嗎？好生照看，不可怠慢。”
幕僚心中一凜，這是要示好的意思。他連忙應下，轉身退了出去。
與相府的謹慎不同，手握京畿兵權的驃騎將軍李嵩，此刻正在府中大發雷霆。“廢物！一群廢物！”他將手中的茶杯摔在地上，碎片濺了一地，“朕養著你們這些人，竟讓一個邊將搶了頭功！”
副將低著頭不敢吭聲。李嵩本想借著北境戰事，讓自己的侄子統領援軍，趁機撈取軍功，沒想到天宇不等援軍抵達，便已大敗匈奴，這下徹底斷了他的念想。
“將軍息怒，”一個謀士上前道，“天宇雖勝，但戍邊需重兵，朝廷必然要增派糧草物資。我們隻需在糧草上稍作手腳……”
李嵩眼中閃過一絲陰狠：“不行。此刻動他，便是與天下百姓為敵。”他踱了幾步，“傳令下去，讓京畿軍加強操練，擺出一副隨時能北上支援的樣子。另外，派人去河套，名為慰問，實為探查他的兵力部署。”
各方勢力的反應，如同投入湖麵的石子，在中原政壇激起層層漣漪。而天宇的名字，也隨著捷報傳遍了大江南北。
江南的蘇杭二州，商賈雲集。當捷報傳到時，商會的掌櫃們正在商議來年的北境貿易。“天將軍收複了河套，黑水河航運可通了！”一個綢緞商興奮地說，“往年去雲中販運皮毛，要繞過大漠，損耗三成，如今走水路，至少能多賺兩成！”
“何止啊，”鹽商補充道，“河套的鹽堿地若能改良，種出來的糧食比江南的還要飽滿。我看呐，不出五年，北境的糧價就要降了！”
他們當即決定，聯合上書朝廷，請求重開河套商路，並自願捐出一批物資，支援北境工事修築。“天將軍保我們能安心做生意，這點心意，該表！”
中原的世家大族，也對天宇投來了關注的目光。琅琊王氏、太原溫氏等百年望族，紛紛派出族人前往洛陽，打探天宇的出身背景、品性喜好。“聽聞天將軍尚未婚配，”溫氏家主對子弟們說，“若能與他結親，我溫氏在北境的產業，便可高枕無憂。”
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甚至連隱居在終南山的名士們，也對這場勝利議論紛紛。“天宇此人，不僅善戰，更善善後。”一位白發老者撫著胡須道，“安撫百姓，結盟部落，修築工事，步步都在為長治久安打算，此等格局，非尋常武將可比。”
他的弟子問道：“先生，您說朝廷會不會召他回朝輔政？”
老者搖了搖頭：“北境離不開他。但此人的聲望，已足以影響朝局。未來十年，中原的安穩，怕是要係於他一身了。”
捷報傳到雲州時，更是引發了全城的狂歡。當年被匈奴擄走的百姓家屬，紛紛跑到城門口的望鄉台，朝著北方跪拜。“天將軍啊，求您救救我的兒啊！”“夫君，你聽到了嗎？我們有家了！”
雲州刺史連忙上書朝廷，請求天宇徹查當年被擄百姓的下落，並表示雲州願意出人出糧，支援河套重建。“我雲州百姓，與天將軍共守北境！”
鹹陽城的鎮北將軍府，此刻已是門庭若市。天宇的家人雖然隻是尋常百姓，卻被各方勢力的人圍得水泄不通。送禮的、道賀的、攀關係的絡繹不絕，直到相府的人送來“一切如常，勿擾安寧”的口信，這場喧囂才稍稍平息。
天宇的老母親站在院中，望著北方，眼中滿是牽掛。“他爹，你看到了嗎？咱兒子出息了。”她對著天空喃喃自語，“可彆驕傲啊，要好好守住那些百姓，守住咱家的土地……”
一個月後，朝廷的封賞旨意再次抵達河套。天宇被晉封為“北境大都督”，總領雁門關及河套軍務，可自行任免轄區內的官吏，糧草物資由朝廷優先供應。這份遠超常規的封賞，徹底奠定了他北境霸主的地位。
河陽城裡，天宇接過旨意，望著南方的方向，眼神平靜而深邃。他知道，這份榮耀的背後，是更重的責任。中原的局勢因他而變，而他的一舉一動，也將牽動整個天下的神經。
“將軍，洛陽來的信使說，各地的物資和工匠已經出發，不日便可抵達。”周明走進軍帳，臉上帶著喜色。
天宇點了點頭，將旨意放在案上：“告訴弟兄們，封賞不是結束，是開始。”他指著地圖上的狼居胥山，“匈奴人還在那裡，我們的工事還沒修好，百姓的日子還沒安穩。等明年春天，我們還要繼續往北，讓北境的風，再也吹不散和平的炊煙。”
帳外，夕陽的金光灑在河陽城的城牆上，“北境大都督”的旗幟與“大秦”旗並排飄揚，在風中獵獵作響。捷報帶來的震動，還在中原大地上持續發酵，而這片剛剛收複的土地上，新的故事，才剛剛開始。天宇知道，他不僅要守住這片土地，更要守住天下人對和平的期盼——這，才是比任何捷報都更重要的使命。
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