河陽城的中軍大帳內，燭火跳躍著映在攤開的地圖上，將“魏”“趙”兩國的疆域輪廓照得格外清晰。天宇指尖按著地圖上的漳水流域，那裡是連接北境與中原腹地的咽喉要道，也是魏、趙兩國的交界之處。帳內坐著趙武、林文、周明等核心將領，還有新歸附的馬武與蘇家代表蘇明，每個人的神色都隨著天宇的話語漸漸凝重起來。
“諸位，狼居胥山的匈奴殘部雖在集結，但短期內無力南下。”天宇打破沉默，聲音沉穩有力，“他們新敗之後，部落離散，糧草匱乏，至少需要半年時間才能重整旗鼓。而這半年，恰恰是我們的機會。”
趙武眉頭微蹙：“將軍的意思是……南下？”
“正是南下。”天宇加重了語氣，指尖從漳水流域劃過魏、趙兩國的都城，“魏、趙兩國近年來相互攻伐，國力大損。魏國占據中原膏腴之地，卻君臣奢靡，軍備廢弛；趙國據守太行天險，卻宗室爭權，民心不穩。此二國若不早除，待其緩過勁來，必成我北境大患。”
林文湊近地圖，仔細查看兩國的地形：“魏、趙雖弱，卻有合縱之勢。我們若南下，他們會不會聯手抗我？”
“合縱？不過是同床異夢罷了。”天宇冷笑一聲，“去年趙國饑荒，求魏國借糧，魏國不僅不借，反而趁火打劫，奪了趙國三座城池。此等怨隙，豈是一句‘合縱’就能化解的？我們正好可以利用他們的矛盾，各個擊破。”
周明算了算糧草儲備：“南下作戰，最忌糧草不濟。目前軍庫雖有五十萬石糧，但六萬大軍長途奔襲，至少需要準備三十萬石作為機動。另外，軍械、戰馬、冬衣都需補充，這些都要提前調度。”
“這些我早已考慮過。”天宇點頭，“雲中蘇家已承諾，開春後可從雲中郡調糧十萬石；賀蘭部的鐵匠坊，每月能打造兩千件鐵器；歸附的遊牧部落，可提供五千匹戰馬。隻要我們速戰速決，糧草軍械足夠支撐到拿下魏趙兩國的糧倉。”
馬武性子最急，忍不住道：“將軍，末將願率黑石寨的弟兄為先鋒！我在中原流浪過數年，熟悉魏趙邊境的地形，保證能為大軍開路！”
蘇明也起身請戰：“雲中蘇氏在魏國有商號，可提供城內情報。末將願帶人潛入魏國都城，配合大軍行動。”
天宇看著眾人躍躍欲試的樣子，心中稍定：“南下並非易事，需分三步走。第一步，休整整軍，補足軍備；第二步，派細作潛入魏趙，收集情報，煽動其內部矛盾；第三步，待開春雪化，兵分兩路，一路攻魏，一路脅趙，讓他們首尾不能相顧。”
他頓了頓，看向趙武：“趙將軍，你麾下的一萬騎兵，需在三個月內完成整編。挑選最精銳的五千人，配備最好的戰馬和甲胄，作為突襲魏國都城的先鋒。記住，騎兵要練的不僅是衝鋒，還有長途奔襲後的耐力——魏國都城距離河陽千裡，非一日可達。”
趙武抱拳領命：“末將定讓騎兵營脫胎換骨！”
“林將軍，”天宇轉向林文，“你負責步兵整編。四萬步兵分編為‘前軍’‘中軍’‘後軍’，前軍側重攻城，配備雲梯、撞車等器械；中軍為主力，需能正麵硬撼敵軍；後軍負責糧草押運和側翼防禦。尤其要加強弓弩營的訓練，魏國防守多用弩箭，我們必須有壓製他們的手段。”
林文應聲：“末將這就繪製軍械清單，讓賀蘭部按圖打造。另外，步兵的甲胄也要改良，魏趙的箭矢多帶倒鉤，需在甲胄內層加襯皮革，減少傷亡。”
“周明，”天宇最後看向參軍，“你統籌全局，一是調度糧草物資，確保三月內備足三十萬石機動糧；二是安撫河套百姓，組織春耕，不能因大軍南下而誤了農時；三是聯絡歸附的各部落，讓他們在大軍離開後，繼續嚴守北境防線，防止匈奴趁機反撲。”
周明拿出早已備好的賬簿：“將軍放心，春耕的種子已從洛陽調運過來，共五萬斤，足夠河套百姓開墾之用。北境防線也已劃分完畢，白羊部守陰山，渾部守烏蘭山，黑石寨守黑水河，互為犄角，萬無一失。”
部署完畢，天宇將目光投向帳外：“從今日起，全軍進入休整期。每日操練不減，但強度可適當降低，讓弟兄們養精蓄銳。各營將領輪流巡查，既要保證軍備整飭，也要關注士兵的冷暖——南下之路漫長，軍心不可散。”
眾將領齊聲領命，轉身離去時，腳步都帶著一股前所未有的乾勁。他們知道，這場南下之戰，不僅是為了擴充疆域，更是為了徹底消除北境的後顧之憂——隻有中原穩固，才能專心應對草原的威脅。
休整令下達後，河陽城及周邊的軍營裡，呈現出一種張弛有度的景象。清晨的校場上，騎兵營的戰馬在雪地上奔馳，馬蹄揚起的雪霧中，隱約可見新配的鐵甲泛著寒光；步兵方陣的刺殺聲整齊劃一，木槍撞擊的脆響此起彼伏，偶爾夾雜著教官的喝斥；工匠坊裡，賀蘭部的鐵匠與漢軍工匠一起鍛造兵器，火爐的紅光映在他們汗濕的臉上，叮叮當當的敲擊聲晝夜不息。
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午後的營房裡，則是另一番景象。士兵們圍坐在火爐旁，有的擦拭兵器，有的縫補冬衣，還有的聽老兵講述中原的風土人情。一個來自雲州的士兵正給同伴看家書：“俺娘說，要是拿下魏國，就讓俺娶鄰村的翠兒，在中原置幾畝地，再也不用守著北境的寒風了。”
同伴們哄笑起來，眼裡卻都閃著憧憬的光。他們大多是流民或邊地子弟，對中原的安穩生活早已向往不已。南下之戰，對他們而言，不僅是軍功，更是改變命運的機會。
周明每日都要巡查各營的物資儲備。在河陽城的軍庫裡，新到的糧草堆成了小山，麻袋上“雲中蘇記”的印記格外醒目；兵器架上，新鍛造的長刀、長矛、弩箭整齊排列，數量比戰前翻了一倍；戰馬廄裡，來自遊牧部落的良馬正悠閒地吃著草料，馬夫們在仔細梳理它們的鬃毛，為長途奔襲做準備。
“周參軍，這是新到的傷藥清單。”一個醫官遞來賬簿，“從鹹陽請來的老大夫說，中原多瘴氣，特意備了預防時疫的草藥，足夠全軍使用半年。”
周明接過清單，滿意地點點頭：“把草藥分發給各營醫棚，讓士兵們每日煎服。另外，再準備些凍瘡藥，開春行軍時用得上。”
與此同時，潛入魏趙的細作也開始傳回消息。魏國都城大梁城內，君臣正為新年的祭祀禮儀爭論不休，對邊境的軍備廢弛毫不在意；趙國都城邯鄲則爆發了宗室叛亂，趙王調集大軍平叛，邊境防禦空虛。這些消息被彙總到天宇的軍帳裡，更堅定了他南下的決心。
正月底的一個清晨，天宇登上河陽城的城樓，望著城外整裝待發的軍隊。騎兵營的戰馬已換上新的馬蹄鐵，步兵的甲胄上多了層防寒的皮革，連歸附的遊牧部落士兵也換上了統一的軍服，隻是腰間仍係著象征部落的飾品。六萬大軍如同蟄伏的巨龍，雖未動，卻已透出一股勢不可擋的銳氣。
“將軍，各營都已準備就緒。”趙武策馬來到城下，甲胄上的冰霜尚未融化，“隻要一聲令下，隨時可以南下。”
天宇深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，卻讓他的頭腦更加清醒。他知道，這場南下之戰，將是他人生中最關鍵的一役。勝，則北境無憂，中原可期；敗，則前功儘棄，北境重回戰火。
“再等幾日。”他望著南方的天空，那裡的雲層似乎正在散去，“等雪化了，漳水的冰融了，就是我們出發的時候。”
城樓的號角聲緩緩響起，在寂靜的雪原上傳播很遠。軍營裡的士兵們聽到號角，紛紛走出營房，望向南方的方向。雖然還未正式下令，但每個人都知道，一場席卷中原的風暴，即將從這座剛剛收複的北境城池開始。
爐火在中軍大帳裡跳動，映照在地圖上的“魏”“趙”二字，仿佛已籠罩在淡淡的陰影之中。天宇將手指放在漳水的位置，輕輕一點。南下的大幕，雖未拉開，卻已暗流湧動。整軍待發的六萬將士，正如同拉滿的弓弦，隻待一聲令下，便會射出決定天下格局的利箭。
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