大梁城的中軍帳內，燭火如豆，映著輿圖上密密麻麻的標注。天宇指尖按在邯鄲城的位置，指腹碾過“趙王歇”三個字時，帳外傳來輕捷的腳步聲——是秦風帶著斥候隊回來了。
“將軍！”秦風掀簾而入，肩上的粗布行囊還沾著塵土，臉上的刀疤在燭火下忽明忽暗，“邯鄲城的底摸得差不多了，弟兄們帶回來的消息能串成線了。”
帳內瞬間安靜下來。負責整理文書的參軍連忙推過案幾，鋪上空白的麻紙，磨好的鬆煙墨在硯台裡泛著光。天宇抬手示意他先說，目光掃過跟進來的斥候們——有人腰間還彆著修補鍋碗的銅片，有人鞋上沾著泥垢，顯然是剛從市井或荒野趕來，卻個個眼神亮得驚人。
秦風走到輿圖前，指尖重重點在邯鄲城中心：“趙王歇沒躲沒藏，就守在王宮裡頭。咱們混進送柴隊伍時，親眼見他帶著親衛在城牆上巡查，甲胄上的玄鳥紋在太陽底下閃得刺眼。”他頓了頓，從行囊裡掏出塊揉皺的麻紙，上麵用炭筆塗畫著城防分布，“城中兵力比舊報少了近半，但彆被數字騙了——這四萬兵，全是戍邊回來的精銳。我找個老兵油子喝酒套話，他說這些人常年在雁門關跟匈奴拚殺，手上的繭子比咱們的刀還硬，弓術更是準得邪乎，五十步外能射穿銅錢眼。”
“戍邊精銳……”天宇指尖在輿圖邊緣輕叩，“難怪趙歇敢親自守城，這是有恃無恐。”
“不止這個。”另一個扮成流民的斥候接過話頭，他往火堆裡添了塊柴，火星劈啪跳起，“我在貧民窟蹲了三日，聽巡邏兵聊天，說這些精銳夜裡都不卸甲，枕著戈矛睡在城牆垛口，稍有動靜就跟箭似的彈起來。有天夜裡刮大風，吹落了城樓上的旗幡，他們以為是敵襲，整隊集結隻用了一炷香，比咱們的應急操練還快。”
參軍筆尖在紙上疾走，“戍邊精銳四萬，戰備等級極高”幾個字寫得格外用力。
秦風補充道：“城防也動了手腳。西城門加築了甕城，入口窄得隻能容兩人並行，甕城裡藏著二十架投石機，石彈上還裹著硫磺，一砸就燃。東城門看著普通，底下卻挖了暗道，直通城外的蘆葦蕩，估摸著是留著突圍用的。”
天宇頷首，目光轉向輿圖上趙國與燕國的邊境線：“燕趙同盟的事，有實據嗎？”
這話一出，帳內的氣氛更凝了幾分。一個扮成糧商的斥候上前一步，解開馬褂裡層，掏出張疊得極細的紙條——是從燕國商人懷裡順來的通關文牒，上麵蓋著兩國邊境關卡的雙印，日期是三日前。
“這是在邯鄲最大的糧鋪搜到的。”斥候聲音壓得極低，“那燕國商人喝醉了，跟掌櫃吹噓說，現在燕趙邊境不用交過路費，關卡兵還幫著搬貨呢。他說前幾日帶了批粟米過境，趙國兵卒不僅沒盤查，還湊錢買了他兩石新米，說‘都是自家弟兄，客氣啥’。”
“自家弟兄？”天宇眉峰微挑，指尖劃過燕趙邊境的布防圖，“看來不是空穴來風。”
另一個斥候從靴筒裡摸出塊木牌，上麵刻著“聯防”二字，邊角還沾著乾涸的血漬：“這是在邊境哨所撿的。那天我跟著牧牛人靠近警戒線，見燕趙的士兵湊在一塊兒烤羊肉，火堆邊插著的木牌就是這個。他們聊天時說，‘上頭說了，不管哪邊來敵，吹三聲牛角號，兩邊的人就一起上’。我趁他們喝醉了，順了塊備用的牌子。”
木牌被傳到天宇手中，沉甸甸的桐木質感，刻字的刀痕很深，透著股不容置疑的決絕。他指尖撫過“聯防”二字，忽然問：“協同布防的規模有多大？是小股試探，還是成建製調動？”
“成建製！”扮成修補匠的斥候搶著說，“我在易水河邊看到了，燕國的黑甲騎兵和趙國的輕騎混編在一起，沿著河岸紮了十二座營寨，帳篷都按左右排列，燕國的是玄色帳，趙國的是赭石色，涇渭分明卻又連成一片。更邪門的是換崗——燕國兵卒接趙國崗哨的班，交接時還互相拍肩膀，看著比自家軍隊還熟。”
秦風補充道：“我托人查了邊境糧草流動，最近半月，燕國往趙國運了三批箭簇，趙國給燕國送了兩車療傷的草藥，都是軍用級彆的。這哪是互不侵犯，分明是歃血為盟的架勢。”
帳內燭火忽然劈啪爆響，將眾人的影子投在帳壁上，忽大忽小。參軍停下筆，望著天宇等待指示，案幾上的麻紙已記滿了字：“趙王歇駐守邯鄲，戍邊精銳四萬，戰備等級極高；燕趙達成秘密同盟，邊境協同布防，成建製混編，物資互通，約定遇敵互援……”
天宇忽然笑了，不是平日那種淡笑，而是帶著點銳度的笑意，指尖在燕趙邊境重重一劃：“好個趙王歇，一邊縮在邯鄲當縮頭烏龜，一邊拉著燕國搭夥。以為這樣就能守住家業？”
“那咱們……”秦風想問對策，卻被天宇抬手打斷。
“把情報再細化。”天宇目光掃過眾人，“燕國派了多少兵力協防？帶隊的是誰？趙國給了燕國什麼好處，能讓他們放下世仇聯手？還有，邯鄲城內的精銳，糧草能支撐多久？把這些摸透了，咱們才好對症下藥。”
斥候們立刻應聲，各自掏出藏著的零碎——有從酒館偷聽到的隻言片語，有用炭筆描的營寨分布圖，還有從士兵身上順來的半截腰牌。帳內的燭火仿佛也亮了幾分，將這些零散的線索一點點織成網。
扮成流民的斥候想起件事，補充道：“對了，我聽趙國老兵說，燕國帶隊的是老將栗腹，那人年輕時跟趙王歇在稷下學宮同窗，看來是故人同盟啊。”
“栗腹……”天宇在輿圖上找到燕國薊城的位置，指尖圈出一片區域，“此人善守不善攻，協同布防倒像是他的風格。”
秦風湊過來，看著輿圖上燕趙相連的邊境線，忽然道：“將軍，他們同盟剛成，正是磨合階段，說不定……”
“說不定，這就是咱們的機會。”天宇接過話頭，指尖在邯鄲與邊境之間畫了道弧線，“四萬精銳困在孤城，邊境兵力被牽製，隻要切斷他們的互援通道……”
帳內的燭火似乎感應到什麼，猛地跳了跳，將眾人眼中的光映得格外亮。參軍低頭疾書，把“燕趙同盟初成，磨合薄弱”幾個字重重圈了起來，仿佛已預見了即將到來的風暴。
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