陝城的城門在“吱呀”聲中緩緩打開，守將舉著降旗站在門內，甲胄上的銅扣在陽光下閃著落寞的光。他身後的士兵們放下兵器，隊列稀稀拉拉，不少人臉上帶著如釋重負——這座夾在天策軍與函穀關之間的孤城，早已斷了糧草，投降是唯一的出路。
張頜勒住馬韁，目光掃過城頭上“陝”字大旗被降下的瞬間，對身旁的李信道：“接管城防，清點糧草軍械，半個時辰後，前哨營進駐西城牆。”
李信抱拳領命，撥轉馬頭時，甲胄碰撞聲清脆利落：“得令！”他身後的三百輕騎應聲而動，馬蹄踏過青石板路，揚起的塵土裡混著守軍卸甲的叮當聲。
一、降城之內，暗流初湧
陝城守將被帶到張頜麵前時，還在不住擦汗：“將軍明鑒，不是我等不願守，實在是……函穀關那邊斷了我們三個月糧餉，劉邦的人又在關外扣了咱們的商隊，進退兩難啊。”
張頜下馬，手指敲了敲守將遞來的城防圖：“函穀關現在有多少守軍？章邯的主力在哪？”
“章邯親率五千人守關，關外十裡紮著劉邦的警戒營，約摸三千人，領頭的是樊噲，聽說性子烈得很，前幾日還砍了咱們三個想突圍的斥候。”守將指著圖上的峽穀，“這處‘一線天’是陝城到函穀關的必經路，兩邊是峭壁，隻能容兩騎並行，樊噲就在那設了卡。”
“知道了。”張頜揮手讓守將退下，轉身對參軍道，“傳下去，炊營先給降兵煮一鍋熱粥，再挑五十個精壯的補充到前哨，其餘人原地休整。”他望著函穀關的方向，指尖在“一線天”上重重一點，“李信，帶五十騎去一線天探查，記住，隻看不動手。”
二、一線天前，摩擦乍起
李信的輕騎抵達一線天時，正是正午。峽穀裡的風裹著熱浪，吹得崖壁上的野草貼緊岩石。樊噲的人果然在隘口設了卡，十幾個士兵舉著戟，見李信等人靠近，領頭的校尉就罵：“哪來的？敢闖樊噲將軍的地界，活膩了？”
李信勒住馬，朗聲道：“天策軍進駐陝城，例行巡查。”
“天策軍？沒聽過！”校尉啐了一口，“劉邦將軍有令，此路不通，滾回去！”
話音未落，李信身後的騎兵已摘下了弓，箭簇在陽光下泛著冷光。校尉臉色一變，剛要喊人，就見峽穀那頭奔來一隊人馬，為首的壯漢絡腮胡炸開，正是樊噲。
“誰在撒野？”樊噲的嗓門比風聲還響，看到李信的旗號，眼睛一瞪，“天策軍？就是你們占了陝城？”
李信拱手不卑不亢：“樊噲將軍，陝城守軍自願投降，我軍隻是接管。”
“放屁！”樊噲揮著長刀就衝過來，“那是老子盯了半個月的肥肉，輪得到你們來搶？”刀鋒擦著李信的馬頸劈下，被李信橫槍架住，兩兵器相碰的火星濺在乾燥的草上，“噌”地燃起一小簇火苗。
“將軍有令，不主動生事。”李信借力翻身下馬，槍尖抵住樊噲的刀背，“但也彆逼人太甚。”他身後的騎兵紛紛下馬，結成防禦陣形，峽穀裡的空氣瞬間凝固。
就在此時，函穀關方向傳來號角聲，章邯的斥候出現在崖頂，居高臨下地喊：“樊將軍，章將軍讓你們彆在這兒耗著，天策軍的旗號……他認。”
樊噲罵了句臟話，收刀回營，臨走時指著李信：“小子，等著！這一線天，咱們遲早得再比劃比劃！”
李信望著他的背影，對屬下道：“記下來，樊噲部裝備長刀，騎兵占三成，士氣旺盛，但陣列鬆散。”他抬頭看了眼崖頂章邯的斥候，“章邯倒是沉得住氣。”
三、陝城布防，對峙成形
張頜站在陝城西門樓上，看著士兵們加固城牆。城外的空地上，新搭的了望塔已豎起，哨兵正用千裡鏡觀察函穀關的動靜。
“報——”斥候氣喘籲籲跑上來，“劉邦的警戒營往南移了半裡，樊噲的帳篷紮到了一線天出口；章邯那邊，函穀關的吊橋升起來了，城頭多了二十架投石機。”
張頜點頭，對身旁的參軍道：“給章邯送封信，說我軍無意攻城，隻求借道陝城休整；再給劉邦那邊遞句話，樊噲要是再在一線天挑事，休怪我們不客氣。”他頓了頓，補充道，“備十車糧草，送給陝城的百姓，就說是天策軍的一點心意。”
參軍剛走，李信就回來了，把一線天的遭遇一說，張頜冷笑：“樊噲是個莽夫，不足為懼，倒是章邯，他既認我們的旗號，又加設防，分明是想坐山觀虎鬥。”他指向地圖上的河流，“看到沒？這條澗水從函穀關流到陝城，章邯斷了水源，咱們就得靠雨水，得趕緊挖井。”
四、夜探敵營，虛實漸明
入夜後，陝城的西城門悄悄打開，二十個黑影潛入夜色，領頭的是李信。他們借著月光摸到一線天附近，樊噲的營地果然鬆懈，哨兵抱著矛打盹，帳篷裡還傳出猜拳聲。
“劉邦的人紀律是真差。”一個斥候低聲道。
李信擺手，示意繼續往函穀關方向摸。離關牆還有三裡時，突然聽到馬蹄聲，章邯的巡夜隊正沿著關牆巡邏，甲胄齊全，步伐整齊，連馬燈的晃動都透著章法。
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“看到沒？”李信對斥候道，“章邯的人連巡夜都跟紮營似的，這才是硬仗。”
他們在回程時，故意從樊噲的營地旁繞了圈，驚起幾隻夜鳥，樊噲營裡頓時亂成一團，罵聲、腳步聲、兵器碰撞聲混在一起，好半天才安靜下來。
“樊噲果然沉不住氣。”李信回到陝城，把見聞報給張頜，“章邯那邊跟鐵桶似的，劉邦這邊倒像個篩子。”
張頜正在看新挖的井出水了，清水汩汩冒出來，映著他的笑：“這就對了，章邯是想讓我們先和劉邦鬥，他好坐收漁利。”他舀起一瓢井水，“告訴弟兄們，井水夠喝了，再撐半個月沒問題。”
五、對峙升級，劍拔弩張
三日後，一線天又出事了。天策軍的運糧隊經過時，樊噲的人故意推倒了糧車，sacks裡的粟米滾了一地。押糧的校尉忍無可忍，與對方推搡起來，混亂中，一支羽箭不知從哪射來，釘在糧車的木板上。
“誰放的箭？！”李信帶著人趕到時，雙方已劍拔弩張，樊噲提著劍站在最前麵，身後的士兵拉開了弓。
“我的人，我管得著！”樊噲吼道，“誰讓你們往函穀關送糧？想資敵嗎？”
“那是給陝城百姓的糧！”李信的槍尖指向樊噲，“再胡來，彆怪我不客氣！”
就在此時，函穀關方向突然傳來擂鼓聲，章邯的人竟在城頭列陣了。樊噲和李信同時抬頭，隻見關牆上的“章”字大旗揮動，像是在催促他們動手。
李信冷笑一聲，收槍回鞘：“樊噲，有種彆當彆人的槍使。”他轉身對糧隊道，“把糧撿起來，我們走。”
樊噲看著天策軍有條不紊地收拾糧食，又看看函穀關的陣仗，罵了句臟話，終究沒再阻攔。
夜色降臨時，陝城的燈一盞盞亮起，與函穀關的火把、劉邦營地的篝火形成三足鼎立之勢。張頜站在西門樓，望著那片被火光染紅的夜空，對李信道：“看來，這對峙怕是維持不了多久了。”
李信點頭，握緊了腰間的劍柄：“隨時準備著。”
風從函穀關方向吹來，帶著隱約的鼓點聲，一線天的峽穀裡，野草在月光下搖晃，像無數雙等待廝殺的眼睛。天策軍的篝火旁，士兵們擦著兵器，偶爾有低低的交談聲，沒人知道明天會不會響起號角，但每個人的手，都離劍柄很近很近。
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