張良與酈食其寒暄幾句，目光卻不動聲色地掃過漢軍的布防——關牆加高了三尺，箭樓增加了五座，城門口還新挖了壕溝，顯然是做足了防禦準備。他心中冷笑，劉邦果然是防著楚軍的。
進入關內，漢軍營地連綿十裡，炊煙嫋嫋，士兵們正在操練，喊殺聲震天。酈食其指著操練的士兵，得意道：“我軍兵強馬壯，足以守此函穀關，張先生看了，想必也能安心。”
“漢王治軍有方，良佩服。”張良淡淡回應，目光卻落在遠處的糧倉——那裡守衛森嚴，至少有五百精兵，糧草儲備顯然比楚軍預想的更充足。
劉邦的中軍帳內，炭火盆燒得正旺，酒肉已擺上案幾。劉邦穿著錦袍，臉上堆著笑，老遠就迎了上來：“子房兄，多年不見，彆來無恙？”
“托漢王的福，一切安好。”張良拱手行禮，目光平靜無波，“此次前來，是奉霸王之命，與漢王商議共分秦地之事。”
劉邦拉著張良入席，親自為他斟酒：“子房兄不必多禮，有話但說無妨。項羽那廝又想打什麼主意？”
張良剛要開口，刀疤統領突然咳嗽一聲，眼神帶著警告。張良心中了然，端起酒杯一飲而儘：“霸王說了，隻要漢王交出與章邯的密信，承認函穀關為楚、漢分界，便可共享秦地，互不侵擾。”
劉邦的臉色微變，隨即哈哈一笑：“章邯？我與他素無往來，何來密信？項羽這是聽了誰的讒言，竟來懷疑我？”
“漢王是否有密信，良不敢妄斷。”張良放下酒杯，語氣嚴肅，“但霸王已在關外駐軍四十萬，若漢王不表誠意，恐難善了。”
帳內的氣氛頓時凝重起來。酈食其剛要說話，被劉邦用眼色製止。劉邦盯著張良，突然笑道：“子房兄與我有舊，不妨實言相告：項羽真的肯與我共分秦地？他那性子，怕是容不得我占半寸土地吧。”
這正是張良等待的機會。他壓低聲音，語氣帶著幾分神秘：“漢王明鑒，霸王雖剛猛，卻也知強攻函穀關得不償失。此次讓良前來，既是試探，也是無奈。良倒是有一計，可讓漢王既不得罪項羽，又能保住函穀關。”
劉邦眼中閃過精光：“子房兄請講。”
“交出一封假密信，承認分界，但拖延聯手之事。”張良湊近幾分，聲音壓得更低，“就說需整頓兵馬，待開春再議——屆時天策軍與章邯必有異動，項羽自顧不暇，自然不會再逼漢王。”
刀疤統領坐在角落，雖聽不清具體內容，卻見兩人相談甚歡，眉頭不由得皺了起來。
劉邦撫掌大笑：“子房兄果然妙計！就依你所言。”他轉身對酈食其道：“去取一封‘密信’來，就說從章邯使者身上搜出的，讓項羽無話可說。”
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張良知道，第一步已經成功。他端起酒杯，對著劉邦舉了舉：“漢王英明，此計定能化解危機。”
宴席過半，張良借口如廁，走到帳外。刀疤統領立刻跟了出來，寸步不離。張良望著關外的風雪，突然對著天空吹了一聲口哨，聲音尖銳，卻很快被風聲掩蓋——這是給暗哨的信號，告知“談判順利，可按原計劃散布流言”。
回到帳內時，劉邦已將一封密封的密信交給酈食其：“張先生，這便是‘章邯的密信’，煩請轉交項羽，也好讓他安心。”
張良接過密信，指尖觸到信封的厚度，知道裡麵不過是廢紙一張。他起身告辭：“既已達成共識，良便不多留，這就回稟霸王。”
劉邦親自送他至營門，握著他的手道：“子房兄，若日後有難處，儘管來找我，劉邦定不相負。”
張良心中冷笑，嘴上卻道：“多謝漢王美意，良記下了。”
三、歸途的殺機
離開漢軍營地時，風雪又大了起來。刀疤統領拿著那封假密信，臉上帶著滿意的神色：“張先生果然有辦法，這下霸王定能滿意。”
張良淡淡一笑，沒說話，心中卻在盤算著下一步——如何讓項羽相信這封密信是真的，又如何讓他對劉邦的“拖延”產生懷疑。
行至昨日歇息的山神廟，刀疤統領再次提議歇息。進入廟內，他突然拔刀指向張良，眼神凶狠：“張先生，實不相瞞，霸王還有一道密令——若劉邦不肯交出密信，便取你性命；若他交了，便在回程中……”
話音未落，廟外突然傳來箭雨聲，五個楚兵應聲倒地。刀疤統領大驚，剛要轉身，就被一支冷箭射穿咽喉，瞪大了眼睛倒在地上。
張良轉身，隻見廟外站著十幾個黑衣蒙麵人，為首者摘下蒙麵巾，正是天策軍的間諜營統領林梟。“先生，奉將軍令，特來接應。”
“你們怎麼來了？”張良又驚又喜。
“將軍收到您的字條，知道楚軍會殺人滅口，特意派屬下在此等候。”林梟遞過一匹快馬，“此地不宜久留，先生快隨屬下走，關外已有騎兵接應。”
張良翻身上馬，回頭望了一眼山神廟內的屍體，知道這場戲必須做足。“把楚兵的屍體處理乾淨，隻留下刀疤統領的，再放一把火，讓項羽以為是劉邦殺了使者。”
“屬下明白。”林梟應道，立刻指揮手下行動。
火光很快衝天而起，映紅了半邊雪天。張良策馬遠去，身後的山神廟在烈火中坍塌，發出“劈啪”的聲響。他知道，從這一刻起，項羽會認定劉邦背信棄義，楚、漢之間的裂痕，將再也無法彌補。
行至函穀關附近，天策軍的騎兵已等候在那裡。為首的校尉遞給張良一麵黑色披風：“將軍說，先生一路辛苦，讓屬下護送您回陝城。”
張良披上披風，望著陝城的方向，那裡的烽火台依舊漆黑，卻仿佛有無數雙眼睛在等待著他的歸來。他勒住馬，回頭望向楚軍大營的方向，嘴角勾起一抹淺笑——項羽想借他的手綁定劉邦，卻不知自己早已落入天策軍的算計。
風雪中，馬蹄聲急促，載著張良奔向陝城，也載著天策軍的希望。這場由他銜命開啟的危局之變，終於在烽火與殺機中，邁出了最關鍵的一步。而函穀關內外的楚、漢兩軍，還在為那封假密信與一場假死的刺殺，醞釀著更大的風暴。
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