界碑之外那片被反複折騰的土地，終於徹底沉寂下來。汙血湮滅，黑洞抹平，連最後一絲不祥的餘燼也被新生地脈那渾厚溫和的氣息緩緩化去，隻留下些許與周遭無異的焦黑，訴說著曾經發生過的、微不足道的衝突。
界碑之內，生活依舊被李默固執地框定在“柴米油鹽”的範疇裡。
胡三奶奶不敢有絲毫怠慢，嚴格按照李默“泡發得透透的”的要求，將乾硬的筍乾用帶著靈韻的井水反複浸泡、換水，直至那筍乾變得肥厚軟韌，吸飽了水分，散發出山野特有的清甜氣息。她又精心挑選了五花三層的好肉，與新灶台的火候配合，細細燜燉。
午時，一盆色澤油亮、香氣撲鼻的筍乾燜肉端上了桌。肉塊顫巍巍，肥而不膩，瘦而不柴；筍乾吸足了肉汁，脆嫩鹹鮮，口感極佳。
李默吃得頗為滿意，難得地多添了半碗米飯。
“火候正好，”他放下碗筷，點評道，“筍乾也吸味，就是肉皮上的毛茬沒刮乾淨，有點硌牙。”
胡三奶奶連忙記下，心中卻是一鬆，少主還能挑剔這些細微處，說明心情尚可。
飯後，李默沒有像往常一樣立刻窩進藤椅看小說或打盹，而是又踱到了那副雷擊木棋盤前。
他的目光，再次落在了棋盤上空，那縷若有若無、清冷永恒的星輝痕跡上。
這一次，他看得比之前更久。
那星輝極淡，若非感知超絕，幾乎無法察覺。它並非靜止，而是在極其緩慢地流轉、呼吸，與這院中的藍布旗、腳下的地脈、乃至西頭土地廟的香火，都隱隱產生著某種難以言喻的共鳴。它像是一個坐標，一個信標，靜靜地懸浮於此，連接著未知的遠方與……那位月白長袍的存在。
李默伸出手指，再次輕輕觸碰那縷星痕。
指尖傳來的，不再是簡單的冰涼，而是一種更加深邃、更加浩瀚的“意”。仿佛指尖點中的不是一縷光，而是一片無垠的、沉默的星空。
他微微閉目，似乎在感受著什麼。
胡三奶奶和常老大屏息凝神，不敢打擾。它們能感覺到，少主此刻的狀態與平日不同，少了幾分懶散，多了幾分難以捉摸的……專注。
良久，李默睜開眼，收回手指。
他低頭，看著棋盤上那盤依舊未動的殘局。
黑白棋子散落，局勢膠著，似乎陷入了永恒的僵持。
他忽然輕笑了一聲。
笑聲很輕，帶著點莫名的意味。
然後，他做了一個讓胡三奶奶意想不到的動作。
他沒有去動那些棋子，而是從棋罐中，重新拈起了一顆白子。
與之前那顆被他摩挲許久、最終又放回的白子不同，這一顆，更加溫潤，光澤內斂。
他捏著這顆白子，懸在棋盤上空，目光卻並未落在棋枰的縱橫線上，而是……越過了棋盤，越過了界碑，投向了無窮遠的虛空。
他的眼神變得有些悠遠，仿佛在回憶，又仿佛在推演。
“總這麼僵著，也沒意思。”他低聲自語，像是說給那縷星痕聽，又像是說給自己聽。
話音落下，他捏著白子的手指，輕輕一鬆。
“嗒。”
白子落下。
卻並非落在棋枰的任何一個交叉點上。
而是……落在了那盤殘局的正中心！落在了一片原本不該有棋位的、虛無的“天元”之處！
不，那甚至不能稱之為“天元”，因為那顆白子，是懸浮在棋盤上方寸許之處的！它並未接觸棋枰，就這麼詭異地、違背常理地，定在了殘局中心的上空！
白子落定的瞬間——
“嗡！”