離開紅石山範圍，那股灼人的熱浪和腥氣漸漸消散，幾人卻仍不敢鬆懈，一路疾行，直到暮色漸濃，才在一處山坳裡停下休息。
“今晚就在這兒歇腳吧。”趙虎找了塊平整的地麵，“我布個警戒陣，大家輪流守夜，明早就能到坊市了。”
許賢點頭，取出乾糧分予眾人。篝火升起，映著每個人疲憊的臉，卻沒人說話——峽穀中的赤角鱗蛇和焦黑的屍體，像塊陰影壓在心頭。
“那些修士……會不會是衝著赤角鱗蛇來的？”蘇靈兒猶豫著開口，打破了沉默。
“有可能。”趙虎啃著肉乾，“赤角鱗蛇的蛇膽是煉製‘破障丹’的主藥，對築基修士都有用，值不少靈石。”
“可他們明明打不過，為什麼還要去招惹？”周明不解。
許賢靠在岩壁上，望著跳動的火焰，沉吟道：“或許他們不知道赤角鱗蛇會出現在那裡，也可能……他們有恃無恐。”
“有恃無恐？”吳強抬頭，“難不成他們有什麼厲害的法器？”
“不好說。”許賢搖搖頭，“但那峽穀裡的岩漿池，看著不太對勁。尋常紅石山不該有那麼活躍的岩漿，倒像是……有人引動了地火。”
這話一出，眾人都是一驚。引動地火可不是小事，至少得是築基修士才有這本事，而且稍有不慎就會引發山火，波及甚廣。
“許道友是說，有人故意把赤角鱗蛇引到紅石山？”蘇靈兒臉色發白。
“隻是猜測。”許賢道，“不管真相如何，這事都不是我們能插手的，回去後最好把紅石山的異狀報給坊市執事，也算儘了本分。”
眾人紛紛點頭。他們隻是練氣期修士，摻和不起高階修士或宗門之間的事。
夜裡輪到許賢守上半夜，他靠在樹下，運轉功法恢複靈力，神識卻始終外放，警惕地留意著周圍的動靜。玄鐵劍就放在手邊，觸手生涼，讓他心神安定。
三更時分，一陣極輕微的衣袂破風聲從西北方向傳來，快得幾乎讓人以為是錯覺。
許賢猛地睜眼，眼神瞬間變得銳利如劍：“誰？！”
話音未落，三道黑影如同鬼魅般從樹後竄出，直撲篝火旁熟睡的趙虎三人！為首那人手中短刀泛著幽藍的光，顯然淬了毒，目標正是離他最近的蘇靈兒！
“小心！”許賢不及細想，身形如箭般射出，玄鐵劍帶著淩厲的風聲，後發先至，格開了那柄毒刀。
“鐺”的一聲脆響，火星四濺。許賢借著反震之力後退半步，才看清來人——三個穿著黑色勁裝的修士，臉上蒙著黑布，隻有眼睛露在外麵，閃爍著凶戾的光，修為竟都是練氣五層！
“是衝著我們來的！”趙虎被驚醒，怒吼一聲，闊刀出鞘，擋在周明和吳強身前。蘇靈兒也反應極快，軟劍如靈蛇般纏向左側的黑衣人。
許賢與為首的黑衣人戰在一處。對方的刀法狠辣刁鑽，招招不離要害，顯然是殺慣了人的主。許賢卻不慌不忙，玄鐵劍沉穩健重，將對方的攻勢一一擋下，同時運轉輕身訣，腳步變幻，尋找反擊的機會。
“你們是誰？為何要殺我們？”許賢沉聲喝問，試圖拖延時間。
黑衣人卻一言不發，攻勢更加猛烈，短刀上的藍光越來越亮，顯然淬的毒不淺。
許賢心中一凜——這些人出手就是殺招，顯然是要置他們於死地！是上次殺妖狼遇到的那夥人？還是紅石山那些死去修士的同夥，以為他們看到了什麼秘密？
來不及細想，左側的蘇靈兒已落入下風。她的軟劍擅長遊走，卻難以抵擋另一個黑衣人的狂攻，左手臂被刀風掃中，劃開一道血口，頓時滲出黑血。
“有毒！”蘇靈兒驚呼一聲，身形一滯。