回到熟悉的“奇物禦獸護理店”，蘇洛做的第一件事就是裡裡外外仔細檢查了一遍。好在店鋪自帶的防護陣依舊穩固運轉，並沒有被強行闖入的痕跡，隻是門口積攢了一些廣告傳單和薄薄的灰塵，仿佛在訴說著這半個月的冷清。
他迅速動手打掃清理，將灰塵拂去，又把那些傳單扔進垃圾桶。做完這一切，他再次鎖好店門，拉上窗簾，意識迫不及待地沉入係統空間。
看著那幾乎將臨時擴容空間塞得滿滿當當、流光溢彩、散發著磅礴能量的各色寶物，蘇洛感覺每一次呼吸都帶著富足的味道，之前被係統掏空5450能量點的心痛感徹底煙消雲散，隻剩下無比的踏實和興奮。
“係統，清點一下，這些資源夠我和亮亮、小狐狸用到什麼等級？”他滿懷期待地詢問。
【正在綜合評估...】
【根據宿主及契約禦獸當前等級、潛力、成長消耗速率及現有資源品質進行模擬計算...】
【結論：現有資源不含係統後續兌換，僅指青丘秘境收獲）足以支撐：】
【宿主蘇洛：平穩修煉至四階初期需輔以相應等級功法）。】
【禦獸亮亮：平穩成長至四階巔峰龍族成長耗能巨大，此為基礎估算）。】
【禦獸未命名九尾天狐真靈）：完成初步魂體修複與穩固。】
【備注：以上為理想化線性消耗模型，實際消耗可能因高強度戰鬥、突破重大瓶頸、技能領悟等因素大幅增加。】
四階！蘇洛看到這個結果，心臟不爭氣地狂跳起來，血液奔湧。在濱海市，三階禦獸師已經算是受人敬仰的高手，四階更是鳳毛麟角，足以成為一方巨擘，擁有極大的話語權和影響力！自己竟然在資源上直接擁有了通往四階的堅實門票！這是何等恐怖的機緣！
“發了...這次真的發了...”他喃喃自語，忍不住在地板上傻笑了好一會兒，才逐漸冷靜下來。
資源問題暫時得到史詩級解決，接下來就是提升自身硬實力了。他如今已是實打實的二階初期禦獸師，但還沒有去協會進行正式認證，很多屬於二階禦獸師的高階權限、福利和情報渠道都無法享受。而且，突破到二階，也意味著他的靈魂強度和靈力總量達到了標準，擁有了契約第三隻禦獸的資格！
“是時候去協會一趟了。”蘇洛下定決心。
第二天一早，蘇洛再次掛上“東主有喜，暫停營業”的牌子老顧客們對此已經見怪不怪了），打車前往濱海市禦獸師協會。
協會大廳依舊人來人往，甚至比平時更加熱鬨喧囂，很多人都在激烈地討論著青丘秘境的事情，言語中充滿了興奮、恐懼和貪婪。蘇洛壓低帽簷，低調地穿過人群，來到認證窗口。
“你好，進行二階禦獸師認證。”蘇洛遞上自己的身份卡和那枚刻著一顆星的一階禦獸師徽章。
窗口後的工作人員接過卡片，在儀器上一刷，看著屏幕上顯示的信息，有些驚訝地抬頭看了蘇洛一眼：“蘇洛先生？您距離上次通過一階認證才過去一個多月吧？這就要進行二階認證了？”這晉升速度未免太快了些，堪稱驚人。
“嗯，在秘境裡有些機遇，僥幸突破了。”蘇洛含糊地解釋，語氣儘量平淡。
工作人員點點頭，秘境中機遇眾多，快速提升並不算太罕見，隻是這速度還是讓人忍不住側目。他熟練地辦理手續：“好的，請繳納1000元認證費，然後去3號實戰測試廳等待考核。”
繳納費用後，蘇洛來到3號實戰測試廳。這次的考官換了一位表情嚴肅、目光如電的中年女子，胸口佩戴著象征三階禦獸師的徽章，身邊靜靜地蹲伏著一隻毛發油亮、眼神銳利、周身偶爾跳躍著細微電火花的雷光豹。
“放出你的主戰禦獸，全麵展示它的二階能力，並與我的雷光豹進行五分鐘實戰對抗。我會根據其能量強度、技能掌握、實戰表現進行綜合評分。”女考官言簡意賅，沒有任何廢話。
蘇洛心念一動，身前光芒閃爍，亮亮神駿的身影瞬間出現在測試場中。
此時的亮亮體型已有近一人長，通體覆蓋著寶藍色晶瑩剔透的鱗片，在燈光下流轉著華麗的光澤，流暢而充滿力量感的線條下蘊含著爆炸性的能量，額頭上的兩個小鼓包越發堅硬突出，周身自然彌漫著淡淡的水汽和一絲若有若無、卻讓人心悸的龍威。它好奇地打量了一下對麵那隻帶電的大貓，金色的豎瞳中沒有絲毫畏懼，反而帶著一絲躍躍欲試。
女考官和她的雷光豹在亮亮出現的瞬間，眼神都微微一凝。她們能清晰地感受到亮亮身上那毫不掩飾的二階後期的強橫能量波動，以及那股源自血脈深處的、高貴而古老的奇特壓迫感，這讓雷光豹下意識地繃緊了肌肉，發出低沉的威脅性嗚咽。
“這是...什麼禦獸？”女考官忍不住問道，協會的記錄裡，蘇洛登記的禦獸信息還是一條“變異水係蜥蜴”才對。眼前這隻生物，無論從哪個角度看，都絕對和蜥蜴扯不上關係。
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“它叫亮亮，具體種族...算是龍族亞種吧。”蘇洛再次沿用之前的說法，含糊其辭。
女考官若有所思地點點頭，沒有深究，禦獸師有自己的秘密很正常：“開始吧。”
“亮亮，水鱗甲！高壓水刃！”
隨著蘇洛的命令，亮亮身上瞬間覆蓋上一層晶瑩剔透、如同藍水晶雕琢般的湛藍鱗甲，水光流轉，防禦力瞬間拉滿！同時它龍首昂起，張口噴出一道高度壓縮、劇烈旋轉、邊緣閃爍著銳利寒光的巨大水刃，帶著撕裂空氣的嘶鳴聲，精準迅猛地斬向雷光豹！
速度、力量、能量凝練度，遠非普通二階禦獸的技能可比！
雷光豹低吼一聲，身上電光爆閃，敏捷地側身跳躍，險之又險地躲開了水刃的主要攻擊軌跡，但依舊被水刃邊緣帶起的淩厲氣流刮掉了幾縷毛發，皮膚上傳來隱隱的刺痛感。它立刻反擊，一道耀眼的閃電箭矢劈啪作響地射向亮亮。
亮亮不閃不避，【水鱗甲】藍光大放，硬生生扛住了這道迅猛的閃電，鱗甲上隻是泛起一陣能量漣漪，毫發無傷！同時它尾巴一擺，再次噴吐出一道威力不減的水刃，逼得雷光豹不得不再次高速移動閃躲。
對戰激烈地持續了五分鐘，亮亮完美展示了二階後期的紮實功底、強大的防禦力、淩厲的攻擊力以及持久的能量續航。甚至偶爾一聲低沉的、蘊含著血脈威壓的龍吟【龍威震懾】的雛形），還能讓敏捷的雷光豹動作出現瞬間的遲滯和僵硬，引得女考官眼中異彩連連。
最終，女考官抬手叫停了比賽。
“非常出色！”女考官毫不吝嗇地誇獎，嚴肅的臉上露出一絲難得的笑容，“能量凝練渾厚，技能掌握熟練度極高，戰鬥意識優秀，更重要的是血脈潛力非凡！綜合評分：優等！恭喜你，蘇洛先生，正式成為二階禦獸師！”她將一枚刻著兩顆銀色星星的徽章鄭重地遞給蘇洛。
【叮！完成成就：晉升二階禦獸師。獎勵：能量點+500，隨機禦獸技能書x1】
【當前能量點：500】