蘇洛背著昏迷不醒、氣息微弱的秦清，在老酒和亮亮的護衛下，剛衝出毒龍澗那幽暗的洞口，重返被稀薄毒瘴籠罩的澗底，腳步便猛地頓住，心沉到了穀底。
隻見洞外的空地上，不知何時，已悄無聲息地立著數十道黑影。他們如同融入環境的墨跡，氣息陰冷而統一，無聲無息間，已構成一個嚴密的包圍圈，徹底封死了所有去路。濃烈的殺意混合著毒龍澗特有的腐朽氣息，凝如實質，壓得人喘不過氣。
為首之人，並非之前交過手的“幽影”或“鬼刃”，而是一名身著暗紫色紋路黑袍、臉上帶著一張哭笑半麵麵具的男子。他氣息淵深，雖未刻意散發，但那隱隱帶來的壓迫感，竟比老酒之前麵對的兩個四階殺手還要強上一線！
“暗影帷幕，四護法。”老酒麵色無比凝重，一字一頓地道出了對方的身份，將蘇洛和亮亮護在身後，“五階中期……真是好大的手筆！”
五階中期！
蘇洛瞳孔驟縮，背脊瞬間被冷汗浸濕。四階與五階，看似一階之差，實則天壤之彆！那是中階禦獸師與高階禦獸師之間的巨大鴻溝！更何況對方還是擅長刺殺與詭道的暗影帷幕護法！
亮亮發出威脅性的低吼，龍軀緊繃，湛藍色的龍鱗在水汽中閃爍著寒光，【狂瀾領域】的雛形再次在周身隱現，但它那雙龍目中，也充滿了前所未有的凝重。麵對五階強者，即便它血脈尊貴，剛剛突破三階後期，也感受到了致命的威脅。
“交出那個女娃，還有這條龍，或許可以給你們一個痛快。”四護法的聲音透過麵具傳來，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔與漠然，仿佛在陳述一件微不足道的小事。他根本未將老酒這個“四階”和蘇洛、亮亮放在眼裡。
老酒眼神厲色一閃，體內一股被層層封印的磅礴力量開始蠢蠢欲動，衣袍無風自動。他不能眼睜睜看著蘇洛和秦清死在這裡，哪怕暴露真正的實力，引來更大的麻煩，也在所不惜！
就在老酒準備不顧一切，強行衝擊體內封印的刹那——
“哞——！”
一聲渾厚、蒼涼，仿佛穿越了萬古時空的牛吼，毫無征兆地從天際傳來！
這聲牛吼並不響亮，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間蓋過了毒龍澗的風聲、水聲，甚至壓過了那數十名暗影殺手凝聚的肅殺之氣！聲音入耳，所有人，包括那五階中期的四護法，都是心神一震！
緊接著，一股浩瀚、磅礴、充滿了生命氣息與厚重道韻的威壓，如同天河倒瀉般，從天而降！
這股威壓之強，遠超五階！仿佛整片天空都塌陷了下來！
噗通！噗通！
包圍圈外圍，那些實力稍弱的暗影殺手，在這股無法抗拒的威壓下，竟雙腿一軟，直接癱跪在地，冷汗如瀑，渾身不受控製地顫抖，連頭都無法抬起！手中的陰影利刃叮叮當掉落一地。
就連那四護法，也是悶哼一聲，周身繚繞的陰影氣息劇烈波動，仿佛風中殘燭，他猛地抬頭望向天空，那哭笑麵具下的眼神，充滿了前所未有的驚駭與難以置信！
蘇洛和老酒也感受到了這股威壓，但這威壓似乎對他們並無惡意，反而帶著一股中正平和的安撫之力，讓他們心中的驚悸平複了不少。
眾人抬頭望去。
隻見高空之上，不知何時，出現了一頭青牛。
這青牛體型並非十分巨大，與尋常耕牛相仿，但通體毛發呈現出一種溫潤如玉的青色，牛角蒼勁古樸，仿佛蘊含著天地至理。一雙牛眼溫潤澄澈，卻又仿佛看透了世間滄桑。它腳踏虛空，步伐沉穩，每一步落下，蹄下都隱隱有青蓮虛影綻放、生滅。
而最讓人震撼的是，在這頭散發著七階巔峰恐怖氣息的青牛背上，竟悠然坐著一位身影！
那是一位身著樸素道袍，發髻隨意挽起，麵容模糊仿佛籠罩在清輝中的老者。他手持一根青翠欲滴的竹笛，正低頭俯視著下方，目光平靜，無喜無悲。
七階巔峰！隻差一步便可踏入八階聖域的絕世妖獸！而能將其視為坐騎的，那牛背上的人，又該是何等存在？！
暗影帷幕的四護法，此刻再無之前的從容與戲謔，他身體緊繃，如臨大敵，冷汗已然浸濕了後背的衣袍。麵對一位能駕馭七階巔峰青牛的神秘存在，他這五階中期的修為，根本不夠看！他甚至不敢去探查那牛背上之人的深淺！
老酒原本即將爆發的力量，在這青牛出現的瞬間，便悄然平息了下去。他眼中閃過一絲複雜難明的神色，有驚訝，有了然，也有一絲如釋重負。他默默收斂了所有氣息，重新變回了那個看似普通的小店老板，隻是靜靜地看著天空。
整個毒龍澗底，陷入了一片死寂。隻有青牛踏空而行時，那若有若無的青蓮生滅之音，以及暗影殺手們壓抑不住的恐懼喘息聲。
那四護法臉色變幻數次，最終，他極其艱難地、幾乎是咬著牙，對著天空中的青牛及其背上之人，深深一躬：
“不知尊駕降臨，驚擾之處，萬望海涵。我等……這就退去。”
說完，他根本不敢有絲毫停留，甚至不敢去看蘇洛等人，猛地一揮手，帶著那些幾乎嚇破膽的手下，如同潮水般倉惶退入陰影之中，瞬間消失得無影無蹤。
來得快，去得更快。
前一刻還是必死之局，下一刻，卻因這青牛與神秘道人的降臨，兵不血刃，強敵退散！
蘇洛怔怔地看著天空中的青牛與道人，又看了看身旁鬆了口氣的老酒，以及同樣茫然卻帶著警惕的亮亮，心中充滿了無儘的震撼與疑惑。
這青牛從何而來？那牛背上的道人又是誰？他們為何會在此刻出現？是敵是友？
青牛踏空而下，落在不遠處，溫潤的牛眼看了看蘇洛背上氣息奄奄的秦清，又看了看老酒，輕輕點了點頭。
那牛背上的道人，目光也落在秦清身上，手中竹笛微抬，一道柔和清澈的青光灑落，籠罩住秦清。那縈繞在她肩頭傷口和額頭烙印上的頑固陰影能量，竟如同冰雪遇陽般，開始緩緩消融！
做完這一切，道人與青牛並未多言，身形漸漸變淡，如同融入虛空般，悄然消失，仿佛從未出現過。
隻留下劫後餘生的蘇洛、亮亮，以及神色複雜的老酒，站在澗底，麵麵相覷。
危機暫解，但更多的謎團，卻湧上了心頭。
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