清晨的薄霧尚未散儘，河灘邊的營地已經蘇醒過來。
昂格爾和十幾個青壯早已忙碌多時，他們在河邊一字排開十個大鐵桶，桶下柴火燒得正旺，桶口熱氣騰騰，是為眾人準備的洗漱熱水。
旁邊，昨晚煮麵的那個鐵桶也被刷洗得乾乾淨淨，重新架在火上，裡麵燒著飲用水，待會供人飲用或煮麵。
人們陸陸續續從帳篷裡鑽出來，一夜飽睡，加上前夜的飽餐和徹底清潔，
讓這些飽經風霜的臉上重新有了血色，眼神也不再是昨日的麻木和惶恐，變得清亮了許多。
他們身上穿著綠軍裝，雖然還不甚合身，有些地方顯得空蕩或緊繃，布料還帶著壓箱底的折痕，但統一的顏色和款式讓整個隊伍看起來整齊了不少。
男人們清一色頂著鋥亮的光頭，在晨光下反著光，互相看著都覺得有些新奇，不時伸手摸一把自己或同伴的腦袋，咧起嘴笑了起來。
婦女們則三三兩兩聚在帳篷門口，就著清晨明亮的陽光，仔細地梳理著頭發。
她們的頭發濕漉漉的，泛著健康的光澤，不再是從前那般乾枯打結，梳子可以順暢地一梳到底，發絲間還隱隱飄散著一股淡淡的香皂氣味。
最讓她們感到舒心的是，頭皮不再發癢，那些糾纏多年的虱子跳蚤，仿佛一夜之間徹底消失了。
孩子們最是活潑，穿著略顯寬大的新棉襖，頂著父兄們換下來的舊氈帽，大人們可舍不得讓娃娃糟蹋新帽子，在草地上追逐嬉鬨，像一群出籠的雀兒。
不時傳來大人的嗬斥聲：“小兔崽子！慢點跑！彆把帽子蹭臟了！”聲音裡卻帶著藏不住的寵溺。
整個營地彌漫著水汽、柴火煙和淡淡皂香混合的氣息，一股叫做希望的生機撲麵而來。
人們井然有序地排隊打水洗漱，互相招呼著，臉上帶著對嶄新一天的期待。
昨日的疲憊與驚惶，似乎已被這清澈的河水、溫暖的朝陽和身上潔淨的衣裳漸漸洗去。
河邊洗漱的人群裡鬨出了不少笑話。
有人拿著牙刷手足無措，塞進嘴裡胡亂捅咕，結果弄得滿嘴滿臉全是泡沫，活像偷吃了皂角的狸貓。
有人用力過猛，牙齦被刷得滲出血絲，卻還咧著帶血絲的牙傻笑。
更有個年輕牧民好奇地用舌尖舔了舔牙刷上的牙膏，頓時眼睛一亮，嚷嚷起來：
"哎喲，這牙膏真好吃，涼颼颼甜絲絲的！"
另一邊，有個半大小子正手忙腳亂地對付一塊滑不溜手的香皂。
那香皂在他濕漉漉的手裡一滑，"噗通"一聲掉進了洗臉盆。
香皂入水後變得愈發滑溜，像條泥鰍般在盆底打轉。
那小子憋紅了臉，手指撈了幾次都抓不住，急得滿頭大汗，最後差點把整張臉埋進盆裡。
性急的人早已草草洗漱完畢。
他們從帳篷裡取出嶄新的鋁製飯盒和昨晚發的方便麵，迫不及待地湧到燒著熱水的鐵桶旁。
看著麵餅在滾水裡慢慢舒展軟化，有人忍不住感歎：
"這白麵餅子可真神奇啊！扔熱水裡一會就軟了，吃起來那叫一個地道！！"
昂格爾正在一旁維持秩序，聞言笑著插話：
"一個餅子不夠吃你就從地上的箱子裡拿！咱們還多著呢！
大當家的昨晚交代了，今早大夥兒儘管吃飽，今天要趕的路可不短！"
這話引得眾人一陣歡呼，紛紛又去箱子裡拿麵餅。
河灘上彌漫開濃鬱的麵香，夾雜著洗漱後的清新氣息，嶄新的一天在碗筷碰撞聲和滿足的吸溜聲中開始了。
鐘擎在一片嘈雜的人聲和鍋碗碰撞聲中醒來。