尤世功昏過去的瞬間，身體軟軟地倒在雪地裡，後背的血漬在殘雪中暈開一小片暗紅。
老馬猛地低下頭，用乾燥的鼻子蹭著他的臉頰，溫熱的鼻息噴在他滾燙的皮膚上，卻沒換來半點回應。
它急得“噅噅”低鳴，腦袋一次次輕輕拱著尤世功的肩膀，試圖把他拱醒。
可主人一動不動，隻有微弱的呼吸證明還活著。
老馬又試著用嘴咬住尤世功的棉袍衣角，小心翼翼地往上提，牙齒剛碰到布料就鬆了口。
它怕用力過猛扯破主人的衣裳，更怕傷到他。
它繞著尤世功轉了兩圈，前蹄焦躁地在地上刨著殘雪，蹄子上沾著的泥塊和草屑簌簌往下掉。
突然，它揚起脖子，發出一聲悠長而悲切的嘶鳴，聲音裡滿是絕望，
眼角竟沁出兩行渾濁的淚珠，順著臉頰滑落在雪地裡，不一會兒融成兩個小小的水窪。
就在這時，它靈敏的耳朵突然動了動，遠處傳來了馬蹄聲！
不是雜亂的碎步，是沉穩而有節奏的聲音，正一點點靠近。
老馬立刻豎起耳朵，使勁分辨著聲音的方向，腦袋微微偏著，像在確認來源。
很快，它鎖定了西南方向，抬起頭望去，遠處的緩坡下，隱約出現十來個小黑點，正朝著這邊移動。
老馬的眼睛裡瞬間透出希冀的光，可猶豫又爬滿了它的動作。
剛抬起的前蹄頓在半空，刨雪的動作停了下來，轉而頻頻回頭望向昏迷的尤世功，
腦袋微微低著，像是在確認主人的氣息，受傷的後腿因站立不穩輕輕打顫，
卻始終不肯再往前邁出一步，連急促的呼吸都透著遲疑。
它不敢離開主人，怕自己一走，主人就再也醒不過來。
可要是不求救，主人怕是真的撐不住了。
它又低頭看了看尤世功，主人的臉頰燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，呼吸越來越微弱。
老馬繞著尤世功又轉了一圈，受傷的後腿微微打顫，卻像是下定了決心。
它再次揚起脖子，發出一聲響亮的嘶鳴，像是在對昏迷的主人說“等著我”，然後掉轉身子，
一瘸一拐地朝著那些小黑點的方向跑去。
後腿的傷還沒好，每跑一步都疼得它身子發顫，卻硬是加快了步伐。
西南方向的緩坡上，馬黑虎正率領第一偵察小隊巡查。
他戴著一頂軍棉帽，胸前掛著軍用望遠鏡，背上的步騎槍斜挎著，眼神警惕地掃過四周。
作為曾經大同鎮的夜不收，他對草原上的動靜格外敏感，剛翻過緩坡，就聽見了一聲悲切的馬嘶。
“停！”馬黑虎抬手示意小隊停下，自己則在馬上抬手取下胸前的望遠鏡，湊到眼前。
他調整著焦距，朝著聲音來源望去，很快就看見一匹棗紅色的老馬正一瘸一拐地朝他們跑來，模樣格外狼狽。
鬃毛雜亂糾結，沾著草籽和泥點，肋骨根根分明，左前腿外側有道淺疤，
後腿還微微跛著，顯然受了傷，原本蓋在馬鞍上的破布隨著顛簸已經掉到了地上，露出了它身上的馬具。
可讓馬黑虎瞳孔一縮的是馬背上的鞍具，
那不是蒙古人的軟鞍，是高直角鞍橋，兩側掛著八棱鐵鐙，鞍韉上的六瓣鐵扣雖鏽跡斑斑，
卻還能看清形製，再加上露出的樺木胎體邊緣，這是明代軍隊專屬的馬鞍！
隻有明軍的戰馬才會配這種結實耐用的鞍具！
“是明軍的戰馬！”馬黑虎低喝一聲，迅速把步槍從背上摘下來，橫在胸前，
對著身後的偵察兵們做了個“戒備”的手勢，“都警惕點！看看它主人在哪！”