鐘擎抬手指向營地北邊那堵半人高的矮牆，朝那邊忙活的人群喊了一嗓子：
“芒嘎！下午就帶著你的人，順著牆基把木匠作坊和鐵匠鋪的架子先搭起來！”
遠處塵土飛揚的地方有人揮了揮手，算是應下了。
他又補了一句：“劉郎中那邊要弄的醫務所，讓他自己琢磨去，咱們不用操心。”
三十步開外的樹林子邊上，劉郎中正被一群半大孩子和姑娘圍著，每個人手裡都攥著剛采的草藥。
有個小子舉著把葉子問東問西，劉郎中接過葉子搓了搓，耐心解釋了幾句。
鐘擎彎腰抓起一把黑土，在掌心慢慢搓開。
潮潤的土塊散成細屑，從指縫間簌簌落下。
他抬頭看向身邊三人："你們幾個，誰伺弄過莊稼？"
馬黑虎用粗糙的手掌抹了把臉：
"俺家世代軍戶，但祖傳的旱地沒荒過。春耕秋收，俺都跟著爹娘乾過。"
陳破虜蹲下身，抓起一撮土在指間撚了撚：
"延綏老家的地比這瘠薄多了。瞧這墒情，正該開犁了。"
張夜眼用腳踏實一片鬆土：
"給地主扛活那些年，犁地、播種都乾過。這地軟硬正好，再過幾天該乾結了。"
鐘擎扔掉手裡的土，拍了拍手。
"看看這地，肥得流油。"他目光掃過整片河灘以及西邊的原野，
"要是全種上莊稼，穗頭能壓彎稈子。今天是三月十六，時節不等人啊。"
馬黑虎蹲下來扒開土層：
"凍土化透了，現在下犁正當時。再晚幾天，地氣一散就誤事了。"
陳破虜眯眼望著遠方的山梁：
"得趕在風季前把種子埋進土裡。清明前必須種完，不然秋霜一來，莊稼都熟不透。"
張夜眼指著河灘邊的柳叢："柳樹都爆青了。再過十來天，就該播種了。"
一陣風吹過，去年留下的枯草沙沙作響。
新綠的草芽從黑土裡鑽出來，幾叢白頭翁開著紫花，樹林邊的旱柳枝條已經泛出朦朧綠意。
三人你一言我一語，說著農時農事，仿佛已經聞到泥土翻新後特有的芬芳。
鐘擎對在場的幾個人說道：
“明天你們三個，先帶著芒嘎的後手隊，把咱們要種的農田給規劃出來。
撿著最肥的地段先開工，今年不急，咱們先種上一萬畝試試看。”
聽到這話，馬黑虎就低下頭，掰著手指頭仔細算了起來：
一萬畝地，要是按一千個勞力來算，白天緊著乾一天……
兩頭牲口拉一副犁，再配上三個人手……
那一天下來也就能開墾出三畝地。
他把這一萬畝從頭到尾開出來，竟然隻要二十來天？
馬黑虎算到這，心裡一驚，差點沒站穩。
他發懵不是因為這時間太長，恰恰是覺得太短了！
若放在平時，這簡直是求之不得的好事。
可問題是，這個“短”放在彆的時候還行，眼下卻不行了！
今天都是三月十六了，二十多天後才忙完開墾，那時再下種，
可就徹底誤了清明前播種的農時，那莊稼還怎麼熟？