黑暗中，那沉悶的鼓點聲持續敲擊著，仿佛直接捶打在人的心臟上，每一次震動都讓檔案室裡的空氣更粘稠一分。關舒嫻緊握的蒙古短刀在她腰間持續發出低沉的嗡鳴，刀鋒在絕對黑暗裡透出難以察覺的微芒。“這動靜…不對勁！”程三喜的聲音發緊，手在口袋裡摸索著朱砂粉的紙包。赫東左手死死按住腕上發燙的鹿骨手串，右手已抽出幾根銀針夾在指間。那鼓聲的節奏，太像祖父跳神時的鼓點了，卻透著陰冷和死寂。“不是停電，”他低聲道，極力壓製聲音裡的震動，“是衝我們來的。”嗡——！短刀的嗡鳴陡然拔高，尖銳得刺耳！同時，檔案室外走廊儘頭，一束強光猛地刺破黑暗，伴隨著雜亂的腳步聲和呼喝：“誰在裡麵？關隊？是你們嗎？”是值班的警察！突如其來的光亮和人聲，像投入死水潭的石子。幾乎在光亮出現的瞬間，那持續不斷的沉悶鼓聲和短刀的嗡鳴，如同被掐斷的琴弦，驟然消失！濃重的黑暗瞬間退潮，日光燈管閃爍幾下，慘白的光重新照亮了布滿灰塵的檔案室。一切恢複死寂，仿佛剛才的黑暗和異響從未發生。關舒嫻迅速將短刀按回刀鞘，刀身的震顫平息下去。她深吸一口氣，臉上恢複刑警的冷硬，對著門外喊道：“沒事！線路問題，已經好了！”門外的腳步聲遲疑片刻，慢慢遠去。程三喜腿一軟，差點坐地上，臉色煞白：“我的親娘…剛才那鼓聲…”“是警告，或者彆的什麼。”赫東收起銀針，腕上的手串溫度褪去，但心悸感仍在。他目光掃過桌上攤開的舊筆記本和兩張照片——祖父年輕時的證件照，和檔案裡那個戴著相同手串的神秘側影。答案，恐怕不在這些塵封的紙頁裡了。“屯子待不住了。王瞎子說的‘債’，必須立刻去還。去長白山，找雷擊木。”他的聲音斬釘截鐵。關舒嫻沉默地點點頭，快速將筆記本重新包好鎖回抽屜：“我這邊走不開，你們自己小心。那個穿黃馬褂的東西…還有這鼓聲…不是巧合。”她看向赫東手腕的骨串，“有些東西，躲不掉。”天色灰蒙，鉛雲低垂，空氣沉悶得讓人喘不過氣。黑水屯通往長白山餘脈的山路崎嶇難行，越往裡走，參天古木越是遮天蔽日。王瞎子走在最前麵，他那件破舊的山羊皮襖幾乎與周圍灰褐的樹乾融為一體，腰間掛著的七個銅鈴鐺隨著他的步伐，卻沒有發出半點聲響。他眼窩深陷，但每一步都踏得異常精準，仿佛能“看”清林間最細微的路徑。“王大爺，”程三喜跟在後麵，忍不住開口，“您這鈴鐺…咋不響啊？怪瘮人的。”王瞎子頭也沒回，沙啞的聲音像是從枯樹洞裡飄出來：“銅鈴不響，是怕驚了不該驚的東西。這老林子，年頭久了，裡麵住著的，未必都是樹。”他頓了頓，腳步不停，“跟緊了，彆亂看，彆亂問。”赫東走在最後，警惕地觀察著四周。濃密的樹冠幾乎隔絕了天光，林子裡光線昏暗，隻有腳下厚厚的腐殖層散發著潮濕的土腥氣。他左手始終按在腰間的小布包上，裡麵是他吃飯的家夥——銀針、聽診器、還有那麵冰涼的青銅羅盤。羅盤此刻異常安靜。不知走了多久，程三喜抹了把額頭的汗，喘著粗氣：“歇會兒吧？這路…是不是有點眼熟？”他指著旁邊一棵歪脖子老鬆，“我怎麼覺得剛才好像路過它三回了？”王瞎子猛地停住腳步。他佝僂的背影繃緊了，深陷的眼窩轉向左側那片密集的灌木叢。“壞了，”他聲音壓得更低，帶著一種不祥的凝重，“碰上‘迷魂陣’了。”赫東心頭一凜。鬼打牆？他立刻摘下掛在脖子上的聽診器，沒有猶豫，直接將金屬聽頭用力按在腳下裸露的樹根上。他屏住呼吸，凝神細聽。聽診器裡傳來的，不再是土壤深處微弱的心跳般的搏動，而是一種持續的、混亂的、如同無數根金屬絲被強行扭曲摩擦發出的尖銳噪音！這絕非自然的地脈震動！“地磁異常！”赫東脫口而出，摘下聽診器，臉色難看，“非常強烈的乾擾源！就在我們腳下！”幾乎在他話音落下的瞬間，走在前麵的程三喜突然“咦”了一聲。他下意識地掏出了那個總是隨身攜帶的朱砂粉紙包。紙包不知何時破了個小口，裡麵豔紅的朱砂粉，正違反常理地、緩慢地、一縷縷地飄浮到空氣中！那些細小的紅色粉末顆粒，並未隨風飄散，而是詭異地懸浮在半空，微微顫動著，仿佛被無形的力量牽引著。在三人驚愕的注視下，飄散的朱砂粉迅速凝聚，眨眼間，竟在半空中勾勒出一個清晰無比、箭頭向下的巨大紅色箭頭！箭頭尖端，筆直地指向眾人腳邊一叢虯結盤繞的巨大樹根！一股寒氣瞬間從赫東腳底竄上脊背。“老天爺…”程三喜張大了嘴，手裡的紙包差點掉地上。王瞎子枯樹皮般的臉上肌肉抽動了一下，他猛地蹲下身，山羊皮襖掃過地麵厚厚的落葉。他伸出枯瘦的手指，顫抖著，指向那叢被巨大樹根纏繞覆蓋的地麵，聲音嘶啞得厲害：“挖！快挖開這裡！”赫東和程三喜對視一眼，立刻動手。赫東抽出隨身的短柄鏟，程三喜也找了一根粗樹枝當工具，兩人合力，照著那巨大樹根下的土壤奮力挖掘。泥土潮濕冰冷，混雜著腐爛的樹根和碎石。挖掘並不輕鬆，但一種莫名的緊迫感驅使著他們。很快，短柄鏟碰到了硬物，發出“鐺”的一聲脆響。不是石頭！兩人動作更快，小心翼翼地扒開周圍的泥土。一個被層層鐵鏈纏繞的、形狀奇特的物體漸漸顯露出來。那是一個鼓。鼓框由深褐色的木頭製成，蒙皮呈現出一種曆經歲月磨礪的暗沉色澤，上麵沾染著大片大片早已乾涸發黑的汙跡。最詭異的是纏繞在鼓身上、幾乎將它完全捆死的鐵鏈，每一環都鏽跡斑斑，卻透著一股沉重冰冷的邪氣。“薩滿鼓…”王瞎子喃喃道，聲音裡充滿了難以言喻的複雜情緒，敬畏、恐懼，還有一絲痛楚。他伸出枯槁的手，想去觸摸，又在半空中停住。赫東的心跳得厲害。他盯著那鼓麵上大片乾涸的黑褐色汙跡，一股強烈的、源自血脈深處的悸動毫無征兆地席卷了他。他幾乎是鬼使神差地，伸出自己的食指，用指甲在鼓麵邊緣一處不起眼的、同樣乾涸的黑色血痂上，用力刮下了一點點粉末。“東子你乾啥？”程三喜不解地看著他。赫東沒有回答。他放下鏟子，從隨身的醫療小包裡取出一支一次性的無菌密封管，裡麵裝著用於快速檢測的緩衝液和試紙條。作為一名醫科生，dna快速比對試劑是他背包裡的常備品，原本是為了野外急救時可能的輸血配型準備的。他將刮下的那點粉末小心地放入管中液體，蓋上蓋子，用力搖晃了幾下，然後滴在試紙條的加樣孔上。等待的幾秒鐘，死寂得可怕。隻有林間穿過的風聲，嗚嗚咽咽。試紙條上的反應線迅速出現。一道…兩道…清晰無誤！赫東死死盯著那兩道刺目的紅線，血液仿佛瞬間凍結。他猛地抬頭，看向王瞎子和程三喜，每一個字都像是從冰窖裡擠出來的：“這鼓麵上的血…是我的血。”“什麼？！”程三喜失聲叫出來，眼睛瞪得溜圓。王瞎子深陷的眼窩劇烈地顫動了一下，山羊皮襖下的身體似乎在微微發抖。他枯瘦的手指猛地指向那鏽跡斑斑的鐵鏈，聲音帶著一種近乎崩潰的嘶啞：“看…看那鏈子！”赫東和程三喜的目光順著他的手指，聚焦在那些纏繞鼓身的冰冷鐵鏈上。在靠近鼓框邊緣的一節鐵環上，赫然刻著一圈細小的、扭曲的、散發著不祥氣息的符文。那符文的線條走向、那獨特的扭曲弧度…與他們懷中那麵青銅羅盤背麵鐫刻的古老紋路，一模一樣！赫東感到一陣眩暈，仿佛腳下的土地都在旋轉。祖父的死，詭異的鼓聲，照片裡的手串，還有眼前這麵染著自己血的、被刻有羅盤符文的鐵鏈死死捆縛的薩滿鼓…碎片般的信息被一股無形的力量強行拚湊起來，指向一個令人窒息的血脈真相。他下意識地伸出手，指尖顫抖著，緩緩地、帶著一種宿命般的沉重，朝著那冰冷、布滿汙跡的鼓麵觸碰過去。
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