焦石山，名副其實。
整座山體仿佛被巨大的烙鐵狠狠燙過，岩石裸露，呈現出一種死寂的焦黑色，隻有少數生命力頑強的荊棘從石縫中擠出，帶著一種病態的暗綠。空氣乾燥，彌漫著淡淡的硫磺味和劫火焚燒後的塵埃氣息。生機，在這裡稀薄得近乎絕跡。
墨仲、張伯、柱子以及另外三名精壯的漢子阿壯、石頭、水生），深一腳淺一腳地跋涉在山脊上。墨仲走在最前，手中托著封靈汲元匣，光膜星圖縮小了範圍，專注於探測附近的能量波動。他的眉頭始終緊鎖著。
“墨先生，怎麼樣？這鬼地方……真能有寶地？”張伯喘著粗氣，抹了把臉上的汗和黑灰，看著四周荒涼的景象，心沉到了穀底。
墨仲沒有立刻回答，目光銳利地掃過嶙峋的怪石和乾涸的溝壑。封靈匣的星圖上，代表生命能量的淡綠色光暈微弱得幾乎看不見，更多的是代表地火殘留的暗紅和岩石的土黃。他搖了搖頭：“遊離生機近乎於無，地脈也因之前的衝擊變得混亂淤塞……情況比預想的更糟。”他指向星圖上一片相對平靜、但顏色深沉的區域，“不過，前麵那片穀地，地脈雖淤塞，但結構似乎相對穩定，或許……有未完全枯竭的靈機節點殘留。去碰碰運氣吧。”
柱子走在隊伍中間，右手一直下意識地按著眉心。自從離開營地，那種被窺伺的陰冷感就消失了，但取而代之的是一種源自焦石山本身的、無處不在的壓抑和死寂感，讓他心頭沉甸甸的。他時不時回頭望向營地方向，雖然早已被山巒遮擋，但他仿佛還能看到那層溫潤的光膜，感受到那份沉甸甸的守護責任。
“柱子哥，彆擔心，有鐵頭叔和那麼多人在呢。”水生拍了拍柱子的肩膀，安慰道。鐵頭是留守營地的另一位老獵人，經驗豐富。
柱子點點頭，深吸一口氣，壓下心中的不安：“嗯！咱們得快點找到好東西，帝君等著呢！”
一行人艱難地翻過一道陡峭的石梁，終於下到了墨仲所指的那片穀地。穀地不算大，三麵環著更高的焦黑岩壁，穀底散落著大大小小的黑色石塊，中央似乎曾經有過一窪水潭，如今隻剩下乾涸龜裂的黑色泥底。
墨仲立刻將封靈匣的探測範圍集中到穀地中央。光膜星圖上，那片區域的能量線條確實比其他地方“順滑”一些，但顏色依舊是令人沮喪的深褐色代表枯竭淤塞的地脈），隻有零星幾點極其微弱、幾乎難以分辨的淡綠光點，如同螢火蟲般在深褐色的背景中艱難閃爍。
“就是這裡了。”墨仲的聲音帶著一絲無奈，“地脈枯竭嚴重，隻剩下幾處極其微弱的靈機節點還在苟延殘喘。聊勝於無吧。”他示意張伯等人散開警戒，自己則走到乾涸水潭邊，盤膝坐下，雙手按在地麵，靈覺如同最精細的根須，緩緩探入乾涸龜裂的泥土深處。
營地。
溫潤的光膜在陽光下靜靜流轉，滋養著其下的雲逸。村民們經過上午的戒備和勞作，大多在午後的暖陽下小憩，隻有少數人在鐵頭的帶領下，警惕地巡視著營地外圍。經曆了枯葉的偷襲，所有人都繃緊了神經。
柱子離開前特意找過鐵頭，提到了自己對枯葉的感應和墨仲的囑咐。鐵頭經驗老道，將僅存的幾個還能活動的青壯分成兩組，輪班值守，重點盯著那片焦黑的灌木叢方向。
柱子盤膝坐在光膜旁不遠的地方，閉著雙眼。他沒有像其他休息的村民那樣放鬆，而是努力地回憶著上午汙穢襲來時，自己心中那股噴薄的憤怒和守護的衝動，回憶著眉心金印滾燙發熱、釋放出微弱金光的感覺。
“墨先生說，信念可以點燃火焰……守護帝君的念頭越強，力量就越強，”柱子心中默念著，“我能感覺到金印它和我守護帝君的心是連著的，上午就是靠它才擋住了臟東西……”
他嘗試著，將全部心神都沉入眉心那道印記之中。想象著自己守護光膜、守護帝君的強烈意誌，如同燃料般注入印記，試圖再次點燃那微弱的金光。
嗡……
眉心傳來一絲極其微弱的溫熱感，淡金色的印記似乎亮了一點點，但轉瞬即逝，如同幻覺。柱子沒有氣餒，更加集中精神，額角甚至滲出了細密的汗珠。
然而，嘗試了許久，除了那點轉瞬即逝的溫熱，再無其他反應。眉心的印記安靜地潛伏著，仿佛上午那短暫的爆發耗儘了它的力量。
“為什麼……不行了？”柱子有些沮喪地睜開眼，看著眼前溫潤的光膜，眼神中帶著困惑和不甘。“是我念頭不夠強？還是……少了什麼？”他想起上午那生死一瞬的憤怒和危機感，難道隻有在那種極端情況下才能引動？
他看向光膜，一個念頭不受控製地冒了出來：如果……如果我能像帝君一樣，感受到這光膜裡的力量，是不是就能更好地引動金印了？這個想法如同野草般在他心裡瘋長。柱子猶豫了一下，看了看四周，鐵頭叔正帶人在遠處巡視，其他人都在休息。他深吸一口氣，小心翼翼地伸出手，指尖帶著一絲試探和無比的虔誠，緩緩地、輕輕地觸碰向那層溫潤流轉的光膜。
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沒有排斥，沒有灼熱。指尖傳來一種難以言喻的溫暖、純淨和堅韌感，仿佛觸碰到了最純淨的陽光和最堅韌的絲綢。同時，一股微弱卻無比清晰的、帶著守護、生機與不屈意誌的暖流，順著指尖流淌進他的身體，讓他精神微微一振，連上午接觸汙穢殘留的些許不適感都減輕了許多。
更奇妙的是，當他指尖接觸光膜的刹那，他眉心的那道淡金色印記，仿佛受到了同源的吸引，再次清晰地亮了起來，散發出柔和溫暖的光芒！這次的光芒，不再像上午那樣是應激的爆發，而是一種共鳴的呼應！
柱子心中狂喜！他明白了！上午是憤怒和危機引動了金印本身的力量，而現在，是接觸光膜信念與金凰之力的聚合體），讓自己的守護信念與光膜本身的力量產生了共鳴，從而再次激活了眉心的金凰印記！
“原來是這樣！要靠近帝君，靠近這光，我的‘光’才能亮起來！”柱子眼中閃爍著興奮的光芒。他維持著指尖的觸碰，感受著光膜傳來的暖流和金印的呼應，心中守護的信念更加純粹和堅定。雖然依舊無法像上午那樣釋放出具有淨化之力的金光，但這種共鳴本身，讓他感覺自己與守護帝君的使命更加緊密地連接在了一起。
意識深處。
無邊的黑暗已經褪去，汙穢泥沼徹底崩解消散。雲逸的意識如同沉入一片溫暖、粘稠、卻不再冰冷的混沌之海。
這裡並非汙穢，而是他自身力量枯竭、意識重創後，回歸本源的一種沉寂狀態——一片由枯竭混沌之力構成的、意識與能量尚未分化的原始心淵。
意識體本身模糊不清，隻剩下一點極其微弱、仿佛隨時會熄滅的青金色心火核心在混沌之海中沉浮。沒有思考，沒有記憶，隻有一種最本能的、如同胎兒蜷縮在母體中的存在感。
然而，這種沉寂並非永恒。
一絲極其微弱、卻帶著無比熟悉氣息的暖流，如同穿透厚重雲層的晨曦，悄然滲透進了這片混沌之海。
是光膜的力量！是那融合了守護信念、金凰殘留與雲逸自身執念的滋養能量！
這暖流如同最溫柔的手指，輕輕觸碰著那點青金心火。
嗡……
沉寂的心火，極其微弱地跳動了一下！
如同在死寂的深潭中投入了一顆石子，一圈微不可察的漣漪，以心火為中心，在混沌之海中悄然蕩開。
伴隨漣漪而來的，是極其模糊、如同隔了千山萬水的碎片：