養心殿，晨。
蕭瑾瑜執起季凜的手，輕輕摩挲著他腕間，忽然開口：“我想為你解散後宮。”
季凜正喝茶，聞言差點嗆到：“……什麼？”
“封你為攝政王，與我平起平坐。”
蕭瑾瑜眼神熾熱，像是要把這三年的虧欠都補回來，“我要讓全天下都知道——”
“打住！”
季凜一把捂住他的嘴，“太荒唐了！我一個‘死而複生’的太監突然變成攝政王，你是嫌朝堂上彈劾的折子不夠多？”
蕭瑾瑜皺眉，還想說什麼，季凜已經捏住他的臉往兩邊扯：“乖，這事以後再說。”
午後，邊關急報驟至。
“報——匈奴十萬大軍壓境，已連破兩城！”
蕭瑾瑜麵色驟冷，朱筆在軍報上洇開一團刺目的紅。
他沉聲下令：“傳驃騎大將軍單斌。”
禦書房。
單斌一身玄鐵鎧甲踏入殿內，三年戎馬讓他輪廓更加堅毅，眉骨上一道疤橫貫至鬢角，卻襯得他愈發英氣逼人。
季凜眼睛一亮，脫口而出：“單斌！你都當大將軍了？！”
單斌猛地轉頭，瞳孔驟縮——這語氣，這神態……
季凜笑嘻嘻地湊過去，拍了拍他的肩甲：“是我季凜啊，你總翻牆逃學。三年前我去你的生辰宴……”
單斌手中軍報“啪”地掉在地上，聲音發顫：“季……季凜？”
“如假包換！”季凜轉了個圈，“就是換了個殼子。”
單斌一把抓住他手腕，指尖按在脈搏上——溫熱的，跳動的。
這位鐵血將軍突然紅了眼眶：“真的是你……”
“你怎麼？你不是已經……”
季凜：“我也不知為何，但是我確實回來了。”
兩人擁抱在一起。
蕭瑾瑜冷著臉咳嗽一聲。
季凜沒管他，摸著單斌手臂的肌肉：“你現在變得好壯啊！”
單斌不好意思地笑了：“還行，畢竟我在軍隊呆了三年。”
單斌興奮地向他分享這三年的事情，蕭瑾瑜在一旁肺都快咳出來了。
季凜：“陛下，口渴就多喝水。”
蕭瑾瑜：(?﹏?)
兩人還在熱聊，蕭瑾瑜打斷他們：“單斌，我們還是先撩正事吧。三日後你帶三十萬大兵前往邊關。”
……
雁門關外，朔風如刀。
單斌勒馬立於山脊，鐵甲上凝著霜。
三日前，匈奴十萬大軍壓境，連破兩城，邊關告急。
此刻，他正俯瞰著穀底蜿蜒如蛇的敵軍隊伍——那是左賢王的主力，正趁著夜色向關內推進。
“將軍，探馬來報，匈奴前鋒已至黑石峽。”
副將周肅壓低聲音，白霧隨著呼吸在寒夜裡凝結，“他們燒了沿途三個村子，沒留活口。”
單斌下頜繃緊，指節在刀柄上叩出沉悶的響。
“讓輕騎營備好火油。”
他忽然開口，嗓音沙啞得像磨過粗糲的砂石，“我們去斷他們的糧道。”
子時，狼牙穀。
三百鐵騎銜枚疾走，馬蹄裹著厚布，踏在雪上幾無聲息。