晨露未曦，淩雲峰籠罩在一層薄紗般的霧氣中。
季凜踮著腳尖推開房門，銀發上沾滿了細小的水珠，在晨光中閃爍著細碎的光芒。
他深吸一口氣，山間清冽的空氣讓他精神一振。
他剛邁出一步，突然感覺到背後有一道視線。
季凜渾身一僵，緩緩轉身，隻見玄明子掌門不知何時已站在廊下，白須飄飄，慈眉善目地望著他。
“掌、掌門師伯……”季凜結結巴巴地行禮，尾巴不自覺地炸了毛，銀白色的絨毛根根直立。
他心跳如鼓，腦海中飛速思考著借口——去後山采藥？
去藏書閣溫書？
還是老實承認要去找隱藍？
玄明子緩步走近，寬大的袖袍在晨風中微微擺動。
他伸手撫平季凜翹起的一縷銀發，動作輕柔得像在對待什麼易碎的珍寶。
“不必緊張。”玄明子的聲音如同溫熱的蜜水，緩緩流淌在清晨的寒意中，“老夫記得今日是月曜日，可是要去見那位魔族小朋友？”
季凜紫眸瞪大，嘴唇微微發抖。
他下意識地攥緊了手中的鱗片，鋒利的邊緣刺入掌心，卻渾然不覺疼痛。“您……您怎麼知道……”
玄明子笑而不答，隻是從袖中取出一方素白手帕，輕輕掰開季凜緊握的手指，為他包紮被鱗片劃破的傷口。
“淩雲峰上，沒有老夫不知的事。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分長輩的嗔怪，“你師尊這幾日為神器之事奔波，倒是疏忽了對你的管教。”
季凜低下頭，銀發垂落遮住了他漲紅的臉頰。
他等待著預料中的責罰——禁足、抄經、或許還要挨幾下戒尺。
想到隱藍可能已經在約定地點等候多時，他的尾巴不安地拍打著地麵，掃起一小片塵土。
誰知玄明子隻是輕歎一聲，那歎息中竟帶著幾分懷念：“少年心性，交友本無過錯。去吧，下不為例。”
“真的？”
季凜猛地抬頭，銀耳朵豎得筆直，紫晶般的眸子裡盛滿了不敢置信的驚喜，“您不罰我？”
玄明子捋須微笑，眼角堆起深深的皺紋：“速去速回，彆讓你師尊發現。”
他伸手替季凜理了理衣領，“記住，日落前必須回來。”
季凜歡呼一聲，恭敬地行了個大禮。
轉身時，他的銀發在空中劃出一道歡快的弧線，發梢擦過玄明子的指尖。
掌門眼中閃過一絲異樣的光芒，袖中飛出一縷幾乎不可見的金絲，悄無聲息地纏在了季凜的發梢。
待季凜的身影消失在山路上，玄明子臉上的慈祥漸漸褪去，如同麵具般剝落。
他掐訣念咒，指尖泛起淡淡的金光，眼前浮現出一片光幕，清晰地投影出季凜所見之景。
“老友，這樣利用一個孩子，是否太過分了？”
玄明子頭也不回：“天璿峰主既已聽見，何不現身說話？”
天璿峰主從廊柱後轉出，眉頭緊鎖。
他身著靛青色道袍，胸前繡著北鬥七星的圖案，此刻那七顆星子正不安地閃爍著微光。
“季凜天真爛漫，若知曉自己無意間成了眼線……”
“為仙界大業，小小犧牲在所難免。”
玄明子打斷他，目光仍盯著光幕中季凜歡快奔跑的身影，
“那魔族小子既能自由出入禁地，必是長老親信。通過他，或可找到神器下落。”
光幕中，季凜已穿過兩界屏障，與等候多時的隱藍碰麵。
兩個少年擊掌相慶，銀發與黑發在風中交織，形成鮮明對比。
天璿峰主盯著光幕，麵色複雜：“陸霄若知道……”
“他永遠不會知道。”
玄明子收起光幕，轉身麵對天璿峰主，眼中閃過一絲銳利，“除非有人多嘴。”
天璿峰主不由自主地後退半步，胸前的星圖驟然暗淡。
他低下頭，不再言語。
魔界邊緣的熒光森林比往常更加明亮。
季凜跟在隱藍身後，好奇地觀察著四周。
那些發光的蘑菇似乎比上次更加茂盛，藍幽幽的光芒將兩人的影子投映在樹乾上，形成奇特的圖案。
“今天帶你去個新地方！”隱藍回頭笑道，露出兩顆尖尖的虎牙。
他今天穿了一件深藍色的短褂，腰間係著銀鏈，隨著動作叮當作響。
“祖父他們都去參加什麼會議了，沒人管我們！”
季凜快跑幾步與隱藍並肩而行，銀發在熒光中泛著夢幻般的光澤。
“什麼會議這麼重要？”
隱藍撇撇嘴：“還不是為了那把破劍。自從它出現後，整個魔界都亂了套。”
他模仿著長老們嚴肅的語氣，“‘此乃上古神器，關乎魔族存亡！’”
隨即又恢複嬉皮笑臉，“要我說，就是塊廢鐵。”
兩人穿過一片茂密的熒光灌木，眼前豁然開朗——一處寸草不生的山穀，中央插著那把“鏽劍”。