他猛地抬頭看向季凜，睡意全無：“是誰？有這麼大的本事，又能繞過我們的安保管控？”
“我不知道。”季凜的聲音低沉而壓抑，“但現在不是追究的時候。拍賣會必須立刻推遲。找個體麵的理由，比如部分重要拍品需要臨時進行一項極其精密的、非破壞性的補充檢測，以確保萬無一失，維護買家最大權益。通知所有已登記競買人，誠摯道歉，並承諾承擔他們因此產生的額外費用。”
“明白，我馬上去辦！”白屹川知道事情的嚴重性，這關乎拍賣行的生死存亡。
他立刻轉身，邊走邊開始打電話。
季凜獨自留在空曠的後台，四周是那些被燈光照得熠熠生輝、卻內裡已然被替換的“藝術品”。
一種強烈的不安感如同冰冷的潮水，緩緩漫上他的心頭。
最近的事情一件接著一件，像是被人精心編排好的劇本——酒店內部高管被腐蝕唐朝鋒）、影裔族的詭異出現和襲擊莉莉）、利用星諭族能力設下的騙局銘星學院周宇淮）、還有現在這直擊核心業務的贗品風波……
這些事件看似獨立，目標各異，但發生的時機和針對性，都透著一股不尋常的意味。
而這一切混亂的序幕，似乎……正是從他與紀栩安意外重逢，兩個孩子闖入彼此生活，這個家以一種近乎荒誕的方式重新粘合在一起開始的。
這僅僅是巧合嗎？
還是……某種未知風暴的前兆？
晚上，季凜帶著一身疲憊和深重的疑慮回到彆墅。
屋內燈火溫暖，紀栩安正毫無形象地癱在客廳那張巨大的沙發上，戴著耳機，手指在遊戲手柄上飛快按動，嘴裡還不時爆出幾句粗口。
紀明煊和季明熙則在房間裡，專注地拚搭著一座規模龐大的樂高城堡。
看到季凜回來，紀栩安立刻丟開手柄，摘下耳機，臉上揚起一個燦爛又帶著點痞氣的笑容，張開手臂就迎了上來：“凜凜，回來啦！今天怎麼這麼晚？快來讓老公抱抱……”
季凜卻側身避開，將西裝外套沉默地掛在衣架上，動作間帶著一絲不易察覺的沉重。
紀栩安撲了個空，愣了一下，隨即注意到季凜眉宇間化不開的凝重和疲憊。
他收斂了玩笑的神色，關切地問：“怎麼了？臉色這麼差？是不是拍賣會準備太累了？”
季凜走到開放式廚房的吧台邊，給自己倒了一杯冰水，指尖握著冰冷的杯壁，試圖讓自己更清醒一些。
他沉默了片刻，才轉過身，目光直視紀栩安，聲音低沉而清晰：“紀栩安，我覺得……你和明煊，最近還是搬回你們自己那裡住一段時間比較好。”
這句話如同平地驚雷，讓紀栩安臉上的表情瞬間凍結。
他幾乎以為自己聽錯了，眨了眨眼，才難以置信地反問：“……什麼？搬回去？凜凜，你說什麼胡話呢？我們不是住得好好的嗎？是不是今天工作太累，腦子不清醒了？”
他試圖上前摸摸季凜的額頭，被季凜抬手擋開。
“我不是在開玩笑，我很清醒。”季凜的語氣帶著一種不容置疑的決絕，他深吸一口氣，試圖讓自己的理由聽起來更充分，
“你難道沒發現嗎？最近圍繞在我們身邊發生的事情太多了，太密集了。酒店內部的腐敗、影裔族的襲擊、銘星學院的騙局，還有今天……拍賣行裡混入了大批高仿贗品，差點就釀成大禍！”
他的聲音不自覺地提高了一些：“這一切，難道都是巧合嗎？我感覺不太平，非常不太平。紀栩安，我們兩個都不是普通人，我們是星諭族的考官，本身就處在一定的風險漩渦中。現在我們的關係，兩個孩子的情況，目標太大了。如果……如果我們同時出事，兩個孩子怎麼辦？他們還那麼小！星諭族內部如果因為我們的變故而產生權力真空或動蕩，又會有怎樣的連鎖反應？”
他考慮的不僅僅是小家的安危，更有對族群責任的考量。
然而，紀栩安卻完全無法認同這套說辭。
在他看來，這簡直是因噎廢食。
他煩躁地抓了抓頭發，語氣激動起來：“凜凜！你就是壓力太大想太多了！那些不過是些陰溝裡的老鼠，見不得光！來一個我收拾一個，來一群我端了他們老巢！有什麼好怕的？我們在一起，力量更強，才能更好地保護孩子，保護彼此啊！分開住？那跟當年有什麼區彆？遇到點風吹草動就退縮，這算什麼？”
“盲目自信！”季凜被他這番蠻乾的理論激怒了，聲音也冷了下來，“你以為光靠打打殺殺就能解決所有問題嗎？能把贗品神不知鬼不覺送進皇冠酒店核心庫房的人，是普通的陰溝老鼠嗎？紀栩安，你能不能不要總是這麼衝動？你能不能理智一點，考慮一下大局和潛在的風險？這不是退縮，這是策略性的規避！”
“我盲目自信？我衝動？”紀栩安的火氣也上來了，他猛地站起身，與季凜對峙著，“我他媽就是想跟你和孩子在一起，這有什麼錯？！當年就是因為各種顧慮……現在好不容易……你又要把我推開？季凜，你到底在怕什麼？！”
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“我怕失去你們！我怕保護不了你們！”季凜終於吼了出來，一直壓抑的情緒有了瞬間的爆發，眼眶甚至有些發紅，但他迅速彆開了臉，強自鎮定下來，“正是因為我輸不起，我才不能冒險！”
兩人的爭吵聲在寬敞的客廳裡回蕩，氣氛劍拔弩張。
兒童房的門並沒有關嚴，客廳裡的爭吵聲清晰地傳了進來。
正坐在地毯上擺弄樂高騎士的紀明煊，小身子猛地一僵，手裡的塑料小人“啪嗒”掉在了地上。
他抬起頭，小臉上寫滿了無措和驚慌，大眼睛裡迅速蒙上了一層水汽，下意識地看向旁邊的季明熙。
季明熙也聽到了外麵的動靜，他放下手中一塊積木，那張總是沒什麼表情的小臉上，眉頭微微蹙起。