村民們如同拖拽祭品般，粗暴地將季凜拖上了後山的山頂。
這片被當地人視為神聖之地的祭壇，此刻在灰蒙蒙的晨光中顯得格外陰森。
中央那根焦黑的木樁像是某種不祥的圖騰，周圍散落的焚燒痕跡如同大地的傷疤，空氣中彌漫著陳年灰燼與新鮮恐懼混合的詭異氣味。
雨勢漸弱，細密的雨絲無聲飄落，仿佛天地都在為即將上演的慘劇屏息。
季凜被死死按在冰冷的木樁上，粗糙的麻繩深深勒進他纖細的手腕和腳踝，留下道道紅痕。
他徒勞地掙紮著，像一隻被困的幼獸。
透過朦朧雨幕，他看見那些戴著猙獰木刻麵具的村民，他們的眼神在麵具後閃爍——有的是麻木的順從，有的是狂熱的期待，還有的是野獸般的興奮。
這些眼神交織成一張無形的網，將他牢牢困在絕望之中。
冰冷的恐懼順著脊椎一點點爬升，最終緊緊攫住了他的心臟。
大祭司邁著詭異的步伐走上前，手中提著的塑料桶裡晃動著透明的液體。
當刺鼻的汽油味在空氣中炸開時，幾個站在前排的村民不自覺地深吸了一口氣，麵具下的鼻孔微微翕動，仿佛在品嘗這獻祭前奏的芬芳。
“不要......”季凜的哀求被淹沒在雨聲中。
大祭司發出夜梟般刺耳的笑聲，將桶中的汽油肆意潑灑。
冰冷的液體順著季凜的黑發流淌，浸透他單薄的衣衫，在蒼白的皮膚上蜿蜒出詭異的紋路。
季凜閉上雙眼，長睫在雨水中劇烈顫動。
大祭司將空桶隨手一扔，接過一支熊熊燃燒的火把。
跳躍的火光在晨曦中投下搖曳的陰影，將那些猙獰的麵具映照得如同地獄來的鬼魅。
“獻給山神！平息怒火！”大祭司的嘶吼在山穀間回蕩。
“嗬——嗬——”村民們發出整齊而狂熱的低吼，有人開始有節奏地跺腳，有人高舉雙手瘋狂舞動。
整個祭壇彌漫著一種集體性的癲狂，理智在這裡蕩然無存。
當燃燒的火把在空中劃出死亡的弧線時，時間仿佛被無限拉長。
季凜瞪大的瞳孔中，清晰地倒映著那朵越來越近的火焰。
“轟——！”
火焰觸碰到汽油的瞬間，爆發出震耳欲聾的轟鳴。
一條火蛇以驚人的速度竄起，瞬間吞噬了乾燥的木柴，繼而攀上季凜的衣角。
熾熱的火舌貪婪地舔舐著他的肌膚，所過之處發出令人毛骨悚然的劈啪聲。
“啊——”極致的痛苦讓季凜發出不成調的嘶吼，但濃煙立即灌入他的喉嚨，將慘叫扼殺在萌芽狀態。
他的視野被一片灼熱的赤紅占據，皮膚在高溫下開始扭曲、起泡。
每一寸神經都在尖叫，每一個細胞都在燃燒。
祭壇周圍，村民們陷入更深的狂熱。
他們手舞足蹈，麵具下的眼睛反射著跳躍的火光，如同一個個被邪靈附體的傀儡。
大祭司張開雙臂，仰天發出意義不明的吟唱，乾瘦的身軀在火光中投下扭曲的剪影。
烈焰中的季凜已經發不出任何聲音。
在意識即將消散的最後一刻，他仿佛看見火焰之外，那些瘋狂舞動的白色身影變得模糊而遙遠。
劇痛漸漸麻木，取而代之的是一種奇異的抽離感。
他的手指在繩索下無意識地抽搐著，最終緩緩垂下。
細密的雨絲依舊無聲飄落，試圖澆滅這人間慘劇，卻隻是在火焰外圍化作縷縷青煙，徒勞地盤旋上升。
與此同時，山腳下。
焦曉芸按照季凜的叮囑，一直緊緊藏在岩石後麵，直到天蒙蒙亮，雨勢漸歇。
她鼓起勇氣，沿著季凜指明的方向，跌跌撞撞地往山下跑。
幸運的是，沒跑出多遠，她就遇到了正在滑坡處試圖清理道路、接應裴欲他們的石波帶領的警察隊伍！
“警察！警察同誌！救命！裴警官和季警官還在山上！他們為了救我……”焦曉芸如同看到了救星，泣不成聲地喊道。
石波一聽，臉色驟變，立刻下令：“快！強行開路！一組跟我上山搜救！二組控製村子，把所有涉案人員控製起來！”