傳送帶來的輕微暈眩感瞬間消失，夏塵的雙腳已然踏在了堅實……不，是略帶濕軟的地麵上。一股混合著腐殖質、水汽和淡淡腥味的潮濕空氣湧入鼻腔，取代了太初洞天中那精純而古老的靈氣。
他立刻收斂周身氣息，原本因混沌真元自然流轉而散發的微弱光芒瞬間內斂，整個人仿佛融入了周遭昏暗的光線中，如同鬼魅。目光如電，迅速掃視四周。
這裡是一片望不到邊際的沼澤。灰黑色的泥水泛著渾濁的氣泡，偶爾有不知名的慘白骨骼半埋在淤泥中。稀疏、扭曲的怪樹頑強地生長著，樹皮斑駁，掛著濕漉漉的苔蘚。濃淡不一的灰綠色瘴氣如同紗幔般低低地懸浮在空中，阻礙著視線，連神識探出都感到些許滯澀，顯然對感知有不小的壓製效果。空氣中彌漫著一種沉悶、死寂，卻又暗藏生機的矛盾氛圍。
“黑水沼澤……萬法禁域外圍。”夏塵心中默念，確認了自己所處的位置。根據之前獲得的信息，萬法禁域廣闊無垠，內部區域劃分複雜，危險重重，這黑水沼澤隻是其龐大版圖外圍的一角。
他心念微動，一層薄而堅韌的混沌色真元自然而然地覆蓋體表，將試圖侵蝕過來的濕氣和蘊含毒素的瘴氣隔絕在外。同時，【洞虛神眼】無聲開啟，眸底深處有混沌漩渦與太初之光一閃而逝，眼前的景象頓時清晰了許多。瘴氣的遮蔽效果大減，他能看到泥水下緩慢移動的生命氣息多半是毒蟲水蟒），也能洞察某些區域淤泥下隱藏的陷阱——那裡靈氣流轉異常，可能是不穩定的流沙泥潭，或者是某種天然形成的毒瘴噴發口。
“環境倒是險惡，不過對我影響不大。”夏塵評估著，身形一晃，並未選擇飛行在陌生環境，尤其是可能存在禁空限製或隱藏飛行妖獸的區域，貿然飛行是愚蠢的），而是施展了融入裂空意境精髓的星辰遁法，身化一道幾不可查的流光，在稀疏的怪樹之間、堅實的土丘之上快速掠進，腳步輕盈，點塵不驚，隻在泥地上留下淺淡到幾乎無法辨認的痕跡。
他的目標是儘快熟悉這片區域，找到離開沼澤，或者說，找到通往萬法禁域更深處，指向“混沌海”方向的路徑。
前行約莫一炷香的時間，【洞虛神眼】的視野邊緣，忽然捕捉到遠處有幾道微弱的氣運之光閃爍，顏色駁雜，帶著貪婪、緊張和一絲血色。同時，隱約的術法碰撞聲和呼喝聲隨風傳來。
“有爭鬥？”夏塵眉頭微挑，身形瞬間停滯，如同融入陰影的磐石，氣息收斂到極致。他並非好管閒事之人，但初來乍到，了解此地修士的水平和動態，或許能獲取些有用的信息。
他悄然靠近，借助一片茂密的、散發著怪異氣味的垂掛藤蔓隱匿身形，目光穿透縫隙望去。
隻見前方一片相對乾燥的空地上，五名穿著統一褐色短褂、修為在築基四層到六層之間的修士，正圍攻著一頭體型龐大、皮糙肉厚、口中噴吐著墨綠色毒液的鱷類妖獸。這五人配合還算默契，但顯然對付這頭相當於築基六層巔峰的妖獸頗為吃力，身上都已掛彩，真氣消耗劇烈。
在旁邊不遠處，一株通體漆黑、唯有頂端結著一顆龍眼大小、赤紅如血的果實的怪異植物，正散發著誘人的靈氣波動。
“赤血毒龍果？”夏塵認出了那靈植，是一種較為罕見的毒屬性靈藥，對於修煉特定毒功或煉製某些特殊丹藥頗有價值，但對他而言，用處不大。
他的目光主要落在那五名修士身上。他們的服飾上沒有大宗門的標記，更像是散修或者某個小幫派的成員。從他們出手的狠辣和眼神中的貪婪來看，絕非善類。
果然，就在那鱷類妖獸被其中一人拚著受傷，一刀斬中要害，發出瀕死哀嚎時，異變陡生！
那五人中，修為最高的築基六層頭目，眼中凶光一閃，並未去收取赤血毒龍果，反而猛地轉頭，看向夏塵藏身的大致方向，厲喝道：“那邊的朋友，看了這麼久，也該出來了吧？莫非想坐收漁翁之利？”
另外四人也立刻警惕起來，紛紛取出丹藥吞下，迅速調整位置，隱隱形成合圍之勢，目光不善地掃視著藤蔓方向。
夏塵心中了然。自己的隱匿之術固然高明，但剛才靠近時細微的靈氣波動，或許被這經驗豐富的頭目察覺了。或者說，對方隻是出於謹慎，出言試探。
他本不欲多事，但對方既然點破，且語氣不善，他也不會畏縮。
就在那頭目見沒有回應，臉上戾氣更盛，準備下令攻擊藤蔓時，夏塵緩緩自藤蔓後踱步而出，神色平靜，氣息依舊收斂在築基五層左右——一個不至於讓人太過輕視，也不會立刻引起過度警惕的水平。
“路過而已，對此果無意。”夏塵淡淡開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
那五人見夏塵如此年輕，氣息“平平”，且孤身一人，警惕之心稍減，但貪婪之意卻升騰起來。尤其是夏塵那份超出年齡的鎮定，以及身上看似普通，實則用料不凡的衣衫雖經過大戰，但《太初本源經》淬煉後的道袍自有不凡），讓他們覺得這可能是一隻肥羊。
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“路過？”那頭目咧嘴一笑，露出黃牙，“小子，這黑水沼澤是你家後花園嗎？說路過就路過？看你鬼鬼祟祟，莫非是星隕閣通緝的要犯？”他故意提起星隕閣，既是試探，也是一種恐嚇。
另外四人已經默契地散開，隱隱切斷了夏塵的退路。
夏塵眼神微冷。他不想惹事，但事惹上門，他也從不懼事。對方明顯是見財起意，殺人奪寶的戲碼，在這等險地再常見不過。
“星隕閣？”夏塵嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“看來你們消息不算太閉塞。”
那頭目見夏塵聽到星隕閣並無懼色，心中微微一沉，但箭在弦上不得不發，更何況他們人多勢眾。“不管你是不是，留下儲物袋，自廢修為，或許可饒你一命！”
話音未落，他身旁一名性子最急的築基五層修士已經按捺不住，獰笑著祭出一柄淬毒的飛叉，帶起一股腥風，直刺夏塵丹田：“跟他廢什麼話，拿下！”
另外三人也同時出手，刀光、劍影、符籙，從不同方向襲向夏塵，配合默契，顯然是做慣了這等勾當。
麵對這足以讓普通築基六層修士手忙腳亂的圍攻，夏塵甚至連腳步都未曾移動一下。他隻是抬起右手，食指看似隨意地在身前虛點。
“嗡——”