自那日在書房得到蕭景玄有限的坦誠後,蘇晚晚感覺自己與這座宸王府之間,那層無形的、堅冰般的隔閡,似乎悄然裂開了一道微不可察的縫隙。她不再僅僅是一個被困在錦墨堂的、惶恐不安的客人,而是開始嘗試以“主人”之一的視角,去觀察和融入這裡。
而變化,首先從錦墨堂內部開始,如同投入靜湖的石子,漣漪緩緩向外擴散。
蘇晚晚沒有大刀闊斧地改革,她深知自己根基淺薄,貿然動作隻會引人忌憚。她采用的是另一種更溫和,卻也更具滲透力的方式。
她開始更細致地過問錦墨堂的日常用度。不再是簡單地查看賬本,挑出錯處,而是會看似隨意地問起某些物品的采買途徑,某個丫鬟的家境狀況,某個婆子當差了多少年頭。她問得溫和,不帶絲毫質問,仿佛隻是女主人在了解自己的家。
下人們起初還有些戰戰兢兢,但發現這位王妃娘娘並非要追究什麼,隻是尋常問話,甚至偶爾還會根據他們的難處,讓翠兒多撥些賞錢,或是準了某個家中有急事的下人短暫的假期,態度便漸漸從畏懼變成了帶著幾分真心的恭敬。
蘇晚晚將前世一些淺顯的管理理念,用這個時代能接受的方式,不著痕跡地融入其中。比如,她模糊地提出了“做得好有賞”的概念,雖然並未形成明確的製度,但當她發現哪個丫鬟將花瓶擦拭得格外光亮,或是哪個小廝跑腿辦事特彆利落時,總會讓翠兒給予一些實在的獎勵,有時是幾個銅錢,有時是一塊新料子。
這種正向的激勵,遠比單純的威懾更能調動人的積極性。錦墨堂的下人們發現,隻要本分做事,甚至做得更好一些,就能得到實實在在的好處,於是伺候起來愈發精心,整個院落的效率和精神麵貌都在悄然提升。
這一日午後,蘇晚晚正在院中看著小丫鬟們修剪花木,福伯無聲無息地走了進來,臉上依舊是那副恭敬的模樣,但眼神深處,似乎比往日多了一絲難以言喻的審度。
“娘娘,”福伯躬身道,“王爺吩咐,讓老奴將王府名下部分田莊、鋪子的賬冊,也送一份到錦墨堂,供娘娘閒暇時翻閱。”
蘇晚晚修剪花枝的手微微一頓,心中訝異。王府的產業賬冊?這可比錦墨堂的份例賬目要核心得多!他這是……進一步向她開放權限?試探?還是某種意義上的……認可?
她壓下心中的波瀾,麵色平靜地點頭:“有勞福伯。”
很快,幾大摞厚厚的賬冊被送到了錦墨堂的小書房。蘇晚晚看著那些堆積如山的冊子,沒有立刻去翻看,而是先讓翠兒按照產業類彆和時間順序,將它們大致整理歸類。
她知道,這又是一個機會,也是一個考驗。
她沒有急於求成,每日隻抽出固定的時間,仔細研讀一兩本賬冊。遇到不懂的術語或慣例,她會記下來,要麼去書房找相關的書籍查閱,要麼……在蕭景玄來用膳時,狀似無意地、用請教的口吻問上一兩句。
“王爺,妾身今日看賬,見莊子上報的‘水腳錢’,不知是何用途?”
“王爺,這綢緞莊往來賬目裡提到的‘宮緞’與‘民緞’,在規製和利潤上,有何不同?”
她問得很有技巧,隻涉及商業慣例或基本常識,絕不觸碰核心的財務數據或人事安排,姿態放得極低,充分扮演著一個努力想幫夫君分憂、卻又學識淺薄需要指點的內宅女子。
蕭景玄起初隻是隨口解答一二,語氣淡漠。但漸漸地,他發現她問的問題越來越切中要害,雖然基礎,卻顯示出她正在快速理解和消化這些信息。
【……學得倒快。】某次解答完一個關於漕運損耗的問題後,他內心評價了一句,帶著一絲幾不可察的訝異。
他依舊沒有過多表示,但蘇晚晚能感覺到,他對於她接觸這些事務的默許程度,在一點點提高。有時,他甚至會在她看賬時,突然開口,指出某一處不太合理的地方,或是點明某個管事慣用的做賬手法。
這種偶爾的、不經意的指點,比任何明確的肯定都讓蘇晚晚感到鼓舞。
而王府的下層仆役之間,關於這位新王妃的議論,也在悄然轉變。
“聽說了嗎?王妃娘娘心細,前兒還問了張婆子她兒子的腿傷好了沒。”
“可不是,上次我娘病了,求到翠兒姑娘那兒,娘娘竟準了我三天假,還賞了吊錢看大夫!”
“娘娘看著溫和,心裡明鏡似的呢!我瞧著,比之前……”說話的人聲音壓低,後麵的話含糊過去,但意思不言而喻。
“噓!慎言!不過……錦墨堂的差事,如今是越來越好了,賞錢也多。”
這些風聲,自然也通過福伯和其他渠道,零零碎碎地傳到了蕭景玄耳中。
他坐在書房裡,聽著暗衛彙報著府內下人對王妃評價的轉變,麵上沒什麼表情,隻是手指無意識地敲擊著桌麵。
【……倒是會收買人心。】他內心輕哼,卻並無不悅。
他想起她查賬時的專注,請教問題時的認真,以及偶爾在書房安靜看書時,那與世無爭的側影。她確實在努力適應這個身份,用她自己的方式,在這王府裡一點點站穩腳跟。
雖然手段還顯稚嫩,範圍也僅限於她所能觸及的一隅,但這份主動和成長,與他最初預想的那個隻會瑟瑟發抖的替嫁庶女,已然相去甚遠。
蕭景玄端起手邊的茶,抿了一口。茶水微溫,正好入口。
他並未意識到,自己對於這份“王府新氣象”,內心深處,是樂見其成的。
畢竟,一個聰明、懂事、甚至能幫他打理些瑣事、讓他省心的王妃,總比一個隻會哭哭啼啼、需要他時刻分神庇護的麻煩,要強得多。
而這細微的變化,如同春雨潤物,無聲無息,卻讓這座向來以冷硬和紀律著稱的宸王府,悄然多了一絲難以言喻的……生氣。
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