蕭景玄那句“仔細些，無妨”像一道無聲的許可，給蘇晚晚原本小心翼翼的探查注入了一劑強心針。她知道，自己可以稍微放開手腳了。但她也明白，打草驚蛇是下下之策，必須引蛇出洞，方能一擊即中。
她的目標，首先鎖定了那位負責木材采買、賬目疑點頗多的趙管事。此人能在油水豐厚的采買位置上盤踞多年，必定有其根基和手段，貿然查問隻會讓他警覺，銷毀證據。
蘇晚晚決定設一個局。
她沒有直接去調閱趙管事最近經手的賬目，反而讓翠兒“無意中”在負責打掃外院書房的婆子麵前透露：王妃娘娘近日查閱舊賬，對三年前一批修繕彆苑所用的金絲楠木的賬目有些疑問，似乎對不上數，正打算這幾日細細核對呢。
這消息看似尋常，卻經過精心設計。三年前，正是趙管事剛接手部分木材采買不久的時候，金絲楠木價值不菲，若真有問題，足以讓他傷筋動骨。更重要的是，這是“舊賬”，查起來需要時間，給了對方反應和操作的空間。
消息如同投入平靜湖麵的石子，悄無聲息地蕩開漣漪。
蘇晚晚則按兵不動，甚至刻意放緩了看賬的速度，每日隻在錦墨堂內走動，或是去花園散心，一副並未將此事放在心上的模樣。暗地裡，她卻通過這幾日觀察和福伯偶爾的提點，摸清了趙管事平日裡的活動規律和幾個可能的聯絡人。
她向蕭景玄請示，以“熟悉王府庶務，便於核對賬目”為由，希望能調用兩名可靠的暗衛，暫時聽她差遣，用於“傳遞消息和跑腿”。
蕭景玄正在書房批閱公文，聞言抬眸看了她一眼。她站在下首，微微垂著頭，姿態恭順，提出要求卻條理清晰，理由充分。
【……倒是懂得借勢。】他內心評價，並無不悅，反而覺得她這份審慎和懂得利用資源的心思，頗合他意。“可。”他言簡意賅地批準，並示意旁邊的侍衛首領去安排。
蘇晚晚心中一定。有了暗衛，她的計劃便多了幾分把握。
兩天後的傍晚，被指派來的兩名暗衛如同影子般出現在錦墨堂，向蘇晚晚複命。他們聲音低沉，行動無聲，隻彙報結果：“目標今日午後接到城內‘墨韻齋’掌櫃遞來的條子，入夜後，其家中後門有生麵孔出入，短暫停留後離開。經查，那生麵孔是西城‘永盛’車馬行的一個夥計。”
墨韻齋是京城一家頗有名氣的書畫鋪子，而永盛車馬行……蘇晚晚迅速在腦中過濾賬冊信息，似乎與王府並無直接往來。
【墨韻齋傳遞消息，車馬行的人接頭……】蘇晚晚指尖輕輕敲擊著桌麵，眸中閃過一絲冷光。【看來，這位趙管事，手腳比我想象的還要不乾淨，涉及的恐怕不止是虛報價格吃回扣那麼簡單，很可能還利用王府采買之便，夾帶私貨，或是盜賣物資。】
她沉吟片刻，對兩名暗衛低聲吩咐：“繼續盯著趙管事和那個車馬行的夥計，特彆是夜間動向。注意他們接觸的人和貨物，但切勿打草驚蛇。”
“是。”暗衛領命，悄無聲息地退下。
安排完這一切，蘇晚晚才感到一絲疲憊。她揉了揉眉心，走到窗邊。夜色已濃，王府內一片寂靜，隻有巡夜侍衛規律的腳步聲偶爾傳來。
她知道，魚餌已經撒下，網也已悄然張開。現在需要的，就是耐心等待。
蕭景玄今夜似乎事務繁忙，並未過來用晚膳。蘇晚晚樂得清靜，獨自用了些清淡的粥菜，便早早歇下。但她並未真正入睡，而是在黑暗中睜著眼，聽著外麵的更漏聲，心裡推算著趙管事可能采取的行動。
果然，到了子時前後，一名暗衛去而複返，隔著窗欞低聲道：“娘娘，目標有動靜。他換了身不起眼的衣服，從後門溜出府，往城西方向去了。”
蘇晚晚瞬間坐起，心跳微微加速。“跟緊他，查明去向，見了何人，所為何事。”她壓低聲音命令。
“是。”
暗衛離去後，蘇晚晚再無睡意。她披衣起身，點亮一盞小燈，坐在桌邊，手指無意識地描畫著茶杯的輪廓。
【會去哪裡？是去銷毀證據？還是與同夥商議對策？或是……轉移贓款贓物？】各種可能性在她腦中飛速閃過。
時間一點點流逝，每一刻都顯得格外漫長。她既期待暗衛帶回確鑿的證據，又隱隱有些不安，擔心事情會超出她的控製範圍，或是牽扯出她無法應對的勢力。
約莫過了一個時辰，窗外再次傳來極輕微的響動。
“娘娘，”是暗衛的聲音，“目標進了城西榆林巷的一處私宅，宅子主人是‘永盛’車馬行的東家。他們在密室交談約一刻鐘，目標出來時，手中多了一個不大的木匣。隨後他並未回府，而是繞道去了城南的……賭坊。”
賭坊？蘇晚晚眸光一凜。看來，這位趙管事不僅貪，還好賭。這就能解釋他為何要鋌而走險，不斷從采買中撈取油水了。巨大的賭債窟窿，足以讓一個人喪失理智。
“木匣？”蘇晚晚捕捉到這個細節，“可能看出是什麼？”
“匣子不大，但目標手持時姿態謹慎，分量似乎不輕。屬下推測，可能是金銀或銀票。”暗衛回道。
蘇晚晚嘴角勾起一抹冷冽的弧度。人贓並獲不敢說，但行蹤詭秘，深夜密會關聯商戶，並收取不明財物，這幾條加起來，已經足夠拿下他審問了。
“辛苦了，繼續監視，確保他明日無法與外界傳遞消息。”蘇晚晚吩咐道，“明日一早，我自有安排。”
“是。”
暗衛再次融入夜色。
蘇晚晚吹熄了燈，重新躺回床上。黑暗中，她的眼睛亮得驚人。
魚，已經上鉤了。
接下來，就是收網的時候。她需要好好想想，明天該如何在蕭景玄麵前，將這份“禮物”呈上去，才能既達到清理門戶的目的，又不會顯得自己過於咄咄逼人。
這一次，她要讓所有人都看清楚，她這位看似溫順無害的王妃，並非可以隨意糊弄的擺設。
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