推開院門，一股濃鬱的肉香撲麵而來，勾得人肚裡的饞蟲直叫喚。
“哥！你回來啦！”趙妮像隻小蝴蝶似的從屋裡飛出來，臉上紅撲撲的，帶著笑，“娘燉了肉！可香了！”
趙四吸了吸鼻子，臉上露出笑容：“嗯，聞著了，真香。”
他順手從挎包裡摸出兩個還帶著溫乎氣的白麵饅頭，“喏，食堂打的，晚上就著肉吃。”
這年頭，白麵饅頭可是稀罕物。
趙妮眼睛一亮，小心翼翼地接過去，捧在懷裡：“謝謝哥！”
屋裡，張氏正拿著鍋鏟在灶台邊忙活，一口小鐵鍋裡，幾塊五花三層的肉塊正咕嘟咕嘟地冒著油泡，醬色的湯汁濃稠噴香。
旁邊的箅子上還熱著幾個黃燦燦的玉米麵窩頭。
“四兒回來了？洗洗手，飯馬上就好。”張氏回頭笑道，氣色比之前又好了不少，動作也利索多了，“今兒合作社難得有肉，我看著肥膘挺厚，就割了點，給你和妮兒解解饞。”
家裡明麵上的吃食改善，趙四一直用廠裡食堂有內部價、發了點福利、偶爾能買到處理品等借口，細水長流地往家拿。
張氏雖然還是心疼錢，但看著兒女能吃好點，身體也眼見著硬朗起來，也就慢慢接受了，隻是嘴上還時常念叨著要節省。
飯桌上，一碗油光鋥亮的紅燒肉，一碟鹹菜絲，一盆棒子麵粥，加上趙四帶回來的白麵饅頭，這頓飯在59年的胡同裡，算得上頂配了。
趙妮啃著饅頭，蘸著肉湯，吃得滿嘴流油，小臉上全是滿足。
她嘰嘰喳喳地說著學校裡的事：“哥，今天我們學新課文了，《小英雄雨來》，我可喜歡了！老師還誇我字寫得有進步呢！”
張氏笑著給她擦嘴：“慢點吃，沒人和你搶。”
趙四看著母親和妹妹，心裡暖融融的，一天的疲憊仿佛都消散了。這種觸手可及的溫暖，才是他奮鬥的最大動力。
第二天一早，趙四剛到車間，就感覺氣氛有點不對。
角落工位旁邊圍了一小圈人，似乎在看什麼熱鬨，還夾雜著幾聲不耐煩的嗬斥。
“哎喲我的祖宗！讓你拿個銼刀，不是讓你撬杠！輕點！”
“這扳手是這麼用的嗎？軸都要讓你擰滑絲了！”
“笨死你算了！教了多少遍了！”
趙四擠進去一看，隻見一個約莫十七八歲的小夥子，正手足無措地站在一台老式台虎鉗前，臉漲得通紅，滿頭大汗。
他身材微胖，穿著件不合身的舊工裝，眼神裡充滿了慌亂和窘迫。地上掉著幾件工具，一個老師傅正指著他的鼻子數落。
周師傅在一旁皺著眉頭，見趙四來了，像是看到了救星，連忙把他拉到一邊。
低聲道：“趙四，你來得正好。喏，新分來的學徒，叫錢鑫鑫。唉，這孩子……和你情況差不多，他爹在去半島時犧牲了，街道照顧，安排到廠裡來。手腳是笨了點，反應也慢半拍，來了兩天，毛坯料乾廢了好幾塊，工具也摔壞兩件，組裡沒人願意帶他，都嫌拖累進度。”
趙四打量了一下那個小胖子。
確實，看他拿工具的姿勢就彆扭，渾身繃得緊緊的，透著一股笨拙勁兒。
這時，郭德鐵背著手溜達過來，看到這情形，小眼睛裡閃過一絲精光。
他先是假模假式地訓了小胖子兩句：“乾什麼吃的！一點機靈勁都沒有！廠裡白養你了？”
然後，他話鋒一轉，看向趙四，臉上堆起假笑，聲音拔高了幾分，確保周圍人都能聽到：“哎呀，要說咱們車間，誰手藝最好、最有耐心？那還得是趙四同誌啊！年輕有為，技術拔尖，又懂得團結同誌幫助後進！趙四啊，你看，這小錢同誌確實需要人多費心，能者多勞嘛！你就發揚發揚風格，帶帶他？也好讓周師傅省省心嘛！”
他這話看似捧殺，實則包藏禍心。
把一個公認的“笨徒弟”塞給趙四，明擺著就是要用這塊“絆腳石”拖慢趙四的進度，消耗他的精力，最好能讓他也出幾次醜，殺殺他的風頭。
周圍幾個老師傅都聽出了這弦外之音，眼神有些複雜地看著趙四，有同情，也有點看熱鬨的意思。
錢鑫鑫更是緊張地低下頭，手指絞著衣角，幾乎要縮成一團，顯然也知道自己是個“麻煩”。
周師傅臉色一沉，剛要開口替趙四回絕，趙四卻先說話了。
他臉上沒什麼表情，目光平靜地看向緊張不安的錢鑫鑫，點了點頭：“行，郭師傅既然安排了，那我就試試。”
郭德鐵沒想到他答應得這麼痛快，愣了一下，隨即心裡冷笑：裝什麼大尾巴狼！看你能撐幾天！
嘴上卻笑道：“好！好！趙四同誌覺悟就是高！那這小錢就交給你了！”說完，得意洋洋地走了。