預設戰場的工事在張三鐵工兵營夜以繼日的忙碌下，已悄然成型，如同張網以待的蜘蛛，靜候飛蟲。
而另一張更隱蔽的網——心理的網，也開始撒向許昌方向。
這幾天，潛淵軍大營裡的氣氛，在那種刻意營造的“鬆懈”之外，又多了一絲不一樣的味道。
尋常兵卒們依舊操練、巡邏，但一些中層軍官和老兵油子們聚在一起時，眼神裡總帶著點閃爍，交頭接耳的聲音也低了不少，仿佛營裡有什麼見不得光的事情在發酵。
流言的源頭，起自一次“意外”。
那是在一次例行的戰後繳獲分配之後。
按照潛淵軍的規矩，戰利品除上繳部分充公，餘下按軍功分配給參戰將士，這本是激勵士氣、體現公平的好事。
但這次，似乎出了點“岔子”。
據幾個當時在場搬運輜重的輔兵後來“酒後失言”透露，在清點從蒼亭之戰繳獲的一批曹軍優質鎧甲和兵器時，前軍主將代表武二石先鋒部隊的利益）和後軍協調官代表周一木大都督的統籌權力）發生了“激烈爭執”。
前軍的人認為自家兄弟流血拚命，理應多分；後軍的人則強調全軍統籌，需兼顧各部。
本來這隻是尋常公務分歧，但不知怎的，話趕話就嗆出了火氣。
據說，當時武二石將軍麾下的一名心腹校尉，脾氣火爆，指著後軍協調官的鼻子罵他“後方享福，前線賣命，還克扣兄弟們的賣命錢！”
言語極其難聽。
後軍的人也不甘示弱，反唇相譏，說前軍“恃功而驕，目無軍紀！”
爭吵聲驚動了不少人，最後甚至鬨到了中軍大帳附近。
雖然被聞訊趕來的其他將領勸開，但這事兒就像潑出去的水，瞬間在營裡傳開了。
真正讓這流言坐實，並添上關鍵一把火的，是接下來發生的事。
第二天上午，眾將依例到大都督帳前聽令。
武二石陰沉著臉走來，恰好周一木也從另一側過來。
兩人碰麵，武二石竟像是沒看見周一木一般，冷哼一聲，把頭扭到一邊，徑直掀簾進了大帳。
周一木腳步頓了頓，臉上沒什麼表情，但眼尖的人發現，他垂在身側的手，指節微微攥緊了一下。
這一幕，被不少等候在帳外的軍官和親兵看了個真切！
大都督和先鋒大將之間失和？
這消息可比底下人吵架勁爆多了！
緊接著，又有“細心”人發現，原本武二石麾下的陷陣營和周一木直接統轄的中軍精銳，在共同操練時，雖然依舊配合，但那種默契勁兒似乎淡了些，偶爾還會因為一點小摩擦互相瞪眼。
甚至兩邊的夥夫去領糧秣時，都會下意識地分開排隊，涇渭分明。
這些蛛絲馬跡，被營中那些身份曖昧、或是被曹軍細作買通的“有心人”，一點不落地看在了眼裡，記在了心上。
很快，各種版本的流言就像長了翅膀：
“聽說了嗎？武將軍嫌周都督分贓不均，鬨翻了！”
“可不是！武將軍覺得周都督壓著他們前軍的功勞，憋著火呢！”
“唉，這才打了幾場勝仗，自己人就先鬨起來了……”
“小聲點！彆讓長官聽見！不過話說回來，武將軍那脾氣，周都督那般持重，鬨矛盾也不奇怪……”
這些流言，經過添油加醋，通過秘密渠道，源源不斷地送往許昌。