“要想富，先修路。這路一通，各地的特產就能快速流通，商人獲利，百姓也能買到更便宜的外地貨物。
“更重要的是，朝廷政令、軍隊調動，效率倍增，對於鞏固統治，有著無可估量的作用。”
他們行至一處剛剛建成的標準石橋旁，下令停車。
這座橋橫跨一條原本需要繞行或冒險涉水的河流，橋麵寬闊，可容四車並行，橋墩堅固，顯然是下了大功夫。
張三鐵在一旁解釋道：
“此橋名為‘永濟橋’，全長十五丈，采用拱券結構，關鍵連接處用了陛下提點的‘水泥’早期實驗品，強度有限但優於傳統材料）澆灌，更加牢固，可保數十年無恙。”
正說著，隻見一支龐大的商隊從對麵迤邐而來。
車隊綿延近百輛，滿載著冀州的皮毛、藥材，南方的絲綢、瓷器，還有來自草原的奶酪、羊毛。
商隊首領是個精瘦的中年人，看到袁大山一行人雖衣著普通但氣度不凡，又見張三鐵在一旁張三鐵常巡視工地，不少商人認得他），連忙上前打招呼。
“張大人！您也在啊！這路……這路真是神了！”
商隊首領激動得語無倫次，“小人走了半輩子商路，從沒走過這麼好的路！從鄴城到洛陽，足足省下了四天時間！貨物幾乎沒什麼損耗，牲口也省力氣！這……這簡直是天路啊！”
袁大山笑著問：“看來，這路修得，對你們經商是大有裨益了？”
“何止是益啊！簡直是再造之恩！”
商隊首領揮舞著手臂，“時間就是金錢啊！省下這幾天，我們能多跑一趟，或者趕上更好的行市！路上損耗少，成本就降下來了，利潤自然就厚了！
“不瞞您說，現在各地商賈，都盼著這馳道能早日通到自己家鄉呢！大夥兒都說，陛下和皇後娘娘，還有張大人，是活財神爺！”
商隊眾人的臉上都洋溢著發自內心的笑容，紛紛附和：
“是啊！這路太平坦了，車子壞了都修得少了！”
“以前走一趟，人困馬乏，現在輕鬆多了！”
“照這麼看，以後生意能做得更遠了！”
聽著商隊成員們七嘴八舌的由衷讚歎，袁大山和白素雅相視一笑。
這就是他們想要看到的，帝國的政策，最終要惠及到每一個具體的子民。
就在這時，一騎快馬從洛陽方向沿著馳道疾馳而來，馬蹄聲急如驟雨，顯示出事情的緊要。
那騎士見到張三鐵和袁大山等人，立刻滾鞍下馬，單膝跪地，雙手呈上一份密封的軍報。
“陛下！張尚書！幽州邊境急報！”
袁大山眉頭一挑，接過軍報，迅速拆開瀏覽。
內容是邊境巡邏隊發現小股草原遊騎異動，似有試探之意。
情況不算特彆緊急，但需要及時應對。
若是以往，這樣的軍報傳遞需要時間，調兵遣將更是緩慢。
但此刻，袁大山看著腳下這條嶄新的馳道，心中大定。
他立刻對侍衛下令：“傳令兵！”
“在！”
“持朕手令，沿此馳道，快馬趕往鄴城大營，命周一木將軍，即刻派麾下精銳騎兵一旅，由李九虎率領，沿馳道北上幽州邊境巡防！務必在三天內趕到指定位置！”
“遵旨！”
傳令兵翻身上馬，一抖韁繩，駿馬沿著平坦筆直的馳道，如離弦之箭般絕塵而去，速度遠超尋常驛道。
袁大山看著那遠去的背影，對白素雅和張三鐵感慨道：
“看到了嗎？這就是路的意義。它不僅是經濟血脈，更是帝國的神經和筋骨！一條好路，能讓我們的拳頭，更快更狠地打到需要的地方！”
張三鐵重重地點了點頭，他或許說不出太多大道理，但他明白，自己主持修建的這些路，實實在在地讓這個國家變得更加強大，更加不可侵犯。
他沉聲道：“陛下放心，通往涼州、並州、荊州的主乾道，也已全麵開工，臣必當竭儘全力，早日讓帝國脈絡，通達四方！”
夕陽西下，將馳道染成了金紅色，仿佛一條流動的熔金之河。
袁大山挽著白素雅的手，站在“永濟橋”頭，眺望著這條凝聚了無數心血與智慧的通途。
“琴琴，你看，”袁大山輕聲道，“這路，會帶著我們的帝國，走向前所未有的強盛。”
白素雅將頭輕輕靠在他肩上，柔聲道：
“嗯，我相信。因為走在最前麵的，是你。”
身後，那支龐大的商隊也重新啟程，車輪滾滾，馬蹄聲聲，伴隨著商人們的歡聲笑語，沿著平坦大道，奔向充滿希望的未來。
不知是誰帶頭喊了一聲：“這新路太好走了！真真是節省了一半時間呐！”
歡呼聲再次響起，在初夏的晚風中，傳得很遠，很遠。
本章完）
【下章預告：】
內陸交通網絡初具雛形，帝國的目光開始投向更廣闊的的海洋！
王金水的水師不再滿足於稱霸江河，開始建造適應遠航的更大海船。
富有冒險精神和經濟頭腦的錢金金被任命為南洋宣慰使，即將率領一支龐大的船隊，攜帶絲綢、瓷器等珍寶，揚帆南下，探索那條傳說中的海上絲綢之路，與東南亞諸國建立聯係。
華帝國的航海時代，即將開啟！
敬請期待《第219章：海洋之夢·金金揚帆探南洋》！
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