空氣中彌漫著能量武器的電荷味、熔岩族散發的硫磺氣息，以及一種一觸即發的毀滅預感。三方勢力的敵意如同實質的繩索，緊緊絞在一起，隨時可能崩斷。
“哈裡斯隊長！”索菲亞再次開口，她的聲音刻意放緩，帶著一種不容置疑的理性，“請你冷靜思考。馬爾科姆博士派遣你們來的最終目的是什麼？是獲得一個完整、可控的能源，還是一個即將爆炸、足以將你們和所有成果都化為灰燼的炸彈？”
她不等哈裡斯回答，目光轉向熔岩族首領，用同樣鄭重的語氣說道：“尊敬的‘熔岩之子’的領導者，你們守護地脈的立場我們完全理解並尊重。但請看清現狀，僅憑武力驅逐或毀滅我們，並不能立刻讓‘天之衡’停止對地脈的掠奪。核心的狂暴，需要特定的方法才能平息。”
她微微側身，讓林楓手中的鑰匙碎片更加顯眼。“而這，是目前唯一已知的、能與核心溝通並可能引導其平穩下來的鑰匙。我們擁有它，並且我們願意使用它來解決問題，而非占有。”
哈裡斯隊長眼神陰鷙，槍口並未放下：“巧舌如簧的女人！誰知道你們是不是想獨吞！”
“獨吞？”索菲亞幾乎要失笑，但她控製住了，隻是冷靜地指向那狂躁的能量球體，“哈裡斯隊長，請你告訴我，以人類目前的技術，誰能‘獨吞’這個？是你們‘普羅米修斯之火’，還是我們‘守護者基金會’？我們此行的目的，在任務簡報裡寫得清清楚楚——調查並阻止氣候異常，而非獲取武器或能源！如果你們執意要搶奪，引發衝突導致核心爆炸，這個責任，馬爾科姆博士承擔得起嗎？屆時，他渴望的能量得不到，反而會成為全人類的罪人！”
這番話如同冰冷的匕首，刺中了哈裡斯隊長，或者說他背後馬爾科姆可能存在的顧慮。的確，強行搶奪的風險太高了。
索菲亞趁熱打鐵，看向熔岩族首領：“而你們，熔岩族的勇士們。阻止我們，或者與他們衝突，同樣無法立刻解決問題。核心多運行一秒，對地脈的傷害就加深一分。我們為何不暫時放下爭端，先解決這個迫在眉睫的、關乎我們共同生存環境的危機？我們願意在你們的監督下進行操作，目標隻有一個——讓‘天之衡’停止狂暴，進入安全狀態。”
她提出了一個臨時的、目標極其明確的合作框架：先停息核心，再論其他。
熔岩族首領身上的光芒明暗不定，他似乎在權衡。索菲亞的話切中了要害，他們的首要目標是停止地脈的異常抽取，至於這些地表生物之間的恩怨，可以容後處理。與這些擁有“星核之鑰”碎片的地表生物暫時合作，似乎是當前效率最高的選擇。
“地表生物，你的話語中有邏輯。”熔岩族首領終於再次開口，聲音依舊滾燙，但少了幾分殺意，“我族可以允許你們，在嚴密監視下，嘗試平息‘天之衡’的狂怒。但記住，若你們有任何試圖控製或破壞它的舉動，我族的怒火，將比地心熔岩更加熾烈！”
他轉而看向哈裡斯隊長：“至於你們，掠奪者。若敢乾擾修複過程，格殺勿論！”
哈裡斯隊長的臉色極其難看。他陷入了兩難境地。強行開戰，勝算未知，且很可能導致任務徹底失敗。暫時妥協，又心有不甘，也無法向上級交代。
索菲亞看出了他的猶豫，給出了一個台階：“哈裡斯隊長，你可以將這裡的情況，包括熔岩族的存在和核心的真實狀態，如實彙報給馬爾科姆博士。同時，你可以留下觀察員，監督我們的修複過程。確保我們不會‘獨吞’任何東西。但在修複期間，必須由我們主導，因為隻有我們擁有鑰匙，並且有地語者可以溝通地脈。”她指了指伊莎貝爾。
這個提議，既保留了“普羅米修斯之火”的知情權和監督權，又將實際操作的主導權握在了自己手中，同時借助熔岩族的壓力，迫使對方不敢妄動。
哈裡斯隊長死死盯著索菲亞，又看了看虎視眈眈的熔岩族和那狂暴的核心，最終，極其不甘地、緩緩地放下了舉著的能量武器。他對手下做了一個“保持警戒，暫不開火”的手勢。
“很好。”索菲亞微微頷首，心中鬆了口氣，但臉上依舊平靜如水，“那麼，暫時的休戰協議達成。現在，讓我們集中所有精力，解決眼前這個最大的麻煩。”
僵局，終於被她的智慧、冷靜和對各方心理的精準把握所打破。一場極其脆弱的、臨時性的合作，在這史前神殿中，於三方勢力之間，勉強建立。
接下來，就是與時間賽跑的驚險維修了。
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