艾爾安的警告言猶在耳，現實便以最殘酷的方式印證了他的預言。
幾乎在“挑戰者號”衝破海麵，與自由之城恢複穩定通訊的同時，全球海洋監測網絡的數據流，如同垂死者的心電圖，從劇烈的波動瞬間拉成了令人絕望的直線——隨後，是徹底超越量程的、連綿不絕的刺耳警報！
衛星圖像、深海傳感器、沿岸觀測站……所有指向西太平洋馬裡亞納海溝區域的數據源，都在傳遞著同一個末日景象：
海平麵，違反物理常識般地，隆起了一個麵積堪比小型大陸的、巨大的、不自然的鼓包！仿佛有什麼東西正從地獄深處，將地殼連同億萬噸海水一同頂起！鼓包中心區域，海水如同被投入燒紅烙鐵的油鍋，劇烈地沸騰、翻滾，蒸騰起衝天的白色汽霧。一個直徑以公裡計，並且仍在瘋狂擴張的、深不見底的巨大漩渦已然形成，吞噬著周圍的一切海水、光線乃至……希望。
能量探測衛星傳回的數據更是讓所有知情者頭皮發麻——一個能量等級無法估量、強度曲線呈垂直飆升態勢的超巨型生命信號，正以超越任何已知水下載具的速度，堅定不移地從萬米深海向上浮起！全球最頂尖的超級計算機在接入數據後，幾乎在同一時間給出了其最可能行進路線的預測模型，那猩紅色的箭頭，如同死神的鐮刀，無情地劃破電子海圖，其延伸的終點，赫然指向了環太平洋沿岸那綿延數萬公裡、聚集了全球近半人口的密集城市帶！
恐慌，如同致命的病毒，通過光纖和電波，瞬間感染了全球。
舊世界的心臟，聯合國安理會緊急會議大廳。
這裡早已失去了往日的秩序與矜持。平日裡西裝革履、代表著國家體麵的代表們，此刻要麼麵色慘白地癱在座位上，要麼情緒失控地拍著桌子，爭吵聲、驚呼聲、絕望的歎息聲混雜在一起，如同一個混亂的菜市場。
“先生們！女士們！我們沒有時間了！”北美聯邦的那位以強硬著稱的鷹派代表，霍華德大使，幾乎是吼叫著壓過了所有的嘈雜，他揮舞著手中的平板，上麵顯示著那令人窒息的衛星圖像，“看看這個怪物！它正在上升！目標就是我們的海岸線！等到它登陸，一切都晚了！”
他布滿血絲的眼睛掃過全場，聲音嘶啞而決絕：“我提議，並強烈要求！立即授權，在公海區域，目標行進路徑上，投擲我們庫存中當量最大的熱核武器！不是一枚，是全部！必須，在它靠近大陸架之前，將它徹底摧毀在海洋之中！”
“核武器……”一位來自西歐的代表聲音顫抖，“在公海……霍華德先生，你知道那意味著什麼嗎？生態災難……”
“生態災難總比文明滅絕好！”霍華德粗暴地打斷他，臉上是破釜沉舟的瘋狂，“這是我們唯一的選擇！是唯一可能阻止它的手段！”
會議陷入了更加激烈的爭吵與絕望的沉默交替之中。核武器的潘多拉魔盒，在生存的壓力下，似乎真的要被再次打開。
就在這決定文明命運的關鍵時刻——
安理會那套被視為固若金湯、與外界物理隔絕的內部通訊係統主屏幕上，毫無征兆地閃爍了一下，信號被強行切入！一個清晰、冷靜、年輕卻帶著不容置疑威嚴的麵孔，出現在所有代表麵前。
是林楓！
索菲亞建立的、直通舊世界核心的隱秘線路，在此刻發揮了至關重要的作用。
“各位代表，”林楓的聲音透過揚聲器，清晰地傳遍整個陷入瞬間死寂的大廳，他沒有廢話，直接切入核心，“關於使用核武器的提議，我代表守望者帝國，表示最堅決的反對！”
霍華德大使猛地站起身，臉色鐵青：“林楓！你無權介入……”
“我有權！”林楓的聲音陡然拔高，斬釘截鐵，如同出鞘的利劍，瞬間壓製了所有的雜音，“因為你們要對付的，不是普通的怪物！那是‘源文明’遺留下來的生態調節兵器，是科技的造物！核武器的衝擊和輻射，根本無法從本質上消滅它，最大的可能，是徹底汙染我們賴以生存的海洋，加速全球生態的最終崩潰！更可怕的是，那狂暴的核能，極有可能被它吸收、轉化，成為它進化所需的養料，催生出一個更加恐怖、更加不可控的形態！”
他目光如炬，仿佛能穿透屏幕，直視每一個代表的靈魂：“用錯誤的方法對抗錯誤的災難，隻會帶來更徹底的毀滅！”
全場鴉雀無聲。林楓的話語，結合那超越理解的“源文明”背景，帶來了一種全新的、令人不寒而栗的可能性。
林楓深吸一口氣，他的身影在屏幕上顯得無比挺拔，他的聲音通過翻譯係統，傳遞到世界每一個正在關注這場緊急會議的角落，莊嚴而肅穆：
“人類的災難，終須由人類自己來解決，但必須用正確的方式。”
他停頓了一下，仿佛在積蓄著整個文明的力量，隨後，一字一句地宣告：
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“在此，我以守望者帝國最高執政官的名義宣布——守望者軍團，即刻出征！”
“我們將在公海，在它威脅到任何一片有人居住的海岸線之前，攔截目標！”
他的目光掃過屏幕上那些或震驚、或茫然、或帶著一絲希冀的麵孔，最終定格在虛空，做出了沉甸甸的承諾：
“並，對其負責到底！”
話音落下，通訊切斷。但林楓的宣告，卻如同洪鐘大呂，在全球範圍內引發了山呼海嘯般的反響！
自由之城，軍港。
陽光刺破雲層，照耀在停泊於此的鋼鐵巨獸身上。不同於舊世界的任何戰艦，這些流線型的艦船覆蓋著能量裝甲，艦首閃耀著帝國的徽記，側舷的炮口並非傳統的火藥武器，而是凝聚著幽藍光芒的能量發射器。
“嗚——嗚——嗚——”
低沉而穿透力極強的出征號角，響徹整個港口，回蕩在自由之城的上空。
港口區，所有“海皇級”巡洋艦、“怒濤級”驅逐艦的聚變引擎同時啟動，發出低沉而有力的轟鳴，藍色的離子流從推進器中噴湧而出，攪動著海水。
天空中，成編隊的“蒼穹之翼”空天戰機如同離巢的雄鷹，撕裂雲層，機翼下的能量武器閃爍著致命的光澤。
碼頭上，一隊隊身著動力外骨骼、手持脈衝步槍的“大地行者”陸軍士兵，以及部分身著傳統龍國服飾、氣息悠長的古武高手，正秩序井然地通過舷梯，登上巨大的兩棲攻擊艦。他們的眼神中，沒有恐懼，隻有堅毅與決然。
艾拉站在旗艦“守護者號”的艦橋上，一身筆挺的帝國海軍將官製服，她通過全軍頻道，聲音冰冷而清晰：“目標，西太平洋預定攔截海域！全軍，出擊！”
鋼鐵的洪流開始移動，破開海浪，駛向廣闊的海洋。天空的戰機編隊為其護航。這是一支人類曆史上從未有過的軍團，它融合了地球最尖端的科技、古老的東方智慧、覺醒的超自然力量，以及一個新興文明不屈的意誌。
在無數軍事衛星、間諜衛星、民用觀測設備的注視下，這支代表著人類另一種可能性的力量，首次不是為了征服，而是為了守護整個文明的存續，義無反顧地奔赴那片已知的、吞噬一切的死亡漩渦。
場麵磅礴，悲壯，而決絕。人類的回答，已由鋼鐵與意誌鑄就，駛向深藍。
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