書接上回，眾人剛離開百花圃，就有丫鬟過來稟報：“酒已經準備好了，夫人怕過來打擾各位，所以特意交代請諸位才女彆拘束，就像在自己家裡一樣隨意就好。”眾人連忙說：“麻煩你先替我們跟夫人道聲謝，等會兒我們用過酒，再一起去當麵叩謝。”說完，大家就隨意散步消食，之後丫鬟端來淨水，眾人都淨了手，接著香雲就把大家領到了凝翠館。
若花看著座位說：“早上我隨便找了個位置坐了，現在重新坐的話，還是得拈鬮決定座位才好。”閨臣卻擺擺手說：“早上咱們都已經說過了，今天的座位本來就不分上下，何必還要拈鬮呢？”春輝這時開口道：“座位就按早上的來，不用再折騰了。不過我倒有個想法：等會兒坐下喝酒，總不能乾坐著不說話喝‘啞酒’吧？總得行個酒令才有意思。但要是還像早上那樣，二十五張桌子分五排擺著坐，這酒令根本沒法行。依我看，不如撤掉十三張桌子，隻留十二張，從東到西分兩行擺成一圈，這樣大家圍坐在一起，行起酒令來才方便。”
蘭芝聽了疑惑道：“要是擺十二張桌子，每張桌子坐八個人，總共也才坐九十六人，咱們還有四個人沒地方坐呢？”春輝笑著解釋說：“從東到西分兩行擺，每行其實隻需要五張桌子，然後在東西兩頭再各擺一張圓桌，每張圓桌能坐十個人，這樣算下來，十二張桌子剛好能坐下所有人，你說是不是？”眾人一聽，都齊聲叫好：“這樣團團圍坐，既能方便說話，行起酒令來也順暢，太合適了！”
不過寶雲卻擔心桌子擺得太擠，執意不肯這麼安排，可眾人根本不依她，各自叫自己的丫鬟動手挪桌子，還叮囑寶雲把送酒、上菜那些繁瑣的禮節都免了，不用講究這些虛禮。很快桌子就擺好了，眾人紛紛入座，丫鬟隨即送上酒，又端上了幾道菜。
大家邊吃邊聊，說起這園子裡的景致多精妙、花卉多豐富。這時掌紅珠忽然說：“剛才我想了個謎語，來考考各位姐姐：‘無人不道看花回’，打《論語》裡的一句話。”眾人琢磨了好半天，都沒猜出來。
就在這時，玉芝歎道：“我平時琢磨謎題的題意，多少還能有點頭緒，可無奈我讀過的書大多是生僻的，所以根本猜不出來。可惜今天光顧著賞花，沒功夫琢磨這些，明天諸位姐姐可彆再想彆的花樣了，咱們一定得玩猜謎的遊戲。要是連明天都錯過了，還不知道哪天才能再聚到一起呢。偏偏今天過得這麼快，眼瞅著就到下午了。剛才紅珠姐姐說的‘無人不道看花回’，這種句子我最不愛聽——要是把‘看花回’改成‘看花來’，我就高興了。這個‘回’字，就像一出戲已經唱完了，吹吹打打送客人走一樣，人都散了，還有什麼意思？換成‘來’字，就像大家正準備去遊玩，興致正高，還不知道會有多開心呢，我就喜歡這樣的感覺。”
青鈿趕緊打斷她，說道：“彆閒聊了，先說說‘無人不道看花回’到底是啥意思，到底要猜哪句啊？”玉芝想了想說：“依我看，這句話裡的‘道’字肯定是關鍵，大概要猜的那句裡，要麼有‘曰’字，要麼有‘言’字。至於這句話的口氣，我剛才也說了，就像一出戲演完了，無非是說‘遊玩結束了’的意思。”小春立刻接話說：“要是這麼說，那會不會是‘言遊過矣’？”掌紅珠笑著點頭：“對，就是這句！”題花稱讚道：“這個謎語把‘道’字從人名這裡可理解為借‘道’的含義）虛用成‘說’的意思，不僅靈活，還正好能總結咱們今天遊園的事，真是對著眼前的情景掛畫，太貼切了！”
紫芝這時說：“既然遊園的話題已經聊完了，現在咱們‘對酒當歌’，也該找個酒令來行一行，多喝兩杯才熱鬨。春輝姐姐，你還記得上個月咱們在文杏閣喝酒嗎？當時我說有個酒令，你還教我得先喝杯‘令酒’，再宣布酒令規則。後來大家隻顧著說笑打趣，反倒把這事忘了。今天難得人這麼多，必須行個酒令才有意思，不如我就聽姐姐上個月的話，先喝杯令酒，再宣布酒令吧？”眾人都高興地說：“這太好了，我們都等著聽呢！”
蘭芝卻連忙說道：“現在要行酒令，按理說該讓若花姐姐或者幽探姐姐先出令才對，哪有我們這些人反過來搶主人家的風頭，越禮行事的道理？”若花擺擺手說：“姐姐這話太客氣了，行酒令本來就是為了好玩熱鬨，哪用這麼拘謹，還分什麼先後呀。”史幽探也說：“今天紫芝妹妹在舅舅家裡，也算是半個主人。俗話說‘主不吃，客不飲’，就請紫芝妹妹先出令吧。等行完這個令，要是天色還早，咱們再商量著讓彆人出個令也行。紫芝妹妹，快先喝杯令酒，宣布規則吧，就彆再謙虛啦。”
紫芝聽了，就端起酒喝了，接著問蘭言：“蘭言姐姐，我宣布完酒令規則後，要是有人不遵守，咱們有沒有什麼懲罰規矩呀？”蘭言回答說：“不遵守的人，罰喝三大杯酒。”紫芝點點頭道：“既然這樣，那我就宣布了。諸位姐姐聽著：我今天要宣布的‘令’，不是咱們要行的酒令，而是求題花姐姐先出一個酒令的‘令’。要是有人不遵這個安排，蘭言姐姐可是說了要罰酒的。題花姐姐你看，我又喝了一杯了表誠意）。”
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題花卻笑著說：“彆說一杯，就算喝十杯，我也不接這個活。就算罰我喝那三大杯，我也認了。可為什麼偏偏要讓我出令呢？”紫芝趕緊解釋說：“我一開始本來想自己出令，可咱們人太多了，我想的令不一定能讓所有人都參與進來；本來還想請大家一起商量出個令，又怕大家推來推去，白白耽誤時間；我知道姐姐你天資聰明，做事又爽快，所以才特意來求你呀。”眾人也跟著勸：“紫芝這話沒錯，就請題花姐姐先出個令吧，要是能讓所有人都參與進來，那就更有意思了。”
題花還是一個勁推辭，可架不住眾人執意堅持，最後隻好鬆口：“既然大家都聽紫芝妹妹的話，非要讓我出令，我一個人也拗不過這麼多人。令我可以出，但我也得‘放肆’一下，先請諸位姐姐各喝兩杯酒。”眾人聽了，都端起酒喝了。接著題花又說：“紫芝妹妹，你得額外再喝兩杯。”紫芝沒辦法，隻好又喝了兩杯。
題花看著她問：“你知道這額外的兩杯酒，我為什麼讓你喝嗎？”紫芝搖搖頭說：“我不清楚。”題花笑著說：“這是幫你潤喉嚨的呀！把喉嚨潤好了，好給大家說笑話；等你笑話說完了，我再宣布酒令規則。”
紫芝撇撇嘴說：“你左一個雙杯、右一個雙杯，都讓我喝了，這會兒又讓我說笑話，簡直是‘得隴望蜀’，也太貪得無厭了！行吧，那我就拿‘貪得無厭’當話頭講個笑話：從前有個人特彆窮，有一天遇到了呂洞賓，就求呂洞賓幫襯自己。呂洞賓可憐他窮，就用‘點石成金’的法術，把石頭變成黃金給他。後來這人隻要碰到呂洞賓，就求著要資助，沒幾年居然成了大富人。有一天，他又遇到呂洞賓，還是求資助，呂洞賓又幫他點了塊更大的黃金，比之前給的還多。這人趕緊拜謝說：‘承蒙大仙經常幫我，我心裡特彆感激。但總麻煩您，心裡實在過意不去，以後我也不敢再求您資助了，隻求大仙賞我一樣東西，我就心滿意足了。’呂洞賓說：‘你想要什麼？我都依你。’結果這人上前“哢嚓”一刀砍在呂洞賓手上，說：‘我要你那個能點石成金的指頭！’”
蘭言笑著說：“這雖然是笑話，但世上人心不足的人，往往真就像這樣。”春輝接話打趣：“怪不得點石成金的法術現在失傳了，原來呂洞賓的指頭被人割走了啊！”紫芝趕緊催：“笑話我說完了，快出酒令吧！”
題花卻不依：“所謂笑話，本來就得讓人笑才行，剛才這個笑話根本沒讓人笑起來，怎麼算數？要不這樣，我跟你豁拳賭輸贏，輸的人出令，怎麼樣？”紫芝一聽，又說：“你一提豁拳，我倒又想起個笑話：有個人騎著驢趕路，可驢走得特彆慢，這人心裡著急，一個勁用鞭子催驢快走。驢被打得疼了，乾脆站著不動，還抬起兩隻蹄子亂踢。這人反倒笑了，說：‘你這狗頭也太可惡了！你不走就算了，怎麼還跟我豁拳驢踢蹄子的動作像豁拳）！’”眾人這下都笑了，紛紛說：“這個笑話夠好笑了，快出令吧！”題花還是沒鬆口：“既然大家讓我出令，我哪敢不出？但必須讓紫芝妹妹再喝兩杯，我才說。”
紫芝無奈地對著眾人說：“諸位姐姐評評理！剛才我跟大家一起喝過之後，她讓我額外多喝兩杯；等我喝完，又讓我說笑話；現在笑話也說了，她又要我再喝兩杯——這分明是跟我胡攪蠻纏嘛！她就是因為我讓她出令，故意這麼折騰我。她一攪鬨，我倒又想起個笑話：有個富翁帶著小廝去拜訪客人，走到半路感到肚子特彆餓，就跟小廝去飯館吃飯。吃完飯店主結賬，結果富翁隻吃了兩碗白飯，那小廝除了飯，還點了一道菜。富翁既然已經讓他吃了，也沒辦法，隻能心疼地把菜錢一起付了。出了飯館沒走幾步，富翁一想到那筆菜錢，越想越生氣。回頭看見小廝跟在後麵，就發火說：‘我是你的主人，又不是你的儀仗隊裡的頂馬，你憑什麼跟在我後麵？’小廝聽了，趕緊快走幾步，超過主人，在前麵帶路。沒走幾步，富翁又發火：‘我又不是你的跟班，你憑什麼走在我前麵？’小廝趕緊退回來，跟主人並排走。結果沒走幾步，富翁又發火：‘你又不是跟我平起平坐的人，憑什麼跟我並排走？’小廝這下不管怎麼做都不對，隻好問：‘請問主人，我走在前麵也不好，跟在後麵也不好，並排走也不好，到底怎麼做才對呀？’富翁滿臉怒氣地說：‘我實話說吧，你把那菜錢還我，就什麼都好了！’”
題花被逗笑了，說：“要不是讓她多喝幾杯，諸位姐姐哪能聽到這麼多笑話。其實我剛才已經想好了一個酒令，以前人少的時候玩，沒什麼意思；今天幸好大家人多，剛好能玩，也算得上雅俗共賞。不過這個令太簡單，不夠熱鬨，恐怕不合大家的心意，還是得讓大家一起商量著定才好。”史幽探連忙說：“隻要雅俗共賞，我就放心了。要是出那種難題目，讓人苦思冥想的，那就不是消遣取樂，而是找罪受了。而且今天有上百人，要是每個人都得輪到，也得花不少時間；能把令行完，大家回去的時候不至於太晚，那就最好了。姐姐你就彆猶豫了，趕緊把規則說出來吧！”
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題花說：“這個令也沒什麼複雜的規則好說。就從我開始說一句書裡的話，不管是經書、史書、子書還是文集裡的都行，大家接著我的話‘頂針續麻’——也就是我這句話的最後一個字，得是下一個人說的話的第一個字，依次往下接。另外，假如我說‘萬國鹹寧’，咱們就從我的位置開始數，順著數到第四個人，那個人喝一杯酒，然後接著出令。”
蘭言補充道：“既然這樣，就請姐姐先起令吧。不過大家酒量有大有小，得先定個規矩，讓酒量好的不至於委屈，酒量小的也不用勉強，這樣才公平。依我看：酒量好的喝一整杯，酒量小的喝半杯；要是有人連半杯都喝不了，也順著他的量少喝點，這樣才好。”題花點頭：“這話太對了。”說著就喝了一杯酒，道：“我就僭越先來了。咱們承蒙老師指女科考試的主考）盛情邀請，又承蒙寶雲等七位姐姐特彆優待，今天能聚在一起，實在是太開心了。我就用一句書做開頭：‘舉欣欣然有喜色。’……”
話還沒說完，就見丫鬟們匆匆來稟報：“長班剛從吏部回來，說現在奉了太後的聖旨，讓諸位才女寫詩，所有的題目和試卷，已經送到各位的住處去了。”眾人聽了這話，全都一臉茫然，根本摸不著頭腦。
到底寫什麼詩呢？這文化人罵人還真的是一塵不染。接下來的精彩故事我們下回再說。
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