章葒心裡想:“這老狐狸頭發都白完了,還搞這些花樣,真是個老來俏!我騙騙她算了。”於是說:“你要改名字,隻有‘青蚨’古代傳說中一種蟲子,母子相依,古人用青蚨血塗錢,認為錢能失而複得,後泛指錢)兩個字能用。雖然是蟲子的名字,但卻是人人都喜歡的東西,你改了這個名字,以後肯定人人喜歡。而且‘青’字有好多好處,像‘青春’‘青年’,都是返老還童的意思。裡麵還有‘青絲’,你現在頭發像霜一樣白,叫著叫著,說不定就能變成滿頭黑發呢!”
子母高興地說:“多謝主人好意!現在我改叫青蚨,以後要是真有好處,我一定繡個眼鏡套送給主人!”章葒道:“再過幾十年,我眼睛花了,少不了要麻煩你做。那六個仆婦都叫什麼?管什麼差事?”
子母說:“一個替夫人管香粉,叫白選;一個管胭脂,叫紫紺;這個專門管夫人的裹腳布,叫貨布;那個管夫人挑雞眼,叫雞目;還有兩個,一個叫綖環,管夫人的首飾;一個叫傳形,替夫人畫小像。”
章葒道:“夫人纏腳能用多少布,還要專門派人管?倒是畫小像的,確實少不了。連挑雞眼都派人,虧你想得周到,以後告訴夫人,肯定要賞你。隻是那個綖環,怎麼長得這麼瘦小?是不是有病?”子母答:“綖環雖然瘦,還算好的。剛才還有幾個仆婦,像叫水浮、風飄、裁皮、糊紙的,長得太瘦了,老婢怕她們乾不了活,都讓她們走了。”
章葒又問:“那八個丫鬟都叫什麼?”子母指著四個年紀大的丫鬟說:“穿白衣服的叫二銖,管夫人的銀子賬目;穿青衣服的叫三銖,管銅錢賬目;穿紅衣服的叫四銖,管賭博賬目;穿黃衣服的叫五銖,管吃飯的賬目。她們都用‘銖’古代重量單位,一兩等於二十四銖)當名字,就像‘五分’‘四文’一樣,每天能得的好處不過幾銖,絕對不敢多拿。”
又指著四個年紀小的丫鬟說:“一個叫幣兒,管夫人的絲綢;一個叫泉兒,管夫人的茶水;一個叫布兒,管夫人的洗腳布;一個叫刀兒,管夫人的修腳刀。”章葒笑道:“夫人的洗腳布、修腳刀都派人管,你辦事這麼細心,要是考評,肯定能得‘明白熟練、辦事精細’的上等評語!”
眾人領了差事,都退了出去。丫鬟們端來茶水,又收拾好了床帳。章葒手裡拿著茶杯,又琢磨:“今天讓哪個丫鬟陪我過夜呢?”正想著,忽然有四個絕色美人過來陪他,問了名字,分彆叫孔方、周郭、肉好、元寶都是古代對錢的稱呼)。四人陪著章葒吃了飯,到了晚上就一起就寢。
第二天起來,有這些美人陪著,章葒每天穿著華麗的衣服、吃著美味的食物,被美人圍著,享儘了人間的富貴。過了一段時間,四個美人都懷了孕,章葒趕緊去三官廟前焚香祈禱,給每個美人都佩了一枚“男錢”古代一種錢幣,傳說佩之能生男孩),希望能生兒子。沒想到四個美人居然生了五個兒子。
章葒覺得兒子太多,想生個女兒,又找了幾枚“女錢”古代另一種錢幣,傳說佩之能生女兒)給美人們戴上,果然又生了兩個女兒。等五個兒子、兩個女兒年紀稍大,章葒請了一位教書先生來教他們讀書。這位先生年紀雖大,卻特彆好學,不管出門進門,都帶著書,但做人太死板,大家都叫他“老官板”古代對錢的稱呼,也指死板的人)。
又過了幾年,章葒陸續把女兒們都嫁了出去。日子過得飛快,剛把兒女的婚事辦完,轉眼孫兒、孫女也長大了,又得操心他們的婚事。不知不覺,曾孫都能圍著他跑了,章葒也已經八十歲了。
這天,他拿鏡子照了照,隻看見自己臉色蒼老,頭發、眉毛都白了,突然想起當年爬梯子、鑽錢眼的事,六十年的時光,好像就發生在眼前。當初進陣的時候,自己多強壯,沒想到現在變得老態龍鐘,這一切就像一場夢。
章葒心想:“早知道一百年的光陰不過如此,以前做的那些事,其實有很多都能看透。現在說這些也沒用,不如找找以前的路,看看當年爬梯子的地方。”於是他走到錢眼跟前,把頭鑽出去,往外一探,沒想到那個錢眼突然慢慢縮小,把他的脖子套住了,進也進不去、出也出不來…
文芸大營裡的將領們,見章葒進了才貝陣,到晚上都沒消息,個個心急如焚。第二天,宋素、燕勇又要進陣探情況,文芸連忙攔住:“宋家哥哥現在掌管大營兵權,怎麼能一次次闖這種危險地方?況且之前你在酉水陣已經被困了好幾天,營裡士兵本來就心慌,你要是再出事,大家就更沒主心骨了,彆去了行不行?”
宋素卻搖頭:“眾弟兄拚著性命打仗,不怕辛苦,本來就是為了我家的事。現在我倒在營裡享清閒,跟局外人一樣,不光沒法跟大家交代,我自己心裡也不安!再說‘生死都是命中注定’,兄長千萬彆攔我。”說完,他拉著燕勇就衝進陣裡,結果跟章葒一樣,再也沒回來。
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到了第三天,燕紫瓊、宰玉蟾宋素妻子)聽說丈夫又被困在陣中,嚇得臉色發白,坐也坐不住、站也站不穩。兩人商量:“現在隻能先進陣看看情況,能救就救;要是救不了,我們就跟丈夫一起死在陣裡,保住名節,總比在外麵熬著強。”當即就讓人去大營告知文芸,然後各自騎上戰馬,衝進了才貝陣。
武六思突然看見兩個女子進陣,怕她們跑了,趕緊施法燒符,在陣裡布了好幾層天羅地網。文芸本來覺得,燕紫瓊之前能求來仙符破陣,這次肯定能平安回來,沒想到等了半天,還是一點動靜都沒有。他跟眾將領說:“現在連宋家嫂嫂、燕家嫂嫂都沒回來,這才貝陣的邪術肯定比之前更厲害。依我看,咱們之後隻跟他們正麵打仗,千萬彆再輕易進陣,等嫂嫂們有了消息,再想破陣的辦法。”
這話剛說完,顏崖就站了出來——他這幾天沒機會耍自己的大斧,正憋得慌,當即請命:“我帶一千精兵去陣前挑戰,就算打不進陣,也能殺殺他們的氣焰!”文芸點頭同意了。
巧的是,張易之、張昌宗之前丟了酉水、無火、巴刀三關,早就慌了,又派李孝逸帶大軍來支援才貝關。顏崖一到陣前,沒跟李孝逸交手,先把他手下兩個副將打傷了,大勝而歸。
第二天,魏武也去討戰,他的銀槍耍得又快又準,又傷了李孝逸麾下一員大將。李孝逸接連丟了三員大將,氣得火冒三丈,親自披甲上陣。文芸這邊的眾公子也都到了陣前,餘承誌、洛承誌一看見李孝逸,就想起當年父親被他害死的事,恨得咬牙切齒,各自催著戰馬,一個挺槍、一個揮鞭,一起衝上去跟李孝逸打。
打了好一會兒,餘承誌找準機會,一槍刺中了李孝逸的腿,李孝逸疼得慘叫一聲,拍馬就跑。眾公子帶著士兵趁機衝上去,把李孝逸的軍隊殺得四散逃跑,沒一個敢回頭的。之後眾人再去陣前挑戰,武六思那邊再也沒人敢出來,大家隻好先回營。
回營後,士兵們押來幾個活捉的李孝逸部下,搜遍他們全身,什麼特彆的東西都沒有。文芸讓人分開審問,結果幾個人說的都一樣:“我們到才貝關那天,武六思給每人喝了一碗符水,說是喝了就能在陣裡安全出入,其他的就不知道了。”
第四天,眾人又去陣前挑戰,武六思隻在陣邊站著,喊著讓他們進陣破陣,自己卻死活不出馬。等眾人要衝過去抓他,他就轉身鑽進陣裡;可眾人剛要收兵,他又出來罵街,故意挑釁。文芸氣得直跺腳,就要催馬進陣,餘承誌、洛承誌、唐小峰、章蓉、章薌、史述、顏崖、尹玉八人趕緊攔住:“這幾天章葒、宋素兩位哥哥已經被困了,現在大營全靠你調度,你要是再進陣被困,咱們這些人就沒主心骨了!我們八人願意帶八百精兵進陣,探探虛實,回來再跟你彙報。”
文芸沒辦法,隻能答應。可這八人帶著士兵衝進陣後,陣裡立馬變出了八百零八個幻境,每個人都被分到不同的地方,根本見不到彼此。陣裡的誘惑全是錢財,意誌堅定、不貪錢的人,就算被誘惑,也不會有危險;可要是見了錢就動心,生出貪念,立馬就會惹出各種麻煩,連性命都保不住。文芸等了一天,還是沒見八人回來,心裡更慌了。第五天再去挑戰,武六思還是老樣子,任憑眾人辱罵,就是不出陣、不接戰。文芸看著手下的精兵猛將,卻因為這陣擋在關前,沒法攻城,隻能急得團團轉。
另一邊的女營裡,司徒嫵兒餘承誌妻子)、宋良箴宋素妻子)、洛紅蕖唐小峰妻子)、酈芳春史述妻子)、酈錦春顏崖妻子)、宰銀蟾燕勇妻子)、秦小春尹玉妻子)、廉錦楓章蓉妻子)八位才女,聽說丈夫們都被困在才貝陣裡,哭得眼淚都快乾了,一次次派人去大營打聽消息,可每次都得到“沒動靜”的回複。
又過了一天,八位才女在營裡走來走去,唉聲歎氣,不知道該怎麼辦。有孩子在身邊的,還能靠著孩子撐著點;懷著孕的,好歹有個盼頭;可那些既沒孩子、也沒懷孕的,心裡一點指望都沒有,隻能等著丈夫的凶信,想著到時候跟丈夫一起死,算是有個歸宿。
她們想起之前碑記裡說的“才女薄命”,又想到林書香、田秀英等人殉夫的事,嚇得渾身發冷,心裡像被刀割一樣疼。洛紅蕖實在沒辦法,隻能焚香禱告,求唐閨臣來救唐小峰。其他七位才女見了,也都趕緊洗澡焚香,一起跪在地上,求各路神仙幫忙,整整三天,她們一口飯沒吃、一口水沒喝,眼淚流了不知道多少。
或許是她們的誠心真的打動了神仙,青女兒、玉女兒早就約了紅孩兒、金童兒,各自駕著風火輪,來到了女營。文芸聽說神仙來了,趕緊親自去女營迎接。
至於這些神仙能不能幫眾人破陣、救出被困的人,就得等下回分解了。
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