離開碎骨營殘骸的庇護，崩界原深處的荒涼與凶險才真正撲麵而來。
天空是永恒的鉛灰色，厚重低垂的雲層仿佛觸手可及，透下的光線昏暗而壓抑。空氣中彌漫的法則濁氣濃鬱得如同粘稠的霧靄，帶著刺鼻的硫磺和腐朽金屬的味道，每一次呼吸都像吸入細小的砂礫，灼燒著喉嚨。嶙峋的怪石形態猙獰，如同巨獸的骸骨，散落在龜裂焦黑的大地上。地麵不再是堅實的土壤，而是覆蓋著一層厚厚的、灰黑色的濁沙，踩上去深一腳淺一腳，發出令人心頭發毛的“沙沙”聲。
疤臉走在最前麵，每一步都沉穩而警惕。他胸前的皮索緊緊固定著嬰兒“燼”，後者閉著眼睛，小臉埋在疤臉厚實的胸膛裡，隻有微微起伏的呼吸顯示他還活著。疤臉能清晰地感覺到，懷中小小的身軀如同一個微型的漩渦，正持續不斷地、被動地吸收著周圍濃鬱的濁氣。後心那道傷口的冰冷刺痛感，似乎在這種持續的“滋養”下，被一股更狂暴、更混沌的灰黑色氣息暫時壓製了下去，如同猛獸被喂飽後蟄伏，但那深入骨髓的寒意依舊存在。
小雀和苦蒲婆婆抬著阿石的簡易擔架，每一步都走得異常艱難。擔架是用兩根相對筆直的焦木和堅韌的獸皮索綁成的，阿石躺在上麵，被破舊的毛皮裹得嚴嚴實實，隻露出一張灰敗痛苦的臉。他胸口的灰黑色腐蝕紋路在濁氣環境下似乎更加活躍，苦蒲婆婆不時憂心忡忡地查看，敷上的草藥幾乎被滲出的汙血和膿液衝掉。另一個流民，名叫“木墩”的壯實漢子，扛著大部分物資——一個破舊的獸皮水囊裡麵是渾濁的飲水）、一小袋乾硬的苦根草塊莖、火石、苦蒲婆婆的草藥包，還有幾根備用的焦木棍。他警惕地跟在擔架旁，布滿老繭的手緊握著一根削尖的木矛。
死寂，是這片荒原的主旋律。隻有風聲在怪石間嗚咽，如同亡魂的哭泣，以及他們腳下濁沙摩擦發出的單調“沙沙”聲。這聲音聽久了，讓人心頭發慌，仿佛有什麼東西在沙下跟隨著他們。
“疤臉叔…這沙…好軟，像要陷下去似的…”小雀喘著氣，額頭上全是細密的汗珠，抬著擔架的手臂微微發抖。她感覺腳下的濁沙似乎越來越鬆軟。
疤臉停下腳步，蹲下身，抓了一把地上的濁沙。沙粒灰黑，入手冰冷沉重，還帶著一絲詭異的粘性。他眉頭緊鎖，銳利的目光掃視著前方一片相對開闊、沙層明顯更加深厚的區域。
“停下！”疤臉的聲音低沉而嚴肅，“這沙不對勁。太鬆軟了，像流沙。繞開走！”
他指向旁邊一處怪石林立、沙層較薄的地帶。木墩立刻會意，走到前麵探路，用木矛試探著沙地的虛實。
就在他們準備轉向怪石區時——
噗！
一聲極其輕微的、如同氣泡破裂的聲音，從木墩前方不足五步的沙地下傳來！
“小心！”疤臉瞳孔驟縮，厲聲預警！
話音未落！
轟！！！
那片看似平靜的濁沙猛地炸開！漫天沙塵飛揚！
一道粗如水桶、覆蓋著暗沉幾丁質甲殼、形似巨大環節蠕蟲的恐怖生物破沙而出！它沒有明顯的頭部，前端隻有一張布滿螺旋狀、滴淌著粘稠酸液利齒的口器！口器張開，足有磨盤大小，散發出的腥臭氣息混合著濃烈的法則濁氣，令人作嘔！
噬濁沙蟲！
崩界原沙地中最常見的掠食者之一！它們潛伏在濁沙之下，感知地麵的震動，以濁氣和誤入的生物為食！
沙蟲破沙而出的位置，恰好就在木墩和抬著擔架的小雀、苦蒲婆婆之間！巨大的口器帶著腥風，如同捕獸夾般狠狠噬向離它最近的木墩！
“啊！！”木墩嚇得魂飛魄散，下意識地將扛著的物資袋砸向沙蟲，同時拚命向後躍去！
噗嗤！
物資袋被口器瞬間咬穿，裡麵的苦根草塊莖四散飛濺！酸液濺在木墩的手臂上，發出“滋滋”的腐蝕聲，瞬間燎起一片水泡！木墩痛呼一聲，踉蹌後退。
沙蟲一擊不中，龐大的身軀如同巨鞭般扭動，布滿粘液的甲殼在濁沙中摩擦，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。它那沒有眼睛的口器前端微微轉動，似乎鎖定了下一個目標——距離更近、行動不便的擔架！
“婆婆！小雀！退後！”疤臉目眥欲裂！他猛地將懷中嬰兒塞給離他最近的苦蒲婆婆，同時抽出腰間的骨刀，怒吼著撲向沙蟲！他知道沙蟲的弱點在環節連接處相對柔軟的腹部！
骨刀帶著疤臉全身的力量和獵人精準的經驗，狠狠刺向沙蟲身體中段一個甲殼縫隙！
鐺！
火星四濺！
骨刀如同刺中了堅韌的皮革，隻留下一個淺淺的白痕！沙蟲的甲殼遠比想象的堅硬！巨大的反震力讓疤臉手臂發麻！
沙蟲被攻擊激怒，龐大的身軀猛地一甩！如同攻城錘般的尾部帶著呼嘯的風聲，狠狠掃向疤臉！
疤臉反應極快，就地一個狼狽的翻滾！
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轟！
沙蟲尾部掃在他剛才站立的位置，濁沙炸起數尺高！地麵被砸出一個深坑！
“快走！帶他們走！”疤臉一邊翻滾躲避沙蟲緊隨其後的噬咬，一邊朝著嚇呆的小雀和苦蒲婆婆嘶吼！他的骨刀在沙蟲堅硬的甲殼上隻能留下微不足道的劃痕，根本無法造成有效傷害！
苦蒲婆婆抱著嬰兒，小雀則死死抓住擔架的一頭，兩人看著那如同小山般蠕動、散發著恐怖氣息的沙蟲，看著在沙蟲攻擊下險象環生的疤臉，恐懼讓她們雙腿如同灌了鉛！
沙蟲似乎覺得疤臉過於靈活，巨大的口器猛地調轉方向，帶著粘稠的酸液和腥風，再次朝著無法快速移動的擔架噬咬而來！目標赫然是擔架上昏迷的阿石！
“阿石哥！”小雀發出絕望的尖叫，下意識地撲在擔架上，試圖用自己瘦小的身體去擋！
“不！”苦蒲婆婆也發出悲呼！