跟隨在自稱“影鱗”的黑袍人身後，林燼如同另一道陰影，無聲地穿行在被稱為“葬龍山脈”的漆黑山巒之間。影鱗對此地確實了如指掌，他她的路線極其刁鑽，總能巧妙地避開那些天然形成的煞氣漩渦、潛伏的強大煞獸，以及一些散發著不祥氣息的詭異區域。
越是深入，周遭的環境越發險惡。山體表麵的暗紅色“血管”脈絡愈發粗壯，甚至能聽到其中仿佛有粘稠液體流動的汩汩之聲。空氣中彌漫的龍威與煞氣幾乎凝成實質，壓迫感十足，連空間都顯得有些粘滯。若非林燼身負歸墟武魄，對各類負麵能量有著天然的親和與壓製，恐怕光是行走於此，就要耗費大量元力抵禦侵蝕。
沿途，他看到了一些人工開鑿的痕跡——廢棄的礦道入口、散落在地的、閃爍著暗淡金屬光澤的奇異礦石殘渣，以及一些造型古樸、早已鏽蝕不堪的采礦工具。這裡，就是影鱗口中的“龍血古礦”外圍。
“龍血古礦，傳說乃是遠古真龍隕落，龍血浸染大地，其磅礴精氣與不朽執念曆經萬古凝聚，化作了這些蘊含龍煞本源的晶礦。”影鱗沙啞的聲音在煞氣風中顯得有些模糊，卻清晰地傳入林燼耳中，“它本是我‘淵鱗族’生存與力量的根基。直到……那個東西的到來。”
他她的語氣中帶著深深的痛恨與無奈。
又前行了約莫半個時辰，影鱗在一處巨大的、如同被巨獸撕開的山體裂縫前停下了腳步。裂縫深處漆黑一片，散發出濃鬱到令人作嘔的腥氣，以及一股……與噬魂教邪氣類似，卻又更加深沉、更加古老的汙穢氣息！
就是這裡了。龍血古礦的深處，汙染源的巢穴。
“就是這裡麵。”影鱗指向那深不見底的裂縫，兜帽下的“目光”凝重無比，“那汙穢之源就在最深處。它盤踞在礦脈核心，不斷汲取龍煞之力，轉化出那種扭曲的怪物，汙染整個礦脈。我們稱之為——‘蝕龍魔瘴’。”
林燼站在裂縫邊緣，神識嘗試向內探去，卻如同泥牛入海，被那濃鬱的汙穢氣息層層削弱、阻擋。隻能隱約感覺到，在極深之處，有一股龐大、混亂、充滿了墮落與毀滅意誌的生命體正在沉睡，或者說……在醞釀。
“你們之前是如何失敗的？”林燼問道。知己知彼，方能百戰不殆。
影鱗沉默了一下，似乎在回憶不堪的往事：“那魔瘴本身力量極強，約相當於們真武境後期，而且它能操控被它汙染的龍煞，形成領域，極大壓製我們的力量。更麻煩的是，它能分化出無數的‘蝕龍傀’——那些被它汙染轉化的怪物，殺之不儘。我們幾次組織高手強攻，皆被無窮無儘的蝕龍傀和那魔瘴領域擊退，損失慘重。”
真武境後期，操控龍煞領域，分化蝕龍傀……林燼心中迅速評估著對手的實力。確實棘手。若是他全盛時期，憑借歸墟法相或可一戰，但如今傷勢初愈，修為尚未突破，正麵硬撼勝算不大。
但，他也並非沒有優勢。歸墟之力，恰恰是這種汙穢、墮落能量的克星。關鍵在於，如何接近那魔瘴的本體。
“我需要更詳細的信息。關於礦道結構，魔瘴的活動規律，蝕龍傀的弱點。”林燼看向影鱗。
影鱗似乎早有準備，從懷中取出一枚用某種黑色骨頭打磨而成的薄片，遞給林燼：“這是古礦深處已知區域的地圖，以及我們之前探查到的信息，都記錄在裡麵。用神識探查即可。”
林燼接過骨片，神識沉入。頓時，一幅複雜而龐大的地下礦道三維結構圖呈現在他腦海中，其中標注了幾個被重點標記的紅色區域，正是蝕龍魔瘴可能盤踞的核心地帶，以及蝕龍傀大量聚集的區域。信息雖然不算完全，但已足夠寶貴。
“我會儘力。”林燼將骨片收起，目光再次投向那漆黑的裂縫，“你們在外麵接應。若我成功，會發出信號；若一日之內沒有動靜……”他頓了頓，“你們便自行離去，另想辦法吧。”
影鱗深深看了林燼一眼，點了點頭：“小心。那魔瘴……極其狡詐。”
林燼不再多言，深吸一口此地濃鬱卻汙濁的空氣，身形一閃，便如同投入巨口的石子，沒入了那深不見底的礦坑裂縫之中。
一入礦坑，環境驟變。
光線徹底消失，隻剩下礦壁某些特殊礦石散發出的、如同鬼火般的慘淡幽光。空氣粘稠得如同液體，充斥著刺鼻的硫磺、血腥以及那種蝕龍魔瘴特有的、仿佛能腐蝕靈魂的汙穢氣息。腳下的地麵濕滑泥濘，混雜著碎骨和不明粘液。
林燼將歸墟死意遍布周身，形成一層無形的屏障，將侵襲而來的汙穢氣息儘數隔絕、吞噬。他的神識在如此惡劣的環境下被壓製到不足五十丈，但足以預警大部分危險。
他按照骨片地圖的指引，選擇了一條相對迂回但可能避開大量蝕龍傀的路徑，小心翼翼地向礦坑深處潛行。
礦道四通八達，如同迷宮。兩側的岩壁上，原本應該蘊含精純龍煞的礦石，如今大多蒙上了一層灰黑色的、如同苔蘚般的汙穢物質，失去了光澤，反而在不斷散發著微弱的魔瘴氣息。
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行進了約莫一炷香的時間，前方礦道轉角處，傳來了窸窸窣窣的、令人牙酸的爬行聲，以及一種低沉的、仿佛無數靈魂在痛苦呻吟的雜音。