回到現代世界已經一周了。
薑小伍依然有種恍如隔世的感覺。他會在過馬路時下意識地想召喚飛影鎧甲，會在看到高樓大廈時想起未央宮的巍峨，會在深夜裡，恍惚間聽到九位佳人的輕聲笑語。
但每當小舞挽住他的胳膊，將一串剛買的糖葫蘆遞到他嘴邊時，那份跨越時空的恍惚感便會煙消雲散。
“三哥，嘗嘗，這個時代的糖葫蘆，比咱們在長安吃的，更甜一些。”小舞的眼睛笑得像彎彎的月牙。
薑小伍咬了一口，山楂的酸和糖衣的甜在味蕾上炸開，是如此真實，如此鮮活。
他們像所有普通的情侶一樣，在現代都市裡儘情地“吃喝玩樂”。
他們去網紅餐廳排隊兩小時，隻為嘗一口分子料理的神奇；他們坐在電影院裡，為了一部科幻大片裡的特效而驚歎，薑小伍心裡卻在想：“這特效，還不如我召喚刑天鎧甲時震撼。”；他們去電玩城，小舞憑著遠超常人的敏捷，在跳舞機上引得眾人圍觀，而薑小伍則在投籃機前，用精準到可怕的控製力，一次次刷新記錄，直到老板過來求他彆再玩了。
這天，兩人正坐在江邊的露天酒吧，喝著果酒，看著對岸的燈火輝煌。
“伍哥，我們以後，就一直這樣生活下去嗎？”小舞把頭靠在他的肩膀上，輕聲問道。
“嗯。”薑小伍握緊了她的手，“你不想嗎？”
“想，當然想。”小舞笑了，“隻是……總覺得，我們好像該做點什麼。以前，我們總是在戰鬥，在守護。現在，我想做點……能創造快樂的事情。”
薑小伍心中一動。創造快樂，而不是守護。這或許，就是他新的人生意義。
他看著江上來往的遊船，一個念頭突然湧上心頭。
“小舞，我們開個店吧。”
“開店？”
“嗯，開一家……自助水果店。”薑小伍的眼中閃爍著光芒，“我想把那個時代裡，你最喜歡的，那些普通百姓都難得一見的瓜果，用這個時代的方式，分享給每一個人。讓每個人，都能品嘗到最純粹、最新鮮的甜蜜。”
小舞的眼睛亮了。她想起了在齊國時，薑小伍為她尋來的那顆西域甜瓜，想起了在長安宮中，兩人分食的一顆嶺南荔枝。
“好！就叫‘小舞的果園’！”她開心地拍手道。
一個屬於他們的，甜蜜的事業，就此提上了日程。
第二章：尋覓良鋪，不期而遇
說乾就乾。薑小伍拿出了自己這些年積攢的積蓄，開始為“小舞的果園”尋找合適的店麵。
他們的要求很明確：人流量大，但又要鬨中取靜，麵積不需太大，但一定要有陽光，能讓人坐下來慢慢品嘗。
一連看了好幾處，都不太滿意。
這天，他們來到了一個新開發的文創園區。園區裡都是些設計工作室、咖啡館和獨立書店，文藝氣息濃厚，人流質量很高。
在園區的最深處，他們看到了一個正在轉租的鋪麵。鋪麵帶著一個大的落地玻璃窗，窗外還有一個小小的庭院，種著一棵不知名的老樹，陽光透過樹葉灑下來，斑駁陸離。
“就是這裡了！”小舞一眼就愛上了這裡。
兩人正準備聯係中介，一個沉穩而有力的聲音從身後傳來。
“兩位，也對這個鋪麵感興趣？”
薑小伍回頭，看到一個三十歲左右的男人。他穿著剪裁得體的深色西裝，氣質儒雅，但眼神中卻透著一股久居上位的銳利與從容。他不像商人，更像一個運籌帷幄的決策者。
“是的，我們覺得這裡很不錯。”薑小伍禮貌地回答。
男人點了點頭，目光在鋪麵上掃過，似乎在評估著什麼。他的眼神，讓薑小伍莫名地感到一絲熟悉。那是一種審視戰場地形般的目光，冷靜、精準，仿佛能瞬間看透所有的優缺點。
“位置不錯，采光也好，但租金恐怕不低。”男人淡淡地說道。
“我們喜歡就好。”小舞笑著說。