她用圍裙擦了擦手，快步迎了上來，毫不掩飾的開心笑容，“你們又獵到鹿了！而且還是兩頭！”
“今天運氣不錯。”
洛森翻身下馬，將韁繩扔給二狗，“它們自己撞到我槍口上來的。”
“你每次都這麼說。”
瑪琳白了他一眼。
她湊近了些，鼻翼動了動。
“你今天去哪兒了？一大早就出去了。”
“哦，去鎮子上溜達了一圈。”
洛森臉不紅心不跳地撒著謊，“還認識了不少新朋友。回來的路上，就順便打了這兩頭不長眼的家夥。”
二狗和三狗已經開始默默地處理鹿肉。
聽到洛森的話，瑪琳的笑容淡了些。
“新朋友？”
“在草莓鎮，一個華人麵孔不被人找麻煩就算幸運了，這麼容易交到很多朋友？”
她生活在這裡，太清楚那些白人對華工的態度了。
排斥、鄙夷，甚至無端的敵視，才是常態。
洛森一屁股坐在她旁邊洗衣服用的小板凳上，一股混合著陽光、汗水和肥皂的氣味鑽入他的鼻腔。
“馬琳太太，”他湊近了些，“要不要跟我打個賭？”
瑪琳被他突如其來的親近舉動弄得有些不自在，下意識地往後挪了挪。
“賭什麼？”
瑪琳湛藍的眼睛裡閃爍著好奇的光芒，她下意識地抱緊了懷裡的洗衣盆。
黃昏的餘暉為她鍍上了一層柔和的輪廓，讓她看起來不像一個飽經風霜的農場寡婦，倒象是一幅古典油畫。
洛森笑了笑，身體微微前傾：“很簡單。我剛才說，我在鎮上交了很多朋友。如果明天，我的朋友們能親自上門來拜訪我……”
“那你就得答應我一件事。”
“什麼事？”瑪琳下意識地問道。
“讓我把這棟房子翻新一下。”
洛森直起身子，指了指身後那棟略顯破舊的二層木屋。
“它太老了，該換換了。我想用最好的冷杉木，裝上明亮的玻璃窗，再建一個寬敞的門廊。我們應該住得更舒服一點。”
瑪琳愣住了。
翻蓋房子？
這可不是一筆小開銷。
木材、釘子、玻璃……
哪一樣不要錢？
他哪來這麼多錢？
“要是沒有朋友來呢？”她定了定神，問出了賭局的另一麵。
洛森的笑容愈發燦爛，他攤了攤手，一副無所謂的表情：“要是明天一整天，都沒有一個朋友來找我，那就算我輸。”
“你輸了又怎麼樣？”
“那我以後每天付給你五塊鷹洋的生活費。”
“五塊？”瑪琳這次是真的驚呆了。
她感覺自己的腦子有點不夠用了。
一天五塊鷹洋？
一個月就是一百五十塊！
這筆錢，彆說是在鄉下。
就算是在舊金山，都足夠讓一個家庭過上非常非常體麵的生活了。
她仔細琢磨著這個賭局。
如果洛森贏了，他的朋友來了，他就出錢把自家的破房子修得漂漂亮亮。
自己和女兒不用花一分錢，就能住上新房子。
如果洛森輸了，他的朋友沒來，那他每天就要付給自己一筆巨款，生活水平將得到極大的改善。
瑪琳懵了。
怎麼裡裡外外，好像都是自己占便宜？
天底下哪有這樣的好事？
她不是傻瓜，那雙美麗的藍色眼睛緊緊地盯著洛森
“洛森，你老實告訴我，你到底哪來的這麼多錢？”
“你又要翻蓋房子，又要給我漲生活費……你不是說你隻是個從工地跑出來的華工嗎？”
洛森看著她一臉認真的模樣，哈哈大笑起來。
“你猜？”